USA og Kina kæmper om handel takster på dæk, men for de fleste af os, sikkerhed er, hvor gummi møder vejen.
importen af kinesiske dæk er vokset fra 15 millioner dæk i 2000 til 46 millioner sidste år, ifølge United Steelarbejders union, der har beskyldt Kina for illoyal handelspraksis. Fagforeningen, der repræsenterer arbejdstagere i gummiindustrien, sagde, at importen af kinesiske dæk er accelereret i år, med importen i August steg 57 procent i forhold til januarniveauer baseret på vægten af dæk, der er losset på amerikanske dokker.
præsident Barack Obama støttede denne måned Unionens holdning og beordrede højere takster på kinesiske dæk i et forsøg på at bremse den oversvømmelse af import, som fagforeninger skylder tusindvis af amerikanske job tabt. Obama mødtes med Kinas præsident Hu Jintao tirsdag for at diskutere handel, blandt andre spørgsmål, da verdensledere samledes på FN til Generalforsamlingsmødet.
for mange chauffører kan handelsspyttet rejse spørgsmålet om, hvor sikre dæk importeres fra Kina, i betragtning af landets dårlige sikkerhedsrekord på andre produkter, herunder tandpasta, kæledyrsfoder, legetøj og gipsvæg.
svaret afhænger af, om du køber kinesisk fremstillede dæk fra navnemærker som Goodyear eller Michelin, vs. Kinesisk-label dæk eller dem, der er fremstillet i Kina under kontrakt for nogle private butiksmærker, viser test.
dækproducenter, hvoraf mange har flyttet en vis produktion til Kina for at spare penge, siger, at produktionsteknikker og materialer er de samme, uanset hvor dækkene er lavet, og at deres kinesiske dæk er lige så gode som dem, der er lavet andre steder i verden.
“de kinesiske dæk, der kommer ind i dette land, har for det meste været sikre dæk,” sagde Roy Littlefield, administrerende vicepræsident for Tire Industry Association. “Alle dæk skal testes, før de kommer her,” sagde han og henviste til den amerikanske regerings test og standarder.
“vi har samme globale kvalitetsstandarder rundt om i verden,” sagde Keith Price, en talsmand for Goodyear Tire and Rubber Co. “Standarderne er de samme, uanset om vi gør det i Oklahoma, Tyskland, Brasilien, Indonesien eller Kina, produktstandarderne er de samme.”
Jim Smith, redaktør for Tire Anmeldelse, et fagmagasin, sagde, at han har set dette for sig selv.
“Michelin er meget persnickety,” sagde han. “På den kinesiske fabrik kunne du ikke fortælle, om du var i Kina eller i South Carolina. Anlægget har de samme kontroller, de samme maskiner og de samme uniformer på arbejderne.”
ikke desto mindre har der været nogle sikkerhedsblæsninger i kinesisk fremstillede dæk.
sidste år lancerede den nationale Trafiksikkerhedsadministration en undersøgelse af defekte dækventilstænger produceret af et datterselskab af Shanghai Baolong Automotive Corp. Virksomheden solgte 300 millioner ventilstængler, der var modtagelige for revner, hvilket potentielt fik dækket til at tømme, et problem, der førte til en dødsfald, ifølge NHTSA.
to dødsulykker blev tilskrevet defekte dæk fremstillet af Hangjou Jongce Rubber Co. på grund af slidbaneseparation. Dækimportøren udstedte en tilbagekaldelse for de 450.000 dæk, den havde solgt.
den gennemsnitlige forbruger tænker lidt mere på andre dæk end at de er “runde og sorte”, sagde Matt Edmonds, vicepræsident for marketing for postordregigant Dækstativ, så når du handler efter dæk, oprindelsesland tager sandsynligvis bagsædet til andre faktorer som pris, køberloyalitet og omdømme.
men med dæk, som med mange andre produkter, er det køber pas på — du får hvad du betaler for.
på grund af de betydelige forskelle mellem navnemærkedæk, der er fremstillet i Kina, og dæk, der er designet og fremstillet af kinesiske dækproducenter, kan det være mere relevant at betragte kinesiske dæk som to separate produkter.
Forbrugerrapporter magasin testet 23 Overkommelige helårsdæk, syv af dem fremstillet i Kina, rapporterede Gene Petersen, dækprogramleder for magasinet. Af disse syv sluttede seks i den øverste halvdel af feltet, bemærkede han.
de omfattede dæk fra mærker som Toyo, Cooper, Pirelli og Kumho. “Fordi disse dæk bliver bygget med de virksomheder, hvis navne er på dækkene, vil de samme specifikationer, der gælder for et dæk fremstillet i USA, gælde for et dæk fremstillet i Kina,” sagde Petersen.
men det var tilsyneladende ikke tilfældet for de Kinesisk-brandede Ling Long-dæk testet af bil-og Chaufførmagasin. Ling Longs havde et slidbanemønster, der var identisk med et populært Yokohama-dæk, et synligt udtryk, der kunne få forbrugerne til at antage lighed med ydeevnen.
denne antagelse ville være forkert. Magasinet fandt, at bremselængder og svinggreb var meget værre for de lange lange dæk end for nogen andre i testen, hvilket kræver en ekstra 22 fod — halvanden billængde — for at stoppe fra 50 mph end de bedste dæk.
“Kinesisk-branded dæk er en helt anden verden,” rapporterede bil og chauffør teknisk direktør Dave. “Du får absolut det, du betaler for, hvilket, som vi fandt i vores test, er kapacitet, der er intet mindre end skræmmende. Ling længes i vores test scorede mindre end halvdelen af de præstationsbaserede point end endda det næstbedste, ottende dæk. Det er, hvor langt de er væk fra tempoet.”
” er et Ling langt dæk så godt som en Michelin?”spurgte Smith. “Ingen. Hvis du vil have en Michelin, skal du købe en Michelin, ” sagde han. “Det afhænger af forbrugeren, og hvad de er villige til at betale.”
der er ingen måde at forudsige, om kinesisk-brandede dæk vil vise sig at være sikre for amerikanske chauffører, men fordi de er bygget til at bestå amerikanske regerings sikkerhedstest, burde de være.
men i spørgsmålet om sikkerhed og ydeevne under virkelige kørselsforhold skal kinesiske dæk bevise deres værd for at overbevise forbrugerne. “Det er mere end slidbanemønsteret, det er den teknik, der går ind i dækket,” der bestemmer dets ydeevneegenskaber, sagde Edmonds, af Dækstativ.
desværre, fordi disse dæk er målrettet mod den prisfølsomme lave ende af markedet, kan kunderne blive mere påvirket af prislappen end af potentialet for længere bremselængder.
“jeg vil helt sikkert lide det, hvis fyren bag mig kan stoppe yderligere 20 fod kortere i regnen,” sagde Edmonds.