Marcus Hanna (1837-1904), en velhavende Ohio-industriist, politisk arrangør og De Forenede Staters Senator, indbegrebet det tætte forhold, der eksisterede mellem industriens titaner og politikere i Amerikas forgyldte alder. Hannas iværksætterprojekter overbeviste ham i sidste ende om, at politik, korrekt kontrolleret, kunne hjælpe virksomheder med at trives.
i politik, som i erhvervslivet, producerede Hanna resultater. Efter to mislykkede bestræbelser på at sikre den republikanske præsidentkandidat til Senator John Sherman fra Ohio dyrkede Hanna venskabet til Vilhelm McKinley, en “sund penge” mand med et ry som en fortaler for høj told. McKinley, takket være Hannas opbakning, blev guvernør i Ohio i 1892. Det følgende år reddede Hanna stille guvernøren fra konkurs ved at anmode om midler fra velhavende velgørere til at tilbagebetale McKinleys gæld. Producenter, banker, jernbaner, og forsikringsselskaber gav villigt, uden tvivl forventer et godt afkast af deres investering i McKinley.
i 1896 ledede Hanna præsidentkampagnen. For at forbedre McKinleys chancer for sejr producerede Hanna millioner af pjecer udgivet på flere sprog, beskæftigede stump-højttalere, orkestrerede en “front porch-kampagne” og overdådige protektion over partiets kraftkarle. Vilhelm Jennings Bryan, Den Demokratiske kandidat, klagede over, at Hanna forsøgte at købe formandskabet for McKinley.
præsident McKinley belønnede efterfølgende sin ven og velgører ved at udnævne ham til Ohio Senat sæde fraflyttet af John Sherman, McKinleys nyudnævnte udenrigsminister. Progressive reformatorer latterliggjorde Hannas nominering og anklagede, at Sherman blev overført til kabinettet for at give plads til Hanna. Senatets insidere tøvede imidlertid med at fremmedgøre præsidentens indflydelsesrige tilhænger. I 1897 opstod Hanna som den ubestridte leder af Det Republikanske Parti.
vicepræsident Garret Hobart ‘ s død i 1899 gav Thomas Platt og andre partichefer mulighed for at slippe af med Theodore Roosevelt, deres stats reformindstillede guvernør. Senator Hanna, formand for det republikanske nationale udvalg og McKinleys kampagneleder, var chokeret over at opdage delegaternes udbredte støtte til Roosevelt. Hanna udbrød, ” er ingen af jer klar over, at der kun er et liv mellem denne galning og formandskabet?”Da Hannas frygt efterfølgende blev realiseret den 14.September 1901, nåede præsident Roosevelt ud til den sørgende Senator. Selvom Hanna måske ikke kunne lide Roosevelts uafhængige stribe, nåede de to republikanere en forståelse. Hanna ville støtte Roosevelt, men kun hvis præsidenten lovede at kæmpe for sin forgængers politik.
Hanna, industriisten blev præsidentskaber og politiker, overvejede at søge den republikanske præsidentvalg i 1904. Imidlertid sikrede senatorens død den 15.februar 1904 næsten, at Roosevelt ville blive den republikanske kandidat.