Bigleaf magnolia findes i rige mesiske skove; enhver forstyrrelse, der lader mere lys nå jorden, er gavnlig for etableringen af bigleaf magnolia, men på trods af dens relativt hurtige vækstrate, når den stimuleres af mere lys, er andre understory-og baldakintræer/kimplanter normalt i stand til at vokse ud og udkonkurrere den. Dette passer planten fint, da den er tolerant over for lave lysniveauer; den har ikke brug for fuld sol for at overleve, når den først er etableret (den tåler dog ikke fuld skygge). Naturlig regenerering er ret begrænset på grund af manglen på modne, frøbærende planter og det faktum, at dette træs befolkning for det meste består af vidt spredte individer. Derudover er denne art plaget af dårligt frøsæt (sandsynligvis fra begrænsende faktorer nævnt ovenfor) og lav frø levedygtighed, et træk, der deles af sin fætter og hyppige medarbejder i naturen i Appalachia, Fraser magnolia.
Ashe magnolia er en sjælden busk, undtagelsesvis et lille træ, der kun findes langs bluffs og kløfter ved siden af Apalachicola-floden i Florida sammen med flere andre sjældne planter, der er unikke for området, såsom Florida Barlind og Florida torreya. Det ligner den typiske subsp. macrophylla, men har kortere, bredere blade, mindre blomster og længere frugter. Blomsterne med en diameter på 6 til 8 tommer (150 til 200 mm) blomstrer i det sene forår og er hvide med rosenlilla pletter på de indre tepaler. Frugten spises af dyrelivet, men på grund af plantens knaphed udgør den ikke en betydelig del af nogen væsens kost.
i det sydøstlige USA, især Alabama og de omkringliggende områder, kaldes Magnolia macrophylla undertiden “ko-nummer magnolia” i modsætning til den meget mindre bladede agurketræ magnolia, M. acuminata.