Hvor skal man begynde med Ingmar Bergman

hvorfor dette måske ikke synes så let

i sine 59 år som filmskaber (1944-2003) skrev og/eller instruerede Ingmar Bergman mere end 60 film. Det er en skræmmende figur for nyankomne, men ikke dårligt at gå for en filmskaber, der betragtede biograf for kun at være hans ‘elskerinde’. Alligevel blev Bergmans langmodige ‘kone’, teatret, næppe forsømt: på en eller anden måde fandt Bergman også tid til at instruere mere end 170 stykker, både i sit hjemland Sverige og i udlandet. Tilføj det faktum, at mange af hans film indeholder små rollebesætninger, der taler længe på begrænsede steder, og det er ikke overraskende, at hans biografarbejde ofte kritiseres for at være ‘teatralsk’.

selvfølgelig modvirkede Bergman ofte denne ‘teatralitet’ med en legende modernisme, der svælgede i selve biografens medium, men selv disse eksperimentelle innovationer kan nu ses som pass-karrus. Opfattelsen af Bergman som’ forældet ‘ forstærkes kun af hans udforskning af en bestemt slags eksistentialisme, som filosofi (og biograf) for det meste har efterladt. Desuden, som 60 ‘erne bar på, hans arbejde blev mere og mere pessimistisk og skrå, afspejler både en verden, der tillod sådanne rædsler som Vietnamkrigen, og den daværende mode for forfatterløse,’åbne tekster’.

• Udforsk Bergman-samlingen på BFI-afspiller

men Bergmans arbejde var ikke og kunne aldrig være forfatterløs: måske mere end nogen anden filmskaber brugte Bergman biograf som en udforskning (eller eksorcisme) af personlige dæmoner. Hans tilbagevendende temaer med hård forældre, utroskab, død, ydmygelse og tro var alle tilsyneladende altid tilstedeværende bekymringer i hans liv. Det er måske denne dybt personlige forbindelse, der gjorde Bergman til en sådan ekspert i at udforske psyken på skærmen – dette og et afslag på at vende sig væk fra ubehagelige sandheder om menneskets natur. Hvis Bergmans arbejde er svært at se, er det fordi han tvinger os til at konfrontere aspekter af os selv, som vi hellere vil vige væk fra.

det bedste sted at starte – vilde jordbær

i betragtning af størrelsen, omfanget og kvaliteten af Bergmans output er det umuligt at mærke et værk som det endelige indgangspunkt, men vilde jordbær (1957) tilbyder bestemt en tilgængelig introduktion til mange af hans nøglemotiver og fortællende enheder. Her, som andre steder, Bergman bruger en fysisk rejse – den af Isak Borg, en aldrende emeritus – professor, der kører over Sverige for at modtage en æresgrad-for at repræsentere en indre sjælsrejse, hvor selvkonfrontation fører til selvopdagelse. Bergman fortæller historien ved hjælp af voiceover, flashbacks og drømme, desto bedre at trække os længere ind i Borgs sind.

den første drøm kommer til os som et ekspressionistisk mareridt, et memento mori, hvor Borg er vidne til en styrtende lysthus og en kiste, der indeholder sit eget stadig levende lig: gang på gang forfølges Bergmans karakterer af dødens spøgelse og indgribende alderdom. Drømmen er ordløs, hvilket afspejler Bergmans kærlighed til lydløs biograf (og Borg spilles selvfølgelig af Victor Sj Kirststrr Kristm, en af de store instruktører i silent era og en tidligere mentor for Bergman).

Borg ledsages på sin rejse af Marianne (Ingrid Thulin), hustru til sin fremmedgjorte søn Evald (Gunner BJ Larrnstrand). Undervejs henter de en trio af unge blaffere og et bickering middelaldrende ægtepar. Som mange af Bergmans elskere ydmyger sidstnævnte hinanden i opvarmede, vitrioliske udvekslinger, mens Marianne fortæller Evalds nedstigning til kynisk misantropi – præsenteret her som slutresultatet af forældrenes kulde. Heldigvis tilbyder de unge hitchhikers Borg en nåde, der tilskynder til minder, der giver ham mulighed for at konfrontere sin fortid og arbejde hen imod en følelse af forsoning, både med sig selv og med sin søn. I alt forbliver filmen et af Bergmans varmeste og mest rørende værker.

Hvad skal man se næste

selvom trioen af unge hitchhikers argumenterer kort, næsten komisk, om Gud, de større spørgsmål om tro forbliver under overfladen af vilde jordbær. De, der leder efter en mere eksplicit udforskning af dette berømte tema i Bergman, kunne prøve det middelalderlige sideantry af det syvende Segl (1957) og Jomfru foråret (1960): i førstnævnte, en ridder forsøger at udføre mindst en meningsfuld gerning, før han dør, mens i sidstnævnte en far vedtager en blodig hævn over tre gedehuggere, der har voldtaget og myrdet sin datter.

derfra ville et logisk næste skridt være den såkaldte ‘Troens trilogi’, bestående gennem et glas mørkt (1961), vinterlys (1963) og stilheden (1963), hvor Bergman fortsatte med at kæmpe med Guds vedvarende stilhed.

i mellemtiden kunne de, der søger yderligere udforskning af tortureret familiedynamik, fortsætte med råb og hvisken (1972) om en døende kvinde og hendes to søstre; Efterårssonate (1978), om en mors besøg hos sin fremmede datter; eller Fanny og Aleksander (1982), om to børn og deres mor, onkler og bedstemors bestræbelser på at beskytte dem mod deres nye, onde stedfar.

for dem, der er mere interesserede i fortællinger om ydmygede elskere og utroskab, er savsmuld og glitter (1953) eller scener fra et ægteskab (1973) en god vej frem. Alternativt Smiles of a Summer Night (1955) og A Lesson In Love (1954) tilbud lighter tager de samme temaer og tjener som en god påmindelse om, at Bergman trods sit seriøse ry lavede en række succesrige komedier.

endelig, fra det senere, seriøse arbejde, skal man også være sikker på ikke at gå glip af den mesterlige Persona (1966), om en sygeplejerske, der plejer en skuespillerinde, der trækker sig tilbage i en tilstand af total stilhed, og skam (1968), om et ægtepar, der kæmper for at overleve, da en vild, ikke navngivet krig raser rundt omkring dem.