I pandemic America' s Teltbyer, en grum fremtid bliver mørkere

Føniks. (Reuters) – Nadeen Bender stod uden for sit hjem, et splittet to-mands telt, omgivet af de re-purposed Prime kasser, hun bruger til at gemme sit livs ejendele. En efter en kontrollerede hun kartonerne for at sikre sig, at intet var blevet stjålet om natten.

da hun blev spurgt om hendes Juleplaner, sagde den skinnetynde 43-årige gennem en ansigtsmaske: “for at forsøge at undgå det.”Så brød hun i tårer.

teltbyen, der har fungeret som Benders kvarter i de sidste syv måneder, ligger midt i centrum af Føniks, lige nede ad vejen fra luksuriøse højhuse og dyre restauranter.

for at håndtere en eksploderende hjemløs befolkning og tilskynde til social afstand under pandemien forvandlede marcipoa County-embedsmænd dette par asfalttopede parkeringspladser til områdets nyeste hjemløse husly. Amtet har mere end 7,500 mennesker på gaden og næsten 5,000 døde af COVID-19.

inde i den overfyldte lejr, ringet af sikkerhedshegn og pigtråd, har hver familie fået tildelt et 12-til-12-fods parti, markeret med maling, for at adskille folk så meget som muligt.

Føniks er blot et eksempel på en katastrofe med langsom bevægelse, der udfolder sig i mange store amerikanske byer, da antallet af hjemløse, der allerede er vokset i de senere år, stiger under den globale pandemi.

virussen udgør en sammensat trussel. Ikke kun er disse befolkninger nogle af de mest sårbare over for coronavirus, men ved at ødelægge millioner af job truer pandemien en bølge af udsættelser, som eksperter advarer om, kan føre til en katastrofal boligforskydning og endnu flere mennesker, der bor på gaden.

med byer, der står over for et stejlt hit på deres skattegrundlag på grund af nedlukninger, der sigter mod at begrænse virussens spredning, siger hjemløse fortalere, at den føderale regering skal træde ind, og at der er behov for yderligere 11, 5 milliarder dollars med det samme.

ny finansiering til hjemløse er ikke inkluderet i en pandemisk nødhjælpspakke på 900 milliarder dollars, der blev vedtaget af kongressen mandag. Lovforslagets skæbne blev kastet op i luften den næste dag, efter at den afgående præsident Donald Trump truede med ikke at underskrive den.

i mellemtiden er de 4 milliarder dollars, der blev leveret tidligere i år gennem redningen af March CARES Act, og det amerikanske Department of Housing and Urban Development er ved at løbe tør, siger advokater.

“det er ikke kun pandemien, det er det økonomiske nedfald fra pandemien og den fuldstændige mangel på et omfattende svar på pandemien fra den føderale regering,” sagde Diane Yentel, der rådede overgangsteamet for den valgte præsident Joe Biden og er Præsident for den amerikansk-baserede nationale Lavindkomstboligkoalition.

Bidens overgangsteam svarede ikke på anmodninger om kommentar. Men at fastsætte den overkommelige boligkrise var en søjle i hans kampagneplatform og omfattede et løfte om at bruge 640 milliarder dollars over 10 år på at skabe overkommelige boliger og “afslutte” hjemløshed.

“adressering af hjemløshed er stadig den mest presserende udfordring for sundhedskapital i vores tid. Og det er ved at blive værre,” sagde Dr. K. Koh, professor ved Harvard T. H. Chan School of Public Health, der er formand for sit nye initiativ om sundhed og hjemløshed.

udsættelse SURGE

da coronavirus begyndte at hærge USA i foråret 2020, udstedte føderale, statslige og lokale regeringer midlertidige forbud mod mange udsættelser med øje på de økonomiske og sundhedsmæssige konsekvenser af øget hjemløshed.

Centers for Disease Control and Prevention (CDC) i September fulgte op med et landsdækkende forbud, som stimulusaftalen ville strække sig til Jan. 31.

stadig, siden pandemien begyndte, er der indgivet mere end 162.000 udsættelser i de 27 byer, der spores af Princeton University Eviction Lab.

indtil videre har Kongressen ingen klar plan om at håndtere udløbet af CDC ‘ s forbud, når op til 40 millioner mennesker vil være i fare for udsættelse, ifølge Aspen Institute. I løbet af natten vil mere end 70 milliarder dollars være skyldige i husleje og forsyningsselskaber, sagde Moody ‘ s Analytics-cheføkonom Mark Andi.

den nationale Alliance for at afslutte hjemløshed anslog USA. hjemløs befolkning på næsten 600.000 i 2019, før pandemien ramte. De potentielle sundhedsmæssige konsekvenser af en betydelig stigning i dette antal på grund af udsættelser og arbejdsløshed er enorme, gjort eksponentielt værre af pandemien, siger akademikere og sundhedseksperter.

allerede, hjemløse familier med babyer i krisecentre lever midt i skimmel, meldug og skadedyr, ifølge en revision, der blev offentliggjort mandag af bystyreren. Metro lukninger mellem 1 og 5 A. M. for COVID-rengøringer har tvunget mange af byens hjemløse, der går der for at få varme, til at grave dybere ned i systemets tunneler eller fryse i presenningslejre og købmandshovler, der er blevet et træk ved byens fortove.

Ny York Citys hjemløse dør af COVID med en sats, der er 78% højere end den generelle befolkning, ifølge Koalitionen for hjemløse.

i Los Angeles ønsker flere medlemmer af byrådet, at byen skal bruge kongrescentret som et hjemløst husly. San Diego gjorde det allerede-og nu lider dets Kongrescenter et COVID-19-udbrud, hvor 190 beboere og personale tester positivt.

en anden hjemløs husly i Chicago er afhaspning fra et udbrud ligesom frostgrader brændstof efterspørgsel.

syvogtyve stater, der lod lokale moratorier om udsættelser udløbe i løbet af sommeren, før CDC-forbuddet, havde en 5,4 gange højere COVID-dødelighed, ifølge en rapport udgivet den Nov. 30 af forskere fra Johns Hopkins University og andre fire andre universiteter.

TRUMPVILLE

Føniks uskyggede teltby kaldes” området ” af dens indbyggere. Nogle af dem kalder det “Trumpville”, et ekko af Depression-æra shantytbyer ved navn “Hoovervilles” efter præsident Herbert Hoover, der blev beskyldt for ikke at gøre nok for at holde folk beskyttet.

områdets hundreder af beboere er pakket sammen – ofte ikke iført masker, hvor mange bor bare i soveposer eller på presenning. Uden rindende vand eller VVS er enkle pandemiske sundhedsprotokoller, som håndvask, vanskelige. Selvom byen har lagt bærbare toiletter og vaskestationer langs omkredsen, afføring og affaldskuld ejendommen. På nogle steder er stanken overvældende.

COVID er en konstant bekymring. De, der tester positivt for virussen, kan tjekke ind på et 136-sengs hotel leveret af en nonprofit — hvis de kan få en plads. Hvis de foretrækker at forblive på gaden, er der en “shelter-in-place duffle”, der indeholder mad, vand, hygiejniske forsyninger, masker og et telt.

Bender, en tidligere plejemor med den leathered tan af en person, der bor udenfor, sagde, at den hjemløse befolkning er blevet mere varieret siden pandemien ramte – hun har mødt en tidligere læge, advokatfuldmægtig og endda en operasanger.

“mange af os ønsker at arbejde, vi ønsker at komme væk fra gaderne,” sagde hun.

men pandemien har gjort det endnu mere umuligt, sagde hun.

“jeg kan ikke engang komme online” for at ansøge om job, hun sagde, “fordi bibliotekerne er lukket.”Hendes kongres stimulus check? “Hvordan ville jeg endda tilmelde mig det eller få det uden en computer eller en adresse?”

“jeg troede ikke, at mit liv kunne blive værre,” sagde Bender. “Men det gjorde det.”

(denne historie korrigerer afsnit 11 for at gøre det klart, at Diane Yentel rådede Bidens overgangsteam snarere end Biden)