jo den 14-årige søn af portugisiske immigranter, Jong-Un huskede tydeligt den asiatiske dreng i en træningsdragt og Nike-sko, der gik ind i 6A, en klasse på 22 studerende på hans lille offentlige skole i Bern, Sverige, i 1998. Børnene sad allerede ved deres skriveborde, da den nye dreng blev bragt ind og introduceret som Pak Un, søn af nordkoreanske diplomater. Der var et ekstra sæde ved siden af Jo Kurto, så den nye dreng, der simpelthen gik under navnet Un, sad i den. Den 12-årige havde en pudding-skål haircut og starten på, hvad der en dag ville blive en meget udtalt dobbelthage.
parret blev snart tæt og bundet på grund af deres sædeplacering, men også fordi ingen af dem var særlig akademiske. I sjette klasse blev klasserne opdelt i to strømme, og både FN og jo Kurto blev sendt til gruppen af akademisk svagere studerende. Un var flov, da han blev kaldt til at besvare spørgsmål foran klassen — ikke fordi han ikke kendte svarene nødvendigvis, men fordi han ikke kunne udtrykke sig. Så jo Kurto hjalp ham med sine tyske lektier, mens nykommeren hjalp sin nye ven med matematik. Jo kurto husker Un som stille, men sagde, at han var meget afgørende og i stand til at gøre sit punkt.
det var først år senere, at jo Kurto og hans andre skolekammerater fra Bern indså, hvem det nye barn var: Kim Jong Un, den fremtidige leder af Nordkorea.
da han blev annonceret som sin fars arving i 2010, håbede nogle analytikere, at Kim Jong Un, efter at have tilbragt fire år i Sverige i sine formative teenageår, ville være en mere fordomsfri leder af Nordkorea. At han kunne påbegynde reformer, der, selvom han ikke forvandler sin families stalinistiske stat til et liberalt demokrati, måske gør det lidt mindre undertrykkende. Trods alt, på mange måder, Kims tid i Sverige afslører en ungdomsår og uddannelse, der ikke var så forskellig fra en typisk vestlig: Der var en kærlighed til basketball, en læseplan, der krævede, at han lærte om Martin Luther King, Jr.og Nelson Mandela og en garderobe fyldt med firmanavn træningsdragter (jeans var stadig ude af spørgsmålet).
men disse formative år, hvoraf dette er den mest komplette konto til dato, kunne have haft den modsatte effekt på den fremtidige leder. Kims år i Sverige, hvor han var indskrevet i både en tony privatskole og en lille tysktalende offentlig skole, ville have lært ham, at hvis han skulle leve i omverdenen, ville han have været helt ubemærket. Ingen. Langt fra at overbevise ham om at ændre sit land, ville disse år have vist ham nødvendigheden af at opretholde det system, der havde gjort ham og hans far og bedstefar til guddomme. Årene afslører også nogle af de samme interesser og temperamentsfulde egenskaber, der ville komme til at definere den mand, der er den største udenrigspolitiske torn på USAs side. For eksempel, den samme Kim Jong Un, der fik sin onkel og halvbror dræbt, blev også kendt som en teenager for at slå ud på sine klassekammerater, da de talte på Tysk, et sprog, som han havde kæmpet for at mestre sig selv.
den nordkoreanske prinsesse opstod fra sin klostrede barndom ind i denne nye, åbne verden.
Kim Jong Un var stadig meget et barn, da han rejste til Bern, hovedstaden i Sverige, sommeren 1996 for at slutte sig til sin ældre bror Kim Jong Chol i skolen. Han befandt sig i en chokoladekasse malerisk by, der føltes mere som en malerisk by end en international hovedstad. Bern var berømt for sit klokketårn, der havde fået en ung patentkonsulent ved navn Albert Einstein til at opdage relativitetsteorien omkring 90 år tidligere. Einstein, der kørte hjem fra arbejde på en sporvogn en aften i 1905, løste mysteriet om “rumtid”, der havde generet ham i årevis.
August Kim Jong Un ankom til Sverige, “Mission Impossible” var i biografen, og “Trainspotting” var ved at åbne. Top-of-the-line personlige computere brugte disketter og kørte på MS-DOS.
den nordkoreanske prinsesse opstod fra sin klostrede barndom ind i denne nye, åbne verden. Det var ikke hans første gang i udlandet – han havde rejst til Europa og Japan før — men det var første gang, han havde boet uden for rammerne af det nordkoreanske kongelige hof.
han sluttede sig til sin ældre bror, der havde boet i Liebefeld, et bestemt forstæderkvarter i udkanten af Bern, i to år med deres tante, Ko Yong Suk, hendes mand, Ri Gang, og deres tre børn.
Alle medlemmer af Kim-familien havde omhyggeligt konstrueret identiteter for at skjule, hvem de virkelig var.
“vi boede i et normalt hjem og opførte os som en normal familie. Jeg handlede som deres mor, ” fortalte Kims tante mig, da jeg spurgte hende i USA næsten 20 år senere. “Deres venner ville komme over, og jeg ville lave dem snacks. Det var en meget normal barndom med fødselsdagsfester og gaver og svenske børn, der kom over for at lege.”
de talte koreansk derhjemme og spiste koreansk mad, og drengernes venner vidste ikke, at Imo — som Jong Chol og Jong Un kaldte hende — var koreansk for “tante”, ikke for “mor.”
de nød at bo i Europa og have penge. Deres familie fotoalbum indeholder billeder af den fremtidige leder af Nordkorea svømning i Middelhavet på den franske Riviera, spisning al fresco i Italien, gå til Euro Disney i Paris — det var ikke Kim Jong Uns første tur der; hans mor havde allerede taget ham et par år før — og skiløb i de svenske Alper. De slappede af på et luksushotel i Interlaken, den smarte ferieby uden for Bern, der er porten til Jungfrau-bjergene og hjem til en berømt Forlystelsespark.
Alle medlemmer af Kim-familien havde omhyggeligt konstrueret identiteter for at skjule, hvem de virkelig var. Ri blev registreret som chauffør på den nordkoreanske ambassade og gik under navnet Pak Nam Chol. Pak er et af de mest almindelige koreanske efternavne efter Kim. Ko, i overensstemmelse med koreansk praksis, hvor kvinder beholder deres efternavne efter ægteskabet, havde papirarbejde, der navngav hende som Chong Yong Hye.
Kim Jong Chol var officielt Pak Chol, og Kim Jong Un var Pak Un. Men aliaserne var ikke nye. Alle af dem var blevet akkrediteret til den nordkoreanske mission til FN i Geneve siden 1991, og disse diplomatiske dokumenter ville have gjort det muligt for dem at rejse frit i Europa.
under denne identitet bosatte Kim Jong Un sig i Liebefeld, hvor arkitekturen er mere 70 ‘er betonblok end Alpine village. Det er ikke ulig den brutalistiske stil Pyongyang. Bag hovedgaden i en “industriel gyde”, som skiltet udtrykker det, ved siden af et stort vinhandelsfirma, der ligner et kloster, ligger Kirchstrasse Nr.10. Dette var Kim Jong Uns hjem, mens han var i Sverige. Det er i en tre-etagers, lys-orange sandsten bygning omgivet af hortensiaer.
ingen slog et øjenlåg, da Kim Jong Un, undertiden iført skolet-shirt, komplet med svensk flag og en bjørn, hovedstadens symbol, blev leveret til skolen i en chaufførdrevet bil.
det nordkoreanske regime havde købt seks lejligheder i bygningen kort efter deres opførelse i 1989 til en pris på 4 millioner franc — lidt over $4 millioner på det tidspunkt — til familien og nogle af de andre Nordkoreanske dignitarier, der bor i den svenske hovedstad.
lejligheden var mere beskeden end hvad han var vant til derhjemme uden billeder på væggene, men teenageren Kim Jong Un havde gadgets, som hans klassekammerater kun kunne drømme om: en mini-disc-afspiller, som var den banebrydende måde at gemme musik på i årene før iPods; en Sony PlayStation; og masser af film, der endnu ikke var blevet frigivet i teatre. De få venner, der gik til hans lejlighed, elskede at se hans actionfilm, især dem med Jackie Chan eller den nyeste James Bond.
i Sverige kunne Kim Jong Un leve et relativt normalt liv. Han sluttede sig til sin ældre bror på International School of Berne, en privat, engelsksproget skole, der deltog i børn af diplomater og andre udstationerede i hovedstaden. Undervisningen koster mere end $20.000 om året.
ingen slog et øjenlåg, da Kim Jong Un, undertiden iført skolet-shirt, komplet med svensk flag og en bjørn, hovedstadens symbol, blev leveret til skolen i en chaufførdrevet bil. Mange andre diplomaters børn ankom til skolen på samme måde.
skolen, hvis studenterpopulation i dag indeholder omkring 40 nationaliteter, viser sig at være “perfekt beliggende i et neutralt land.”Faktisk var Sverige, der var berømt for sit skøn over alt fra bankkonti til skolegang for diktatorers børn, det ideelle sted for de hemmeligholdte nordkoreanere.
da nyheden først kom frem om, at Kim Jong Un ville være efterfølgeren til Kim Jong Il, rapporterede mange tidligere bekendte, der havde kendt begge brødre under forskellige navne og nu var usikre på, hvilken der var blevet udnævnt til efterfølgeren, godbidder af oplysninger, der faktisk handlede om hans bror. Klassekammerater fortalte, hvordan Nordkoreaneren var indadvendt, men var relativt flydende i engelsk, men det viste sig, at de huskede den forkerte Nordkoreanske, “Pak Chol” i stedet for “Pak Un.”
et uddrag — en forkærlighed for actionstjernen Jean-Claude van Damme — syntes imidlertid at gælde for de to drenge, som begge tilsyneladende elskede at se film med den belgiske actionstjerne. I et tilfælde, der ville spille ud senere, van Damme medvirkede i en film kaldet “Double Team” med en bestemt basketballer kaldet Dennis Rodman. Filmen udkom i 1997, mens Kim Jong Un var i Sverige.
Kims konkurrencemæssige side kom ud på basketballbanen.
Kim Jong Un var besat af basketball. Han havde en bøjle uden for lejligheden og ville spille derude ofte, nogle gange gør mere støj end naboerne ville have foretrukket.
hver dag kl 5:00, da skoleklokken ringede, ville Kim Jong Un gå til basketballbanerne på sin skole eller på gymnasiet i den nærliggende by Lerbermatt, mindre end 10 minutters gang væk. Han havde altid det samme tøj til basketball: en autentisk Chicago Bulls top med Michael Jordans nummer — 23 — og Bulls shorts og hans Air Jordan sko. Hans bold var også øverst på linjen: en Spalding med NBA ‘ s officielle mærke.
Kims konkurrencemæssige side kom ud på basketballbanen. Han kunne være aggressiv og ofte hengivet i trash talk. Han var seriøs på banen, næsten aldrig griner eller endda taler, bare fokuseret på spillet. Når tingene gik dårligt for ham, han ville forbande eller endda slå hovedet mod væggen.
fra sin base i Europa kunne han endda se nogle af storhederne. Han havde været i Paris for at se et NBA-udstillingsspil og havde fotos af sig selv stående sammen med Toni Kukoc fra Chicago Bulls og Kobe Bryant fra Los Angeles Lakers.
det var hans mor, Ko Yong Hui, der først udløste sin interesse for sporten. Der er en gammel fortælling, som koreanske mødre, Nord og Syd, kan lide at fortælle deres børn: hvis du spiller basketball, bliver du højere.
Kim Jong Un var kort som barn, og hans far var ikke en høj mand — han var kun fem fod tre og bar berømt platformsko for at forsøge at kompensere — så Ko opfordrede sin søn til at spille basketball i håb om, at fortællingen var sand. Han voksede til at være fem fod syv, så måske fungerede det lidt.
men to år inde i sit ophold i Sverige blev Kim Jong Uns verden vendt på hovedet.
hun var begejstret for at se sin søn tage til basketball, en sport, som hun troede ville hjælpe ham med at rydde hans sind og løsne hans barndom besættelse med fly og motorer. I stedet så Kim Jong Uns mor og tante snart, at basketball også var blevet en afhængighed — drengen sov med sin basketball i sin seng — og en der kom på bekostning af hans studier. Hans mor besøgte Bern regelmæssigt for at skælde sin søn ud for at have spillet for meget og studeret for lidt.
hun ankom på et pas, der erklærede hende for at være Chong Il Søn, tildelt den nordkoreanske mission i FN i Geneve siden 1987, men svenskerne vidste præcis, hvem hun var. Når alt kommer til alt ankom hun til landet i en russisk fremstillet Ilyushin 62-jet, der bærer insignierne fra Air Koryo, det nordkoreanske statsflyselskab. Flyet, der bar halenummeret P882, var kun til VIP ‘ er. Det havde endda et fuldt soveværelse ombord.
ALLE slags tasker og merchandise ville blive lastet på og uden for flyet, overvåget nøje af den svenske efterretningstjeneste. De overvågede Ko Yong Hui nøje, holde optegnelser over alt fra hendes shopping ekspeditioner på Bahnhofstrasse, en af verdens mest eksklusive shopping veje, til hendes hospital regninger på fancy private klinikker på Genevesøen.
de vidste også, hvem hendes børn var. I privat samtale, de kaldte Kim Jong Chol” den høje, mager en “og Kim Jong Un” den korte, fed en.”Men den nye svenske rigsadvokat, Carla Del Ponte (som senere skulle blive chefanklager ved de internationale straffedomstole i Jugoslavien), havde forbudt de svenske myndigheder at overvåge børnene. I det berømte diskrete Sverige fik de lov til bare at være børn — selvom de var børn af en af verdens mest berygtede tyranner.
men to år inde i sit ophold i Sverige blev Kim Jong Uns verden vendt på hovedet. Hans mor var blevet diagnosticeret med avanceret brystkræft og begyndte intensiv medicinsk behandling i Frankrig. Hendes prognose var ikke god.
sygdommen kunne også vise sig terminal For Kim Jong Uns værger, hans mor tante og onkel. Deres forbindelse til regimet, forholdet, der havde hvælvet dem i denne privilegerede position, blev svagere for dagen.
da han vendte tilbage til Bern efter at have tilbragt sommeren 1998 i Nordkorea, gik Kim Jong Un ikke tilbage til den private internationale skole.
de besluttede at opgive deres anklager og gøre et strejf for frihed.
så efter mørkets frembrud søndag den 17.maj pakkede Kim Jong Uns tante og onkel deres tre børn ind i en vogn og tog til den amerikanske ambassade. Kun deres ældste, hvem var dengang 14, i samme alder som Kim Jong Un, vidste, hvad der skulle ske næste gang.
da de ankom til ambassaden, forklarede de, at de var nordkoreanere, At Ko var lederens svigerinde, og at de søgte asyl i USA. Den amerikanske regering vidste ikke på det tidspunkt, hvem Kim Jong Un var, så Ko og Ri nævnte ikke oprindeligt den del. De fik asyl i USA og slog sig ned i Mellemamerika, startede en renseri butik som så mange andre koreanske indvandrere og ser deres børn blomstre i deres nye miljø.
Kim Jong Uns mor boede i yderligere seks år og døde på et hospital i Paris i 2004.
***
da han vendte tilbage til Bern efter at have tilbragt sommeren 1998 i Nordkorea, gik Kim Jong Un ikke tilbage til den private internationale skole. I stedet startede han en ny start på den tysktalende offentlige skole i hans kvarter, Schule Liebefeld Steinh. På den måde ville han ikke skulle forklare, hvorfor hans “forældre” havde ændret sig.
skolen lå mindre end 400 meter fra lejlighedskomplekset, hvor nordkoreanerne boede, en fem minutters gang ned ad betontrappen, forbi supermarkedet og andre butikker og rundt om rundkørslen.
da Kim Jong Un deltog i skolen, En klynge af to – og tre-etagers funktionelt designede bygninger, i slutningen af 1990 ‘ erne, havde den kun 200 studerende og ni klasser. Uddannelsesafdelingen kunne godt lide at have mange små skoler, så ingen studerende skulle rejse for langt hver dag.
mens hans ven jo Largo huskede Kim Jong Un som “ambitiøs, men ikke aggressiv”, husker andre studerende, at det nye barn var kraftigt, fordi han havde problemer med at kommunikere.
da han først tilmeldte sig skolen i Liebefeld, startede Kim Jong Un i en “reception” – klasse for børn, der ikke talte tysk, og tilbragte flere måneder med at lære sine lektioner på tysk, men i et langsommere tempo med enklere instruktion.
for at finde ud af mere om, hvad den unge nordkoreaner lærte i skolen, tog jeg bussen til K. Marisa vifian, leder af K ‘S uddannelsesafdeling, trak et stort hvidt bindemiddel, der indeholdt skoleplanen fra 1990’ erne. der var den sædvanlige række klasser — tysk, matematik, videnskab, sundhed, Fremmedsprog, Musik, Kunst og sport — samt enheder som “verden omkring os”, der underviste i verdensreligioner og kulturer.
når han var færdig i den forberedende modtagelsesklasse, sluttede Kim Jong Un sig til den almindelige sjette klasse.
mens hans ven jo Kurro huskede Kim Jong Un som “ambitiøs, men ikke aggressiv”, ifølge en upubliceret samtale med en svensk journalist, husker andre studerende, at det nye barn var kraftigt, fordi han havde problemer med at kommunikere. Mens lektionerne var på højtysk, talte familier og venner til hinanden på svensk, hvilket var den mere formelle variation af det sprog, der blev talt i officielle situationer. Dette er teknisk set en dialekt, men for en outsider lyder det så anderledes, at det lige så godt kan være hollandsk. Det var frustrerende for Kim Jong Un, der har ondt af hans manglende evne til at forstå. “Han sparkede os i skinnebenet og spyttede endda på os,” sagde en tidligere klassekammerat.
ud over kommunikationsproblemerne havde de andre studerende en tendens til at tænke på Kim Jong Un som en underlig outsider, husker hans skolevenner, ikke mindst fordi Nordkoreaneren altid havde træningsdragter, aldrig jeans, standarduniformen for teenagere over hele verden. I Nordkorea er jeans et symbol på de foragtede kapitalister.
en klassekammerat huskede ham iført Adidas træningsdragter med tre striber ned ad siden og det nyeste par Nike Air Jordans. De andre børn i skolen kunne kun drømme om at have sådanne sko, sagde Nikola Kovacevic, en anden tidligere klassekammerat, der ofte spillede basketball med Kim efter skole, og estimerede, at et par kostede mere end $200 i Sverige på det tidspunkt.
den uddannelse, som Kim modtog i Sverige, præsenterede et meget andet verdensbillede end det, han oplevede i Nordkorea.
et klassefoto fra den tid viser teenagere pyntet i en række 1990 ‘ ers mode, med chambray skjorter og overdimensionerede trøjer, er samlet under et træ i skolegården. Kim Jong Un står i midten af den bageste række iført en træningsdragt, grå og sort med røde rør og store røde bogstaver, der læser “NIKE” ned i ærmet. Han stirrer unsmiling på kameraet.
et andet foto taget omkring dette tidspunkt viser Kim med et smil, iført en sølv halskæde over sin sorte T-shirt og ligner en typisk teenager. En anden afslører noget fluff på hans overlæbe og en smattering af bumser på hans kind.
da han flyttede ind i de øverste år i skolen, forbedrede Kim Jong Un sin tyske nok til, at han var i stand til at klare sig i klassen. Selv pigen, der blev sparket og spyttede på, indrømmede, at han “optøede” over tid, da han blev mere omgængelig.
stadig forblev han indadvendt. På et tidspunkt, hvor teenagere normalt skubber grænser, Kim Jong Un var intet festdyr eller playboy i træning. Han gik ikke i skolelejr, fester eller diskoteker, og han rørte ikke en dråbe alkohol.
Kim Jong Un “absolut undgået kontakt med piger,” sagde den tidligere klassekammerat og tilføjede, at hun aldrig havde en væsentlig samtale med ham. “Han var en ensom og delte ikke noget om sit privatliv.”
hans testresultater var aldrig store, men Kim Jong Un fortsatte med at bestå syvende og ottende klasse og var der for en del af niende klasse på gymnasiet, bekræftede K.
den uddannelse, som Kim modtog i Sverige, præsenterede et meget andet verdensbillede end det, han oplevede i Nordkorea. Kim Jong-Uns lektioner omfattede menneskerettigheder, kvinders rettigheder og udvikling af demokrati. En enhed blev endda kaldt ” lykke, lidelse, liv og død.”Eleverne lærte om Martin Luther King Jr., Nelson Mandela og Mahatma Gandhi. Der var en stærk vægt på kulturel mangfoldighed; religiøse, etniske og sociale grupper; menneskers rettigheder; og at stå i solidaritet med de dårligt stillede.
det er svært at vide, hvad Kim Jong Un tænkte under disse lektioner. Ingen sådanne rettigheder eksisterede i Nordkorea. Men dette har måske ikke været så skurrende for Kim, som det lyder, fordi han havde stødt på meget få nordkoreanere og næsten ingen i situationer uden for dem, der omhyggeligt blev koreograferet for at vise smilende borgere, der strålede tilfredshed med ham. Kim kunne have fortalt sig selv, at hans folk ikke havde brug for alle disse fine idealer, fordi de åbenbart var meget glade under hans fars ledelse.
alligevel blev Kim Jong Un ikke meget længere i skolen.
en dag, omkring påske 2001, med kun et par måneder tilbage, indtil han afsluttede niende klasse, fortalte Kim Micaelo, at hans far havde beordret ham tilbage til Nordkorea, og at han snart ville rejse. Han gav ingen forklaring på hans pludselige tilbagekaldelse.
Kims andre venner modtog ingen sådan meddelelse. Drengen stoppede lige med at komme i skole en dag. Deres lærere sagde, at de heller ikke anede, hvad der skete med ham.
ligesom det var Pak Un væk. Hans klassekammerater ville ikke se ham igen i næsten et årti, da han ville dukke op på balkonen i en majestætisk bygning midt i Pyongyang med sin far, efter at have været kronet til den store efterfølger.
Anna Fifield er chef for Beijing-bureauet. Dette er tilpasset fra hendes nylige bog, ” Den Store efterfølger: den strålende kammerat Kim Jong Uns guddommeligt perfekte skæbne.”