Hvordan Natalia Vodianova og Antoine Arnault mødtes, blev forelsket og skabte deres Moderne Familie

“det er et vidunderligt rod,” siger Natalia Vodianova, da hun går ind i stuen i sin lejlighed i Paris, hvor Eiffeltårnet truer uden for vinduet. En poleret Yamaha baby grand er omgivet på alle sider af et slikfarvet sortiment af børns ting: træpuslespil, et Playmobil slot, en gyngehest og et plastik kasseapparat og legetøjstelefon til juniorhjul og handel. De blander sig med mere voksne forlystelser, herunder en roulettehjulet sat i en Louis Vuitton damper kuffert. På næsten hver overflade er der stakke med bøger—Vodianovas partner på seks år og faren til hendes to yngste børn, Antoine Arnault, kan ikke lide at slippe af med nogen af dem. Pop romaner som labyrinten Runner ligge på toppen af poker manualer, ved siden af ikke-helt-bestsellere, ligesom en fransk guide om markedsføring til kvinder. Der er nok auktionshuskataloger og sofabordstommer (Yves Klein, Steve McCurry, Ervin Olaf, Aleksandr McKeen) til at lagre en kunstbogbutik-omend en, der ikke har noget imod støvjakker farvet med ringe efterladt af flasker med babyformel. Hvor der ikke er nogen bøger, der er spand størrelse Cire Trudon stearinlys, vaser på vaser af valmuer og lyserøde roser, og indrammet ferie snapshots af Vodianova-Arnault klan. Var det ikke for de vigtige kunstværker spredt i hele lejligheden, ville der ikke være meget, der tyder på, at dette er hjemsted for en af verdens mest succesrige supermodeller og søn af Frankrigs førende luksusmagnat, Bernard Arnault.

Vodianova sætter sig på en sektionssofa nær klaveret og jonglerer sine børn og afleverer kort Roman, 1 år gammel, til Lucas,der er næsten 16, mens Viktor, 9, plukker væk på klaveret. Krøllet hoved, 3, trækker på sin meget tålmodige 11-årige søster Nevas lange, hvidblonde hår. Vodianova flyttede ind i dupleksen for fem år siden med Arnault og hendes stamme, som derefter kun omfattede de tre ældste børn, far til hendes eksmand, Justin Portman. Der er gået nok tid til, at små hænder har udtværet deres fingeraftryk på lejlighedens blege vægge, Portman-filialen har tilføjet fransk til deres russiske og engelske, og Kina-skabet er blevet omdannet til et lille apotek. (Denne gruppe går gennem en masse Band-Aids .) Ovenpå er væggen ved siden af Romers værelse fyldt med håndskrevne målinger, der sporer børnenes højder såvel som deres mor og bedstemor, Bernard Arnaults første kone, Anne Deavavrin (her kaldet “Mamoune”) og familieven Karlie Kloss, der er højere end alle, undtagen Antoine. “Vi har brug for mere plads, “siger Vodianova, der længes efter mindst et rum, der ikke er” inficeret med legetøj”, og tilføjer: “vi ser, men jeg er næsten paranoid for at lade dette sted gå. Vi har været så glade her.”

roligt smuk, med en dyb stemme og sin fars reserve, var Arnault barnløs, da han og Vodianova begyndte at se hinanden i 2011, omkring det tidspunkt, hvor hun og Portman skiltes. “Siden næsten vores første date har det været en fantastisk rutsjebane,” siger han. For dem begge, det var et tilfælde af, når du ved, du ved, selvom Arnault vidste først. “Natalia kan ikke engang huske det,” minder han om Første gang, de mødtes, på et skud til en Louis Vuitton-kampagne i 2008 (han var dengang husets kommunikationschef). Det var en supermodel af Vodianova, Eva Hercigova, Angela Lindvall, Claudia Schiffer, Naomi Campbell og Stephanie Seymour. “Jeg husker at se hende og min kæbe slags slippe internt,” siger Arnault. “Jeg mener, selvfølgelig er hun smuk, men hun har noget udefinerbart: hendes udseende, hendes luft; der er en aura omkring hende.”Bagefter, når de stødte på hinanden i løbet af de næste par år eller dukkede op på de samme gruppemiddage, var de venlige. Langt om længe, efter at Arnault havde brudt op med sin kæreste, “og jeg ville læse, at hun havde splittet sig fra sin mand,” han siger, “jeg smsede hende.”Vodianova holdt ham væk i flere måneder, før han accepterede at mødes i sin lejlighed for at undgå en chance for at se og antænde mediespekulation. “Vi havde en drink på hans terrasse med udsigt over Paris,” siger hun, “og det var helt latterligt. Vi var begge super genert. Jeg vidste, at se ham i jeans, som en afslappet, normal fyr, jeg kunne godt lide ham. Men han prøvede ikke engang at kysse mig! Jeg er ikke den slags pige, der bekymrer sig, hvis en mand kan lide hende. Jeg mener, et sted dybt nede er jeg virkelig skrøbelig, og det ville skade mig, men jeg tog meget bravado på, selv for mig selv. Så jeg tænkte, Okay, måske vil han bare være venner?”Efterfølgende tekster afvæbnede hende fra forestillingen.

det var den næste dato, en middag på La Sociokript, i Saint-Germain, da Vodianova faldt for ham. De fandt ud af, at de lejede sommerhuse 10 minutter væk fra hinanden. Vodianova havde ikke introduceret sine børn til nogen siden hendes skilsmisse, og selvom tingene bare startede mellem dem, hun inviterede Arnault til at komme forbi. “Ikke alene var børnene der, “husker Arnault,” men også hendes bedsteforældre, hendes mor og et par, der tog sig af børnene. På et tidspunkt havde kvinden i parret et panikanfald, og vi måtte ringe til en ambulance. Så jeg vidste, hvad jeg gik ind på. Meget hurtigt efter det gik jeg næsten hver uge til England, hvor hun boede. Jeg sagde til hende: ‘kom til Paris, Jeg vil have os til at bo sammen.’Hun sagde,’ du er klar over, at det ikke kun er mig, ikke?’Men hun tænkte over det, forhandlede lidt med sin eksmand, der bor i Uruguay, og det var det.”Det efterår startede børnene på en international skole i Paris. “Jeg fortalte hende, at jeg ville have børn med hende,” siger Arnault. Det tog ikke lang tid, selvom Vodianova tøvede først. “Jeg mener, jeg havde allerede tre smukke børn,” minder hun om. “Måske gjorde jeg det oprindeligt mere for ham end mig selv, men på samme tid, når du er forelsket i en mand, vil du gengive ham så mange gange som muligt.”Maksim kom to år senere, og to år efter det blev Roman født.

“at gå fra nul til fem børn på to og et halvt år er den mest vidunderlige ting i verden,” siger Arnault. “Ikke kun at have vores egne, men også hendes børn. Natalia er meget mere moden som mor, end hun var, da hun fik sine første babyer. Og det er lidt egoistisk, men de ældre er en stor hjælp med de små!”På omtrent samme tid, som hans nye familie ankom, overtog Arnault rollen som administrerende direktør for Herretøjsmærket Berluti, og seks måneder før Maksims fødsel tiltrådte han stillingen som formand i det italienske kashmirfirma Loro Piana. De indenlandske og professionelle ændringer har været gensidigt støttende, han siger, gør ham til en bedre kommunikator.

de af os med lange modeminder kan stadig have svært ved at forene den 17-årige Vodianova, hvis sensualitet var så ulmende nymphet-ligesom det var næsten bekymrende, med den 35-årige kvinde, hun er i dag. Men selv nu, på fotos kan Vodianova stadig dvæle i det samme ubestemte rum mellem pigerskab og kvindelighed. Da fotografen Patrick Demarchelier stillede et skud med Vodianova og hendes børn til denne historie, befalede hun autoritativt på russisk, at hendes yngel slog sig ned. Et sekund senere, hun smilede og vendte hovedet op mod Demarchelier, gør slap øjenkontakt med kameraet, kaster hendes trylleformular.

Vodianovas velkendte baggrundshistorie, som hun hverken er skjult eller romantiseret, gør den sammenfiltrede uskyld, hun bringer til et billede, særligt overbevisende. Opdraget af en enlig mor voksede hun op fattig i den daværende sovjetiske by Gorky, nu Nisjny Novgorod, og tog sig af sin handicappede yngre søster, Oksana, der lider af cerebral parese, og solgte frugt med sin mor i en alder af 11 år. Hendes bedstemor, en pensioneret fabriksarbejder, der nød “isbjørn svømmer” i iskolde farvande, gav hende et mål for stabilitet og komfort—samt en følelse af stil. “Hun havde dette røde hår, hun lagde i en chignon fra 1940′ erne, og bar rød læbestift hver morgen,” husker Vodianova. Som 17—årig blev Vodianova spejdet—”hvis jeg ikke var blevet model, ville jeg sandsynligvis have endt med at bo på gaden,” siger hun-og rejste til Paris, hvor hun steg så kraftigt, at hun fik kaldenavnet Supernova. Som 19-årig, allerede en gang-og dækstjerne og lige gift med Portman, fødte hun Lucas, hvilket fik modeinsidere til at spekulere på, om hun i betragtning af den enorme rigdom af sin mands ejendomsfamilie måske bare går på pension.

svaret kom seks uger efter Vodianova fødte, da hun åbnede Yves Saint Laurent-udstillingen. “Jeg var ikke blevet Vestliggjort endnu, da jeg blev vanvittigt forelsket og blev gravid,” minder hun om. “Hvor jeg kommer fra, var det normalt at have en baby klokken 19. Måske de fleste af de vestlige piger opdraget med en familie, der var stærk for dem ville sige, ‘du er meget dyrebar, er du sikker på om denne fyr?’Ingen fortalte mig, at jeg var dyrebar i den forstand, så kærlighed for mig var den dyrebare ting. Det gav mening for mig helt. Vil jeg anbefale det samme til min datter i dag? Absolut ikke.”Selv nu, på trods af alle sine professionelle og personlige præstationer, forbliver hun “årvågen”, siger hun. “Jeg føler mig aldrig sikker. Jeg er altid forberedt på det værste!”

Vodianovas nærmeste familie har muligvis ikke været i stand til at give hende meget materielt, men de gav hende bestemt en følelse af formål. Hendes berømte stærke arbejdsmoral forbliver uformindsket, selvom hendes prioriteter er skiftet. Hun afsætter cirka en måned om året til redaktionelt arbejde og opfyldelse af kontrakter for Calvin Klein og Guerlain. Bortset fra det tilbringer hun sine dage—indtil 4 p. m., når børnene kommer hjem—i Paris-grenen af Naked Heart Foundation, som ligger i en massiv moderne kontorbygning et par blokke fra hendes lejlighed. (Der er også kontorer i London og Rusland.) Selvom fonden, som Vodianova startede i 2004, kaster to glamourøse galas hvert år, Love Ball og Fabulous Fund Fair, og deltager i flere andre årlige kunst-og modebegivenheder, på kontoret er hendes look ingen makeup, nødlidende jeans og Louis Vuitton combat boots. Hendes bedstemor, der stadig giver hendes skønhedstips, ville sandsynligvis ikke godkende.

Naked Heart blev til efter en belejring på en grundskole i Beslan, Nordossetien, af tjetjenske separatister i 2004 skubbede Vodianova til at gøre noget for sit land. Hendes ide var at bygge legepladser i uslebne områder i Rusland, tilpasset børn med særlige behov som hendes søster. Vodianova forklarer, at der er en alvorlig mangel på institutionel og social støtte i Rusland, hvilket får mange familier til at placere børn med autisme, Nedsyndrom eller cerebral parese i statsdrevne børnehjem. “Min mor holdt Oksana i familien, hvilket var en undtagelse, og jeg så, hvor hårdt det var for hende at opdrage hende,” siger hun. Til dato har Naked Heart bygget 177 legepladser i Rusland, Storbritannien og Peru, med mindst 17 mere godkendt til 2017.

otte år efter Naked Heart blev født, “Vi byggede så meget som vi kunne i Rusland og ønskede en større udfordring,” siger Vodianova. Ved at samle en gruppe eksperter designede fonden et model family support center for mennesker med særlige behov, der åbnede i Nisjny Novgorod i 2011, og som Oksana deltager i. Dernæst udviklede Naked Heart Et mobilt læreruddannelsesprogram for børn med autisme med fokus på tidlig indgriben, der nu er aktiv i 10 skoler og 24 børnehaver i Rusland. Siden 2012 har fonden afholdt et årligt uddannelsesrundbord i Rusland og donerer til andre ngo ‘ er med supplerende missioner. I 2015 blev Vodianova bestyrelsesmedlem i Special Olympics, og hun er ikke genert over at bruge sin berømmelse til at forsøge at ændre samtalen kulturelt. Da den russiske popstjerne Dima Bilan bad hende om at blive vist i en af hans videoer, accepterede hun under forudsætning af, at han lod hende skrive manuskriptet. “Ne Molci”, som oversættes til” vær ikke tavs”, er en Askepot-historie om en kvinde, der er sikker på, at hun ikke finder kærlighed på grund af sin datters Dunsyndrom. Videoen, hvor Vodianova optræder, har haft mere end 7 millioner visninger på YouTube.

Vodianovas nuværende besættelse er Elbi, den mikrogivende sociale netværksapp, hun udviklede for to år siden med sin medierådgiver, Timon Afinsky, som i øjeblikket er i beta og vil genstarte efter test. Elbi opfordrer brugerne til at dele originale illustrationer og fotos for at sende beskeder om support til børn i nød; hver gang andre brugere kan lide dit indhold, donerer de $1—det maksimale tilladte beløb—til den tilknyttede velgørenhed. “Vi vil gøre det let at give, noget du kan gøre ved at sidde i lufthavnen uden en anden tanke,” siger Vodianova. Hun har allerede deltaget i flere internationale filantropiske konferencer, og hun planlægger at øge disse optrædener. (Hun underskrev netop med Kruger-agenturet, som også repræsenterer Sir Bob Geldof, ærkebiskop Desmond Tutu og Elle Macpherson for at hjælpe hende med at “tage mere uddannede beslutninger” om, hvordan man får større indflydelse.) Som offentlig taler er Vodianova inderlig og eftertrykkelig. I fremtiden er det mere sandsynligt, at vi vil se hende pacere en scene iført et headset mike snarere end at gå ned ad landingsbanen. På den ene eller anden måde, det vil være ekstremt svært ikke at give hende vores fulde opmærksomhed.

se: Natalia Vodianova stjerner i Bruce vævers nye hjemmevideo