Paleocene Epoch, også stavet Paleocene Epoch, første store verdensomspændende opdeling af klipper og tid for Paleogen periode, der spænder over intervallet mellem 66 millioner og 56 millioner år siden. Paleocæn-epoken blev forud for kridtperioden og blev efterfulgt af Eocene-epoken. Paleocæn er opdelt i tre aldre og deres tilsvarende klippetrin: Danian, Selandian, og Thanetian.
Marine klipper i Paleocænalderen er relativt begrænsede i forekomsten, og som en konsekvens kommer meget af informationen om denne epoke fra jordbaserede aflejringer. Det mest komplette billede af Paleocæn terrestriske liv og miljøer ydes af Rockrekorden i Nordamerika; andre steder, Paleocene dyr, især pattedyr, mangler eller er sjældne eller er kun i sen Paleocen alder. Fremtrædende faunale rester af den sene Paleocæn-Epoke er kendt fra regionerne Cernay, Frankrig; Gashato, Mongoliet; og Chico-floden i det patagoniske Argentina.
klimaet i Nordamerika under Paleocæn-epoken var præget af en generel opvarmningstendens med ringe eller ingen frost. Sæsonvariationer kan sandsynligvis bedst beskrives som veksler mellem tørre og våde årstider.
et af de mest slående træk ved hvirveldyrslivet i Paleocæn-epoken var det fuldstændige fravær af dinosaurer og andre reptilgrupper, der var dominerende i den foregående Kridtperiode. Et andet slående træk var den hurtige spredning og udvikling af pattedyr. Paleocænpattedyr omfattede repræsentanter for mange grupper eller ordrer, der stadig eksisterer i dag, selvom Paleocenformerne for det meste var arkaiske (dvs.stammer fra endnu tidligere former) eller højt specialiserede. Paleocænpattedyr omfattede Kridtarter såsom opossumlignende pungdyr og især de arkaiske og usædvanlige multituberculates—planteædende dyr, der i nogle henseender havde tænder, der i nogle henseender lignede de senere, mere avancerede gnavere. Kondylarterne—hovdyr, der var meget vigtige medlemmer af Paleocæn dyreriget-omfattede former, der udviklede sig mod planteædende, mens de stadig bevarede insektædende kødædende træk hos deres Kridtfædre. Primater blev mere rigelige i den midterste Paleocen; de viste egenskaber mellem insektdyrene og lemurerne, især i deres tandanatomi.
sent i Paleocæn viste pattedyrsudvikling en tendens mod større former og mere varierede samlinger. Primitive kødædende pattedyr-især creodonts (en gruppe af katlignende og hundelignende dyr)—dukkede op, ligesom store planteædere, forfædres gnavere og de første kendte formodede primater. Gashato-faunaen fra Mongoliet indeholder resterne af den tidligste kendte hare (Eurymylus), og blandt Paleocæn-pattedyrrester fra Sydamerika er mange tidlige repræsentanter for dyr, der blev dominerende i efterfølgende epoker i Paleogen-perioden.
livet i de tidlige Paleocene oceaner tog hundreder af tusinder til millioner af år at komme sig efter masseudryddelsesbegivenheden i slutningen af kridtperioden, men ved sen Paleocen gange var mange grupper af marine hvirvelløse dyr diversificeret betydeligt, herunder bløddyr og plankton. Meget fossile marine sedimenter fra den øvre Paleocen er velkendte langs Golfen og Atlanterhavets kystsletter i Nordamerika.