med sin mands ord er hun den “store professionelle”. Dronning Sofia af Spanien har været let det mest populære medlem af sit lands kongelige familie i årevis. Hun har også været en af de mest indflydelsesrige kongelige Europa har kendt i nyere tid. Da han arbejdede hen imod demontering af diktaturmaskineriet, der havde holdt Spanien i sit greb siden landets borgerkrig, var hun ved siden af kong Juan Carlos. Når friheden var sikret, hjalp hun ham med at skabe en af de mest beundrede kongelige familier i moderne tid. Nu, som hendes mand meddeler, at han vil gå i eksil, da beskyldninger om økonomisk forseelse fortsætter med at hvirvle rundt om ham, hvad vil der ske med Sofia fra Spanien?
August betyder normalt en ferie på Mallorca for Dronning Sofia, hvis kærlighed til land, hun har kaldt hjem siden sit ægteskab i 1962, er velkendt, og en af de mange grunde til, at hun bevarer et beundringsniveau, som mange kongelige over hele kontinentet stadig stræber efter. Hun ses ofte på lokale markeder der eller på vandet med sine børnebørn. Men selvom Sofia går til ferieøen i sommer, vil indstillingen denne gang være langt fra idyllisk. Hendes mand på næsten tres år forbereder sig på at forlade det land, han regerede – for en usikker fremtid. Der stilles nu spørgsmål om, hvorvidt hun vil gå med ham eller blive i Madrid for at støtte deres søn, kong Felipe VI.
for hvis der er en person, der elsker Sofia mere end nogen anden, er det hendes yngste barn. De to er berømt tæt, og hun har været ved hans side i alle de store øjeblikke i hans liv og regeringstid. Juan Carlos beslutning om at forlade Spanien kommer efter måneder med intens spekulation om hans penge, hvilket førte til, at Felipe gav afkald på sin personlige arv fra sin far. Imidlertid fortsatte presset på hele den kongelige familie, selv efter dette træk, med den spanske premierminister, Pedro Sanches, der for nylig beskrev beskyldninger mod Juan Carlos som “foruroligende”, en hidtil uset politisk indblanding i Bourbon-husets anliggender. Den tidligere monarks flugt i eksil kan sætte fysisk afstand mellem ham og tronen, men debatten vil fortsætte. Felipe har måske brug for Sofia ved sin side nu, mere end nogensinde.
det er heller ingen hemmelighed, at Juan Carlos og Sofia har haft et turbulent ægteskab. Rygter om anliggender har fulgt den tidligere monark i årevis, og rapporter om den økonomiske skandale, der nu opsluger ham, involverer også Corinna fra Sayn-Vittgenstein, som han i vid udstrækning rapporteres at have haft et forhold i de senere år af hans regeringstid. For at være ærlig, den tid, Emeritus-Kongen og dronningen har brugt sammen i nyere tid, kan meget vel være begrænset. Men de forbliver kone og mand.
eksil ville ikke være noget nyt for Sofia, der blev født i Athen i 1938. Imidlertid tilbragte hun sine tidlige år i Kairo, efter at hendes kongelige familie blev tvunget til udlandet under Anden Verdenskrig. Hun vendte tilbage til Grækenland i 1947, men femten år senere rejste hun til Madrid efter sit ægteskab med Juan Carlos. Hendes nye hjemland var stadig under den fascistiske diktator, Francisco Franco, og selv da Juan Carlos blev udnævnt til officiel arving til tronen, var deres fremtid langt fra sikker. De blev Konge og dronning af Spanien i November 1975 ved Francos død, hvor Juan Carlos tog en førende rolle i at bringe demokrati til Spanien. Sofia var ved hans side hele vejen igennem. Uanset deres personlige forskelle, hendes mand har altid været hendes største offentlige cheerleader og har ikke lagt skjul på hans beundring for hendes engagement i deres kongelige roller, hans ambitioner for sit land og for Spaniens folk.
men nu står de ved en korsvej, som måske ingen af dem nogensinde kunne have forudsagt. Juan Carlos har sagt, at han for øjeblikket vil forlade Spanien, men om han nogensinde vil vende tilbage er ukendt. Det er også her, han skal bo nu. Både Juan Carlos og Sofia er 82 år gamle, selvom hendes helbred er bedre end hans. At starte et nyt liv, uanset hvor behageligt det var, var helt sikkert aldrig på ønskelisten for deres pension.
Dronning Sofia af Spanien har haft en lav profil i de seneste måneder, hovedsagelig på grund af coronaviruspandemien. Det ville være en trist situation, hvis hendes kongelige karriere skulle ende med, at hun falmede til fuldstændig pension ved sin mands side i et andet land, hun må lære at kalde sin egen. Men med Spaniens monarki, der nu står over for en af sine mest vanskelige tider i et årti, der har været mere end svært, kan hun skære en ny ny rolle for sig selv på et tidspunkt, hvor hvert træk er i fokus?
det magtfulde partnerskab, hun dannede med kong Juan Carlos i så mange årtier, er en arv, der er helt egen, men måske en, der ikke vil blive set fuldt ud før efter deres bytid. Da sommersolen sætter sig på sandet på Mallorca, elsker hun så meget, Sofia står over for spørgsmålet om, hvor Næste for den gemalinde, der hjalp med at skabe en af de mest succesrige monarker i det 20.århundredes europæiske historie.