ifølge traditionelle synspunkter styres spredning af encellede alger primært af miljøforhold. Men som i pattedyrceller kan andre biologiske mekanismer, såsom vækstfaktorer, cellulær aldring og kontaktinhibering, også kontrollere algeproliferation. Her spørger vi, om kontakthæmning regulerer væksten i flere arter af encellede alger, som det gør i pattedyrceller. Laboratoriekulturer af dinoflagellate Prorocentrum lima (Ehrenberg) Dodge viser kontakthæmning ved lav celletæthed, så dette ville være en autokontrolmekanisme for celleproliferation, der også kunne virke i naturlige populationer af P. lima. Men, Synechocystis spp., Phaeodactylum tricornutum (Bohlin), Skeletonema costatum (Greville) og Tetraselmis spp. udvis ikke kontakthæmning i laboratoriekulturer, fordi de er i stand til at vokse ved høj celletæthed. Tilsyneladende er deres vækst begrænset af næringsstofudtømning eller katabolitakkumulering i stedet for kontaktinhibering. Spirogyra insignis (Hassall), Prorocentrum triestinum Schiller og aleksandrium tamarense (Halim) Balech viser et komplekst svar, da de er i stand til at vokse i både lav og høj celletæthedsmedium. Disse resultater antyder, at kontakthæmning er mere tilpasningsdygtig i bentiske encellede alger.