Den Afrikanske lungefisk er et eksempel på, hvordan den evolutionære overgang fra vejrtrækningsvand til åndedrætsluft kan ske. Lungfisk udsættes periodisk for vand med lavt iltindhold eller situationer, hvor deres vandmiljø tørrer op. Deres tilpasning til at håndtere disse forhold er en udpocketing af tarmen, relateret til svømmeblæren hos andre fisk, der tjener som en lunge. Lungen indeholder mange tyndvæggede blodkar, så blod, der strømmer gennem disse kar, kan opsamle ilt fra luft, der sluges ind i lungen.
de afrikanske lungefisk er obligatoriske luftpustere med reducerede gæller hos de voksne. De har to forreste gællebuer, der bevarer gæller, selvom de er for små til at fungere som det eneste åndedrætsapparat. Lungfiskens hjerte har tilpasninger, der delvist adskiller blodstrømmen i dets lunge-og systemiske kredsløb. Atriet er delvist opdelt, så venstre side modtager iltet blod, og højre side modtager iltet blod fra de andre væv. Disse to blodstrømme forbliver for det meste adskilte, når de strømmer gennem ventriklen, der fører til gillbuerne. Som et resultat går iltet blod for det meste til de forreste gillebuer, og det iltede blod går for det meste til de bageste buer.
afrikanske lungefisk opdrætter i begyndelsen af regntiden. De konstruerer reder eller huler i mudderet for at holde deres æg, som de derefter beskytter mod rovdyr. Når de klækkes, ligner de unge haletudser med ydre gæller og udvikler først senere lunger og begynder at indånde luft.
