Cicadellidae kombinerer følgende funktioner:
- den fortykkede del af antennerne er meget kort og slutter med en børste (arista).
- to ocelli (enkle øjne) er til stede på toppen eller forsiden af hovedet.
- tarsi er lavet af tre segmenter.
- femora er foran med højst svage rygsøjler.
- hind tibiae har en eller flere forskellige køl med en række bevægelige rygsøjler på hver, undertiden på forstørrede baser.
- bunden af mellembenene er tæt sammen, hvor de stammer fra brystkassen.
- de forreste vinger ikke særlig fortykket.
en yderligere og unik karakter af bladhoppere er produktionen af brochosomer, som menes at beskytte dyrene, og især deres ægkoblinger, mod rovdyr såvel som patogener.
som andre Eksopterygota gennemgår bladhopperne direkte udvikling fra nymfe til voksen uden et puppestadium. Mens mange bladhoppere er triste små insekter, som det er typisk for Membrancoidea, er voksne og nymfer af nogle arter ret farverige. Nogle-især Stegelytrinae-har stort set gennemskinnelige vinger og ligner fluer med et afslappet blik.
Bladhoppere har piercing-sugende munddele, så de kan fodre på plantesaft. En bladhoppers diæt består almindeligvis af saft fra en bred og forskelligartet række planter, men nogle er mere værtsspecifikke. Bladhoppere er hovedsageligt planteædere, men nogle er kendt for at spise mindre insekter, såsom bladlus, lejlighedsvis. Nogle få arter er kendt for at være mudderpytter, men som det ser ud til, deltager kvinder sjældent i en sådan adfærd. Mange arter er også kendt for opportunistisk at gennembore den menneskelige hud og trække blod, men funktionen af en sådan adfærd er uklar.
Bladhoppere kan overføre plantepatogener, såsom vira, fytoplasmer og bakterier. Cicadellidae arter, der er betydelige landbrugs skadedyr, inkluderer roebladhopper (Circulifer tenellus), majsbladhopper (Cicadulina mbila), kartoffelbladhopper (Empoasca fabae), to-plettet bladhopper (Sophonia rufofascia), blågrøn skarpskytte (Graphocephala atropunctata), glasagtig vinget skarpskytter (Homalodisca vitripennis), den almindelige brune bladhopper (Orosius orientalis), risgrønne bladhopper (nephotettiks spp.), og den hvide æblehoppe (Typhlocyba pomaria). Roebladhoppen (Circulifer tenellus) kan overføre roen krøllet topvirus til forskellige medlemmer af nattskygge-familien, herunder tobak, tomat eller aubergine, og er en alvorlig vektor af sygdommen i chili peber i det sydvestlige USA.
i nogle tilfælde er plantepatogenerne fordelt af bladhoppere også patogener af selve insekterne og kan replikere inden i bladhoppernes spytkirtler. Bladhoppere er også modtagelige for forskellige insektpatogener, herunder Dicistroviridae-vira, bakterier og svampe; talrige parasitoider angriber æggene, og de voksne giver mad til små insektsdyr.
nogle arter som den australske Kahaono montana bygger endda silke reden under bladene af træer, de lever i, for at beskytte dem mod rovdyr.