Indiens rejse til illiberalt demokrati

det var Viktor Orban, Ungarns leder, der opfandt udtrykket “illiberalt demokrati”. Indien, som jeg har genopdaget i de sidste par dage, implementerer Orbans vision på en langt større scene.

jeg var baseret i ny Delhi for FT i fem år på et tidspunkt, hvor Narendra Modis forgænger, Atal Behari Vajpayee, forvandlede den hinduistiske nationalist BJP til Indiens naturlige regeringsparti. Modi har konverteret denne arv til et virtuelt monopol: Kongressen, BJP ‘ s største opposition, besidder mindre end en tiendedel af pladserne i Indiens Lok Sabha. Med den slags ildkraft mangler Modi enhver seriøs modstand.

ved denne lejlighed var jeg i Indien som gæst på Bangalore Literature Festival, et vidunderligt forum, der med rette kan hævde at være den eneste borgerbogfestival rundt. Der er ikke et enkelt firmalogo at se. Dette er på trods af det faktum, at festivalen blev skabt af ledere af Bangalores blomstrende it-sektor.

blandt de vigtigste bagmænd er Ramachandra Guha, en af Indiens førende historikere, og Nandan Nilekani, medstifter af Infosys, Det Indiske it-selskab. Nilekani var også skaberen af Aadhaar-det unikke identifikationssystem for 1,4 mia.mennesker, der dværger ethvert andet projekt af sin art. Det er individer som Nilekani og Guha, der giver Indien sit ry for tolerance, pluralisme, uenighed og kærlighed til argument. Jeg var i Bangalore for at diskutere liberalismens fremtid.

som det sker, faldt mit besøg sammen med den indiske Højesterets enstemmige afgørelse om, at der skulle bygges et tempel i Ayodhya på stedet for Babri Masjid, En moske fra Moghul-æraen, der blev revet ned af hinduistiske nationalister i 1992, der hævdede, at det var Lord Rams fødested. Problemet har været festering siden da. Natten før Domstolens dom forbød Indiens store byer, herunder Bangalore, salg af alkohol, forbudte offentlige møder og oversvømmede store byindsamlingssteder med politiet.

som Indiens selvudråbte “pubhovedstad” syntes Bangalore særligt ked af at skulle tørre i helgen. “Kan du få en øl overalt her?”Jeg hørte et par festivaldeltagere forhøre sig. I praksis var der ingen forstyrrelser. Modi, der bruger sit Kvidrefoder langt mere sparsomt end Donald Trump, havde skrevet et bøn om ro. Havde afgørelsen gået en anden vej, som ingen forventede, kunne Modis tone have været anderledes.

under min session blev jeg spurgt om den største trussel mod fremtiden for det globale liberale demokrati. Mit svar var Narendra Modi. Hans pludselige beslutning i Juli om at annullere den forfatningsmæssige autonomi for Kashmir, Indiens eneste muslimske flertalsstat, afbryde dens kommunikation og placere dens politiske ledere i husarrest er ikke blevet hørt af Højesteret. Indiens retsvæsen plejede at have indflydelse. Det er nu lige så Tam som domstolene i Ungarn.

mere ildevarslende er stadig Modis beslutning om at oprette et nationalt register i Assam, der vil resultere i, at op til 2 millioner muslimer fratages Indisk statsborgerskab. Flytningen ses som en generalprøve til en lignende øvelse på nationalt plan. Assam var hjemsted for mange flygtninge fra Bangladesh, da det splittede sig fra Pakistan i 1971. De, som titusinder af indianere, mangler bevis for statsborgerskab. Selektivt anvendt ville en sådan muslimsk udrensning få vælgerundertrykkelsesindsatsen i USA til at ligne børns leg.

Indiens march mod det illiberale Demokrati under Modi forløber hastigt — og med alarmerende implikationer. Indien er hjemsted for 140 millioner muslimer. Ingen af dem kan føle sig sikre på deres fremtid i verdens største demokrati. Men det er ikke kun mængden af berørte mennesker, der fik mig til at vælge Modi — det er også kvaliteten af bevægelsen bag ham.

Rashtriya Svayamsevak Sangh, som er den” kulturelle ” moderorganisation for BJP, har arbejdet med at genskabe det indiske samfund langs hinduistiske majoritære linjer siden før Modi blev født. Det vil fortsætte, når han dør.

uanset hvad man tænker på dagens republikanske parti, eller faktisk af Donald Trump, har de intet på RSS. Bevægelsen forstår, at politik er et afkom af kultur. Giv mig barnet, som jesuitter plejede at sige, og jeg vil give dig manden. Indien bliver gradvist, men støt, til et hinduistisk Pakistan. Dette er en tragedie for alle dem, som Guha og Nilekani, og landets kalejdoskop af mindretal, der forstår, at Indiens storhed stammer fra dets sekulære pluralisme.

Anbefalet læsning

• Rana foroohar og jeg har byttet pladser i sumpen i denne uge, men jeg vil gerne lykønske hende med en god start på hendes bog, vær ikke ond, ved at lede sumpere til følgende stjerneanmeldelse i The Guardian. Som medforfatter kender jeg terroren i de første par uger efter lanceringen, når man afventer korrekturlæsernes dom. Rana, jeg forestiller mig, at du nu er længe forbi udåndingspunktet.
• min seneste kolonne var om den religiøse krig, der tager fat i amerikansk politik: næste års valg vil delvis handle om hvid klage versus vågnet multikulturalisme. Jeg foretrækker langt at se økonomisk debat, men jeg frygter, at det vil blive formørket af identitetspolitik.
• jeg skrev også en FT-profil om Adam Schiff, Demokraten, der står i spidsen for Trump-anklagelsesprocessen, der offentliggøres onsdag med vidnesbyrd fra Bill Taylor, den fungerende amerikanske ambassadør i Ukraine. “Lys. Digitalkamera. Schiff!”
• endelig vil jeg kraftigt Rose dette essay af professor i Brookings Institution og FT-bidragyder på 30-årsdagen for Berlinmurens fald. Mærkeligt nok, jeg var der i Berlin, da muren faldt 30 år siden med min egen lille pick økse, udfører nogle historiske hærværk sammen med tusindvis af tyskere og andre europæere. Så vidt jeg husker var vi alle pænt sejlet. Min beslutning om at springe universitetsforelæsninger over i et par dage var det bedste, jeg nogensinde har taget. Jeg deler Constanses maudlin-perspektiv på, hvordan verden har ændret sig siden da. Læs hende venligst.