Lancaster, amtbyen Lancashire, ligger ved floden Lune, tre miles inde i landet fra kystbyen Morecambe, let tilgængelig fra motorvej M6 og på vej til Lake District, 20 miles mod nord. Skov af skov, et område med enestående naturskønhed, ligger øst for byen.
Lancaster har en fascinerende, varieret og gammel historie med kongelige forbindelser. Romerne etablerede en garnison på bakken ved floden. Byens første registrerede navn, Lancastre, der betyder ‘romersk fort ved floden Lune’ er optaget i Domesday book i 1086.
af national betydning er Lancaster Castle, en fredet bygning i klasse 1, der sidder i centrum af byen på en bakketop på stedet for tre på hinanden følgende romerske forter. Det er et must for enhver besøgende. Normannerne begyndte sin konstruktion i det 11.århundrede til forsvar mod skotterne, og det blev yderligere befæstet og udvidet over tid. Nogle bemærkelsesværdige tilføjelser til strukturen inkluderer keep fra det 12.århundrede (senere hævet i højde og substans af Elisabeth i i det 16. århundrede som et muligt forsvar mod den spanske Armada) og heksetårn og port fra det 14. århundrede.
Der var yderligere styrkelse af slottet i det 15.århundrede af John O ‘ Gaunt, den anden hertug af Lancaster, en af de mest kendte historiske figurer forbundet med byen. Begge huse i Lancaster og York var direkte efterkommere af kong Edvard III (Johannes af Gaunt var den tredje overlevende søn af Edvard III) og var involveret i Rosekrigene i sidste halvdel af det 15.århundrede.
John of Gaunt havde flere børn, legitime og uægte, og var far til kong Henry IV – alle monarker fra Henry IV og fremefter stammer fra John of Gaunt. Lancaster har stadig tætte bånd til monarkiet; titlen hertug af Lancaster er blevet videregivet gennem den kongelige linje, og Dronning Elisabeth II har i øjeblikket titlen og ejer derfor landene i hertugdømmet Lancaster gennem besiddelsen af titlen. Lancaster fik bystatus i 1937 på grund af sin “lange tilknytning til kronen”.
slottet har omkring tusind års rig historie. Det har været involveret i konflikt – det blev angrebet af Robert Bruce og belejret af royalister i engelsk borgerkrig ved mere end en lejlighed. Bonnie Prince Charlie er rapporteret at have opholdt sig i Lancaster under Jacobite oprør i 1745.
slottet har en lang retslig historie. De berygtede Pendle hekse blev holdt og prøvet her i 1612. For nylig blev Birmingham Pub bombefly prøvet her i 1975, for Da fængslet og retsbygningen er i samme bygning, var der mindre chance for, at de blev ‘sprunget’.
Kronretten er den ældste fungerende retssal i Storbritannien og er stadig en arbejdsret og fængsel – åbningstiderne afhænger af, hvornår Kronretten sidder. Et stort antal mennesker blev dømt af domstolene og modtog sådanne straffe som fængsel, bøder, blev dømt til døden og mellem 1788 og 1868 transport til straffekolonierne, hovedsageligt Australien.
retten på slottet uddelte flere dødsdomme end nogen anden i landet. Byen fik tilnavnet ‘hængende by’. Henrettelser var hyppige, og fra det tidlige 19.århundrede fandt sted uden for slottets mure, ofte med skarer på mere end 5000, der samledes for at være vidne til skuespillet. Før denne periode måtte de fordømte (og mængden) komme sig gennem byen (via et hostelry for at få en sidste drink med familie og venner) til Galge Hill.
den dejlige Priory church of St Mary står på Castle Hill. Det blev etableret i 1094, og var engang en Benediktiner priory, som blev lukket i 1539 af Henry VIII. kirken er hovedsagelig 15.århundrede, og er åben for besøgende.
mod slutningen af det 17.århundrede begyndte Lancasters formuer at blive bedre. Floden Lune var dyb, så havgående skibe kunne navigere op ad floden, og at være på den vestlige side af landet, det var godt placeret til at drage fordel af væksten af kolonier i Vestindien og Nordamerika. Byen begyndte at blomstre, havnen blev en af de travleste i Storbritannien og importerede varer som sukker, mahogni og tobak og blev den fjerde vigtigste i slavehandelen. Mange bygninger opstod i byen. Der er mange fine georgiske bygninger i byens centrum og langs elegant træ-foret St Georges kaj.
Lancaster er en lille by, og bliver kompakt, let udforskes. Der er en række museer – Bymuseet på markedspladsen (i Det Gamle Rådhus), dommernes logi, Dukkemuseet og Søfartsmuseet, for blot at nævne nogle få.
desværre begyndte floden Lune at silt op, og Lancasters maritime storhedstid var temmelig kortvarig. I dag Heysham er den vigtigste havn for distriktet. Victorianerne startede udviklingen af Morecambe som badeby.
i dag er Lancaster en blomstrende og levende universitetsby, der byder på mange gratis kunst-og musikfestivaler hele året. Grand Theatre, Et af landets ældste arbejdende teatre (med ghost In residence!) rummer mange nationale og lokale produktioner.
udendørs aktiviteter for familien omfatter den dejlige Park, domineret af det kuplede Ashton Memorial, Lancaster-kanalen, der løber gennem byen, floden Lune Millennium Park med sit usædvanlige kunstværk, Lancaster Leisure Park og længere væk, Morecambe og Morecambe Bay, skoven og Lake District.
museer
se vores interaktive kort over museer i Storbritannien for detaljer om lokale gallerier og museer.
romerske steder
prøv vores interaktive kort over romerske steder i Storbritannien for at gennemse vores enorme database med synlige romerske rester.
slotte i England
prøv vores interaktive kort over slotte i England for at se mere end 200 slotte over hele landet.
kom her
Lancaster er let tilgængelig med både vej og jernbane, prøv vores UK rejseguide for yderligere information.
