meningokoksygdom er en sjælden, undertiden dødelig bakterieinfektion. Det kan slå hurtigt og føre til ødelæggende komplikationer såsom høretab, hjerne-eller nyreskade eller amputationer i lemmer. Vaccination kan hjælpe med at forhindre meningokoksygdom. Sundhedsembedsmænd anbefaler rutinemæssig vaccination af unge og unge voksne, fordi de har en højere risiko for denne infektion end andre. Personer i alle aldre med visse andre risikoforhold bør også vaccineres. Det er ikke let for forældre eller sundhedspersonale at genkende meningokoksygdom, fordi tidlige tegn og symptomer kan ligne influens eller andre virusinfektioner. I nogle tilfælde bevæger meningokoksygdom sig så hurtigt, at det fører til død eller handicap inden for få timer. Fordi meningokokinfektion er svær at identificere og kan udvikle sig hurtigt, er forebyggelse kritisk. Vaccination giver den bedste chance for beskyttelse mod meningokoksygdom, men det kan ikke forhindre alle tilfælde. Det er vigtigt for forældre og sundhedspersonale at lære om tegn og symptomer på meningokoksygdom, så de bedre kan genkende det hos deres børn eller patienter. For enkelhedens skyld anvendes udtrykkene “meningokoksygdom”, “bakteriel meningitis” og “meningitis” ofte om hverandre. Der er dog medicinske forskelle mellem disse udtryk:
- “Meningitis” er en betændelse i de beskyttende membraner, der dækker hjernen og rygmarven. Selvom det normalt er forårsaget af bakterier eller vira, kan det også være forårsaget af skade, kræft eller visse lægemidler. (Se “er det viral, bakteriel eller svampe?”for mere information.)
- “bakteriel Meningitis” er meningitis forårsaget af bakterier.
- “meningokoksygdom” er en infektion forårsaget af en bestemt type bakterier (Neisseria meningitidis). Når disse bakterier invaderer hjernen og rygmarven, forårsager de meningitis. Imidlertid kan disse bakterier også forgifte blodbanen. Når dette sker, kaldes det meningokokæmi. Udtrykkene “bakteriel meningitis” eller “meningitis” bruges ofte til at beskrive blodbaneinfektion, selvom der er en medicinsk skelnen mellem udtrykkene.
kort sagt, en person, der har meningitis, har måske ikke meningokoksygdom og omvendt. Din sundhedsudbyder kan give flere oplysninger.