16 år efter at have haft en litterær uddannelse i gymnasiet rig på poesi, Jeg er en litteraturlærer, der næppe lærer det. Indtil videre i år har mine 12. klasse litteraturstuderende læst næsten 200.000 ord til min klasse. Digte har ikke tegnet sig for mere end 100.
dette er en skam—ikke kun fordi poesi er vigtigt at undervise, men også fordi poesi er vigtigt for undervisningen i skrivning og læsning.
High school poesi lider af et billede problem. Tænk på Dead Poet ‘s Society’ s scener af rødhårede gutter, der står på skriveborde og reciterer vers, eller af dårlige Dickinson-efterlignere, der mooner på parkbænke, fylder tidsskrifter med skadeligt chapbook-foder. Der er også de trætte lektioner om iambisk pentameter og lærere, der vrider fortolkninger fra kryptiske strofer, deres elever forvirrede og humrede. At læse poesi er upraktisk, endda useriøst. High school digtere er antisociale og effete.
jeg har altid afvist disse clich-karruseller, der er født af uvidenhed, dårlige film og uinspireret undervisning. Alligevel er jeg ikke blevet rørt til at udfylde mine lektioner med Pund og Eliot, som min 11.klasse lærer gjorde. Jeg elskede poesi i gymnasiet. Jeg skrev det. Jeg læste det. I dag, jeg glider Skriften ind i en analyse af Græshoppens dag. Et Nikki Giovanni-stykke vises i Bluest Eye-enheden. Poesi er blevet en eftertanke, et supplement, ikke noget at studere alene.
i et uddannelseslandskab, der dramatisk fremhæver kreativt udtryk til fordel for eksponeringsskrivning og prioriterer analysen af ikke-litterære tekster, skal gymnasielærere forhandle mellem deres præferencer og den måde, vinden blæser på. Det betyder undertiden ofring, og poesi er ofte det første hoved, der ruller.
flere historier
alligevel giver poesi lærere mulighed for at lære deres elever at skrive, læse og forstå enhver tekst. Poesi kan give eleverne et sundt afsætningsmulighed for stigende følelser. At læse original poesi højt i klassen kan fremme tillid og empati i klasseværelset, samtidig med at man understreger tale-og lyttefærdigheder, der ofte forsømmes i gymnasielitteraturklasser.
studerende, der ikke kan lide at skrive essays, kan lide poesi med mangel på faste regler og dets slægtskab med rap. For disse studerende kan poesi blive en port til andre former for skrivning. Det kan hjælpe med at undervise i færdigheder, der er nyttige med andre former for skrivning—som f.eks. Når Carl Sandburg skriver: “tågen kommer/på små kattefødder”, giver han med kun seks ord et naturfænomen karakter, et tempo og en ånd. Alle former for skrivning drager fordel af de magtfulde og koncise sætninger, der findes i digte.
jeg har brugt cut-up poesi (en variation på den slags “populariseret” af Vilhelm Burroughs og Brion Gysin) til at undervise 9.klasse studerende, hvoraf de fleste lærte engelsk som andetsprog, om grammatik og litterære enheder. De lavede collager efter at have skåret op snesevis af “kilder”, der identificerede adjektiver og adverb, ved hjælp af parallel struktur, alliteration, assonance og andre talefigurer. Korte digte gør en komplet tekstanalyse mere håndterbar for engelsksprogede elever. Når man lærer eleverne at læse og evaluere hvert eneste ord i en tekst, det giver mening at demonstrere praksis med et kort digt—som Gvendolyn Brooks “vi er virkelig seje.”
studerende kan lære at bruge grammatik i deres egen skrivning ved at studere, hvordan digtere overholder—og ikke overholder—traditionelle skriveregler i deres arbejde. Poesi kan lære skrift-og grammatikkonventioner ved at vise, hvad der sker, når digtere striber dem væk eller perverterer dem for effekt. Dickinson kapitaliserer ofte almindelige navneord og bruger bindestreger i stedet for kommaer for at bemærke pludselige skift i fokus. Agee bruger koloner til at skabe dramatiske, talelignende pauser. Cummings selvfølgelig oprørere helt. Han undgår normalt kapitalisering i sin proto-tekstbesked poesi, indpakning hyppige sides i parentes og efterlader sidste linjer dinglende på deres sider, periodefri. I “ved siden af selvfølgelig god america i,” Cummings strenge sammen, i den første 13 linjer, en kavalkade af jingoistiske fangstfraser, som en politiker måske udtaler, og manglen på tegnsætning, der bremser og organiserer angrebet, fremhæver deres uforståelighed og banalitet og øger satiren. Misbrug af konventioner hjælper med at gøre det punkt. I klassen, det kan hjælpe en lærer med at forklare den udmattende effekt af run-on sætninger—eller illustrere, hvordan clich kits svækker et argument.
på trods af alle de fordele, poesi bringer til klasseværelset, har jeg tøvet med at bruge digte som et simpelt værktøj til undervisning i grammatikkonventioner. Selv klassens adskillelse af et digts betydning kan mindske den personlige, endda transcendente, oplevelse af at læse et digt. Billy Collins karakteriserer sidstnævnte som en” dræbende ” handling, der tilslører digtet under den opblæste Betydning af dets fortolkning. I sit digt “Introduktion til poesi” skriver han: “alt, hvad de vil gøre, er at binde digtet til en stol med reb/og torturere en tilståelse ud af det./ De begynder at slå det med en slange/for at finde ud af, hvad det virkelig betyder.”
pointen med at læse et digt er ikke at forsøge at” løse ” det. Stadig, den kvantificerbare afmystificeringsproces er netop, hvad lærere opfordres til at undervise studerende, ofte i stedet for at kuratere en stærk oplevelse gennem litteratur. Selve litteraturen bliver sekundær, kogt ned til dens klippes noter demi-glace. Jeg har ikke ønsket at risikere det med de digte, der fortryllede mig i min ungdom.
lærere skal producere litteraturelskere såvel som ivrige kritikere, finde en balance mellem undervisning i skrivning, grammatik og analytiske strategier og derefter også hjælpe eleverne med at se, at litteratur skal være mystificerende. Det skal modstå let fortolkning og bede om genbesøg. Poesi tjener dette formål perfekt. Jeg er sikker på, at mine 12.klassinger ved, hvordan man skriver essays. Jeg ved, at de kan minde en tekst til subtile beskeder. Men jeg bekymrer mig nogle gange, hvis de har lært denne lektion. I Maj, en måned før de opgraderer, jeg læser måske noget poesi med mine seniorer—for at køre hjem det og intet mere.