forfriskende på en pålidelig 42 grader, åen er en af mange små skatte, du vil opdage på tværs af den enorme 35,000-acre Opal Creek vildmark og Nationale Naturskønne Rekreative Område. Opal Creek ligger mere end 100 miles fra Portland. Det er et vandskel, der engang var centrum for et af vores lands mest omtalte gamle væksttømmer i det sidste århundrede.Oregon Senator Mark Hatfield begrænsede sin karriere ved at overbevise Kongressen om at beskytte Opal Creek som et naturskønt rekreativt område og vildmark i 1996. Denne handling sluttede debatten om vandskelets gamle træer, der dateres til middelalderen.
“overalt hvor du ser, Har du 450 år gamle træer, men mange er tusind år gamle plus de mange uberørte vandløb,” siger George atiyeh, en mangeårig skovaktivist. Han voksede op nær Opal Creek, så vandskel blev hans baghave, og han voksede til at elske og beundre stedet. Atiyeh blev en tilhænger og central figur i at fremme og offentliggøre funktionerne og fordelene ved at beskytte og bevare Oregon ‘ s hurtigt forsvindende gamle træer. Så det er ingen overraskelse, at han i dag arbejder med Opal Creek Ancient Forest Center i en lille trælandsby kaldet “kæbeben lejligheder” i Opal Creek Scenic Recreation Area.
samlingen af hytter og klasseværelser er, hvor uddannelse og turisme samarbejder i et unikt partnerskab, der trækker både nysgerrige og dedikerede, der ønsker at lære mere om værdierne i en gammel skovindstilling. “Denne skov var, hvad hele vestsiden af Oregon lignede helt ned til Californien,” siger Katie Ryan, centrets Administrerende Direktør. “Der er meget lidt af det tilbage, men her får du en chance for at fordybe dig i det.”
Åh – og hvis du undrer dig – tilføjede atiyeh, navnet” opal “var ikke ud af særlig anerkendelse for creek’ s farve, men snarere en kvindes skønhed: “en tidlig US Forest Service Ranger (Elliot) så opal Creek og sagde, at det var næsten lige så smukt som hans kone. Så kaldte han det opal Creek (det var blevet kaldt “Boulder Creek”) for sin kone.”
i dag kræver den populære sti en tre-mile vandretur for at nå Kæbebenlejligheder. Du kan også vælge at forbinde med mange andre stier, der når over Opal Creek vildmark eller den tilstødende tyr af skoven vildmark. Når du ankommer, vil du opdage rustikke lejehytter, der er tilgængelige til overnatning (kun ved reservation), et uddannelsescenter, en almindelig butik og endda en restaurant.
“det er et fantastisk sted for familier at bringe små børn, fordi vi har alle hjemmets bekvemmeligheder, men du føler, at du er i ørkenen,” siger Ryan. “Mange mennesker bliver her en nat, går ud på en backpacking tur og kommer tilbage og bliver en anden nat.”
Opal Creek Ancient Forest Education Center tilbyder en varieret læseplan, der er velegnet til voksne og børn om værdierne og videnskaben om jord og vand, der findes i en gammel vækstskov. Besøgeren Edelen Hare er vendt tilbage hver sommer lige siden hun var universitetsstuderende i begyndelsen af 90 ‘ erne. hun sagde, at de praktiske læringsoplevelser bringer barnet ud i alle: “Det er roligt og stille og helt væk fra nettet, så ingen kigger på deres mobiltelefoner og leder efter tekstbeskeder. Det er rart at sætte farten ned, plus vores børn ved, at vi er fokuseret med dem og ikke forsøger at gøre vores eget arbejde. Der er noget ved dette sted – det er magisk, og vi kan godt lide at komme tilbage her.”
Katie Ryan var enig i magien i øjeblikke ved opal Creek. Selvom det kan tage lidt mere indsats for at nå, er det værd at hvert trin på rejsen. “Grunden til, at vores vand er så klart, er, at træerne stadig er på bredden, der holder landskabet på plads, og alt dette fungerer som en skov skal; det styres ikke, Og det bliver sværere og sværere at finde.”