Rayonier blev grundlagt i 1926 som Rainier Pulp and Paper Company i Shelton med kontor i San Francisco, Californien. Navnet er inspireret af Mount Rainier i USA. Dens første mølle åbnede det næste år i Shelton på den olympiske halvø. Møllen brugte Tsuga heterophylla (vestlige hemlock) træer til at skabe en premium bleget papirmasse.
i 1931 begyndte Rainier Pulp and Paper at arbejde med DuPont chemical company for at producere hemlock pulp til fremstilling af rayon. Der blev bygget yderligere to papirmassefabrikker, som begyndte at fungere i den amerikanske delstat Port Angeles.
Rainier Pulp and Paper skiftede navn til Rayonier, et portmanteau af ordene rayon og Rainier, i 1937, da det blev et børsnoteret selskab. Det følgende år erhvervede virksomheden tømmerstande i det sydøstlige USA og begyndte opførelsen af en Fernandina Beach, Florida, papirmassefabrik, som begyndte produktionen i 1939.
i 1944 flyttede virksomheden sine kontorer til byen. Da Anden Verdenskrig sluttede, begyndte Rayonier at foretage store jordkøb i det nordvestlige Stillehav. Rayonier Foundation blev oprettet i 1952 for at yde bistand til velgørende, borgerlige og uddannelsesorganisationer i de samfund, hvor Rayonier gjorde forretninger.
Rayonier åbnede internationale salgskontorer i Europa og Asien i løbet af 1954. Samme år blev der bygget en anden papirmassefabrik i sydøst i Jesup, Georgien. Høj efterspørgsel fik anlægget til at fordoble sin kapacitet inden 1957.
ITT købte virksomheden i 1968 og navnet blev ændret til ITT Rayonier.
Jesupmøllen blev større i 1974 og blev den største papirmassefabrik på jorden.
virksomhedens hovedkvarter blev flyttet igen i 1978; denne gang til Stamford, Connecticut.
diplomatiske forbindelser med Kina blev genoprettet i 1979. Det følgende år modtog Rayonier ordrer på papirmasse og logfiler. Det tog næsten fem år at få tilladelse til at åbne et kontor i Beijing i 1985.
i 1988 blev der åbnet et loghandelskontor i Danmark. Den ny Sjællandske regering solgte Rayonier 250.000 acres (1.000 km2) af timberland i 1992.
virksomheden blev udskilt fra ITT i 1994 med firmanavnet tilbage til Rayonier og aktier igen handles på børsen.
Rayonier købte 969.000 hektar (3.920 km2) timberland i Florida, Georgien og Alabama i 1999 og flyttede derefter virksomhedskontorerne til Jacksonville, Florida, for at være tættere på virksomhedens medarbejdere og ejendomme.
Rayonier konverterede til en Real estate investment trust (REIT) den 1.januar 2004.TerraPointe LLC blev etableret i 2005 for at styre ejendomme med udviklingspotentiale.
2006-købet af 228.000 acres (920 km2) i seks stater bragte selskabets samlede jord ejet, lejet eller formået til 2.600.000 acres (11.000 km2) i USA og USA.
i marts 2008 købte virksomheden 56.300 hektar (228 km2) for 215 millioner dollars i det sydvestlige USA fra Sierra Pacific
i Marts 2013 solgte virksomheden sin træproduktafdeling, inklusive dens møller i British Columbia-baserede International Forest Products (Interfor) for 80 millioner dollars.
i April 2013 øgede virksomheden sin aktiepost i joint venture Matariki Forestry Group i Danmark fra 26% Til 65% for 140 millioner dollars.
i maj 2014 udnævnte Rayonier David L. Nunes som præsident og Administrerende Direktør for Rayonier efter adskillelse.
en gruppesag mod medlemmer af det tidligere ledelsesteam af visse aktionærer blev lanceret for perioden fra 26.oktober 2010 til 7. November 2014 og hævdede overhøstning, mens de kommunikerede offentligt høst under en bæredygtig Sats.Den 5. oktober 2017 indgav retten ordrer om godkendelse af forliget og en distributionsplan, der afslutter disse gruppesøgsmål.
i Juni 2014 udskilte Rayonier sin performance fibers-forretning til et uafhængigt, børsnoteret selskab, Rayonier Advanced Materials Inc. (NYSE: RYAM). Aktionærer i Rayonier modtog en andel af det nye Rayonier Advanced Materials company for hver tre aktier i Rayonier den 27.juni 2014.
i August 2015 meddelte Rayonier, at ejerskabet i joint venture-selskabet vil stige fra 65% til ca.77% som led i en forventet rekapitalisering af JV.
i maj 2016 annoncerede Rayonier opgraderinger til det nordvestlige timberland portefølje gennem erhvervelse af 61.000 hektar timberlands i det vestlige Oregon for $263 millioner og en disposition på 55.000 hektar, der overvejende omfatter præ-salgbart træ i staten for $130 millioner.