det meste af tiden vil en sund hund i ro trække vejret gennem næsen. Mundånding opstår oftest, når hunden puster, en fysiologisk proces, der gør det muligt for hunden at opretholde en sikker og kontrolleret kropstemperatur i perioder med anstrengelse. En hund kan ikke svede gennem sin hud som en menneskelig dåse, så naturen har givet ham en alternativ metode.
efterhånden som hundens krop bliver varmere, begynder hans spytkirtler at producere mere spyt. Dette får hunden til at frigive mere varme hver gang han udånder gennem munden. På samme tid, som blod strømmer gennem munden, afkøler tilstrømningen af luft blodet. Den afkølede luft fortsætter sine fremskridt gennem hundens krop, og hundens temperatur falder.
jo varmere hunden bliver, jo tungere vil den bukser. Panting, der bliver unormalt tung, kan indikere udviklingen af varmeudmattelse eller varmeslag, hvilket er en alvorlig medicinsk tilstand og kræver hurtig opmærksomhed.
hunde bukser også af andre grunde. En af de mest almindelige er angst eller stress, hvilket forklarer mange tilfælde af panting hos hunde, der er på vej til dyrlægen eller sidder gennem et fyrværkeri. Nogle hunde bukser dog også, når de er særligt tilfredse, så pas på din hunds kropssprog. Hvis hans hale logrer, kan han bare være glad.
nogle gange vil en hund dog trække vejret gennem munden, fordi han har smerter eller er syg. Dette er mere sandsynligt, hvis hunden viser andre tegn på sygdom, såsom sløvhed, appetitløshed eller haltende. Hvis der er uforklarlig panting uden disse symptomer, er det muligt, at hunden oplever en åndedrætssygdom eller et problem med hjertet. Hvis dette sker pludselig, er et presserende besøg hos dyrlægen i orden.