Baggrundredit
katolikker havde håbet, at den forfølgelse, de led under Elisabeths regeringstid, ville ende, da hun blev efterfulgt i 1603 af James I. Hans mor, Mary, dronning af skotter (henrettet i 1587 for forræderi), havde været en hengiven katolik, og James holdning syntes moderat, endda tolerant over for katolikker. Protestantiske herskere over hele Europa havde imidlertid været målet for flere mordforsøg i slutningen af det 16.århundrede, og indtil 1620 ‘ erne mente nogle engelske katolikker, at regicide var berettiget til at fjerne tyranner fra magten. Meget af Jakobs politiske skrivning vedrørte sådanne spørgsmål og “tilbagevisning af argumentet om, at ‘tro ikke behøvede at blive holdt hos kættere'”. Kort efter at han opdagede, at hans kone Anne – som var blevet opdraget Luthersk og havde undladt at deltage i Den anglikanske kommunion ved hendes engelske kroning – var blevet sendt en rosenkrans fra pave Clement VIII, James forviste alle jesuitter og andre katolske præster, og genindførte opkrævningen af bøder for recusancy. Catesby begyndte snart at miste tålmodigheden med det nye dynasti.
britisk forfatter og historiker Antonia Fraser beskriver Catesbys mentalitet som “korsfareren, der ikke tøver med at anvende sværdet i årsagen til værdier, som han anser for åndelige”. Efter begivenhederne 1604-1606 skrev Jesuitpræsten Fader Tesimonds beskrivelse af sin ven gunstig: “hans ansigt var meget ædelt og udtryksfuldt … hans samtale og manerer var særligt attraktive og imponerende, og at han ved sin karakters værdighed udøvede en uimodståelig indflydelse på sindet hos dem, der var forbundet med ham.”Medsammensvorne Ambrose Rookved, kort før sin egen død, sagde, at han “elskede og respekterede ham som sit eget liv”, mens Catesbys ven, far John Gerard, hævdede, at han blev “respekteret i alle virksomheder af sådanne som tælles der sværdmænd eller handlingsmænd”, og at “få var i de fleste mænds meninger foretrukket foran ham, og han øgede meget sin bekendtskab og venner.”Forfatter Mark Nicholls antyder, at” bitterhed ved fiaskoen i Esseks design ikke desto mindre ser ud til at have skærpet en allerede godt finpudset neurose.”
tidlige stadierrediger
på trods af den lethed, hvormed Catesby ser ud til at have inspireret sine medsammensvorne, er det stort set blevet glemt, at det var han og ikke sludder (i dag oftest forbundet med 5.November), der udtænkte det, der blev kendt som Krudtplottet. Den nøjagtige dato, hvor han satte begivenheder i gang, er ukendt, men den første havde sandsynligvis ideen tidligt i 1604. Engang omkring juni året før blev han besøgt af sin ven Thomas Percy. En oldebarn af 4. jarl af Northumberland, Percy blev rapporteret at have haft en “vild ungdom”, før han blev katolik, og i løbet af Elisabeths sidste år var blevet betroet af 9.Jarl med en hemmelig mission til James ‘ s court i Skotland, at bønfalde kongen på vegne af Englands katolikker. Han klagede nu bittert over, hvad han betragtede som Jakobs forræderi og truede med at dræbe ham. Catesby svarede: “nej, nej, Tom, Du skal ikke vove dig til et lille formål, men hvis du vil være en forræder, skal du være til en stor fordel.”Percy lyttede, mens Catesby tilføjede:” Jeg tænker på den sikreste måde, og jeg vil snart fortælle dig, hvad det er.”Under Almisse den 31. oktober sendte han Bud efter sin fætter Thomas, som var ved Huddington Court sammen med sin bror Robert. Thomas blev uddannet som advokat og havde kæmpet for England i de lave lande, men i 1600 havde konverteret til katolicismen. Efter Jarlen af Esekses mislykkede oprør var han rejst til Spanien for at rejse støtte til engelske katolikker, en mission, som myndighederne senere ville beskrive som en del af en ‘spansk forræderi’. Selvom Thomas afviste sin invitation, inviterede Catesby ham igen i Februar det næste år.
da han svarede på indkaldelsen, fandt han sin fætter med sværdmanden John. Catesby fortalte ham om sin plan om at dræbe kongen og hans regering ved at sprænge “Parlamentets hus med krudt … på det sted har de gjort os alle de fortræd, og perchance Gud har designet dette sted for deres straf”. Først protesterede han mod sin fætters plan, men Catesby, der sagde, at “sygdommens art krævede et så skarpt middel”, vandt ham. På trods af det katolske Spaniens bevægelser mod diplomati med England havde Catesby stadig håb om udenlandsk støtte og en fredelig løsning. Vintur vendte derfor tilbage til kontinentet, hvor han uden held forsøgte at overtale Castillas venlige konstabel til at presse på for gode vilkår for engelske katolikker i de kommende fredsforhandlinger. Han vendte sig derefter mod Sir Vilhelm Stanley, en engelsk katolsk og veterankommandør, der havde skiftet side fra England til Spanien, og den landflygtige spion Hugh oven; begge rejste tvivl om plotternes chancer for at modtage spansk støtte. Det gjorde han, imidlertid, introducere Vintur til Guy, hvis navn Catesby allerede havde leveret som “en fortrolig herre”, der måske kom ind i deres rækker. Han var en troende engelsk katolik, der havde rejst til kontinentet for at kæmpe for Spanien i den hollandske uafhængighedskrig. Vintur fortalte ham om deres plan om at” gøre noget i England, hvis pece med Spaine hjalp os nott”, og dermed i April 1604 vendte de to mænd hjem. Til trods for positive lyde fra spanierne frygtede han, at”Gerningerne ikke ville svare”. Dette var et svar, som efter Nicholls mening ikke kom som nogen overraskelse for Catesby, der ønskede og forventede intet mindre.
søndag den 20.Maj i Londons velbesøgte Strand-kvarter mødte Catesby Thomas, Thomas Percy og Guy Guys på en kro ved navn Duck and Drake. Percy var blevet introduceret til plottet flere uger efter, at han vendte tilbage til England. Alene i et privat rum svor alle en hemmelighedsed på en bønbog, og derefter i et andet rum fejrede messen med Jesuitpræsten (og ven til Catesby) John Gerard. Robert Keyes blev optaget i gruppen i Oktober 1604 og blev anklaget for at passe Catesbys Lambeth-hus, hvor krudt og andre forsyninger skulle opbevares. To måneder senere rekrutterede Catesby sin tjener, Thomas Bates, ind i plottet, efter at sidstnævnte ved et uheld blev opmærksom på det, og i Marts 1605 blev yderligere tre optaget:
yderligere rekrutteringredit
selvom Statens åbning af Parlamentet var planlagt til februar 1605, forsinkede bekymring over pesten Den indtil 3.oktober. En samtidig regeringskonto har plotterne engageret i at grave en tunnel under Parlamentet i December 1604, men der findes ingen andre beviser for at bevise dette, og der er siden ikke fundet spor af en tunnel. Hvis historien er sand, ophørte plotterne deres indsats, da lejemålet til undercroft under House of Lords blev tilgængeligt. Flere måneder senere, tidligt i Juni 1605, mødte Catesby den vigtigste Jesuit i England, far Henry Garnet, på Thames Street i London. Mens han diskuterede krigen i Flandern, spurgte Catesby om moralen ved at “dræbe uskyldige”. Garnet sagde, at sådanne handlinger ofte kunne undskyldes, men ifølge hans egen beretning under et andet møde i juli viste han Catesby et brev fra paven, der forbød oprør. Catesby svarede: “uanset hvad jeg mener at gøre, hvis paven vidste det, ville han ikke hindre for vores lands generelle gode.”Fader Garnet’ s protester fik Catesbys næste svar: “Jeg er ikke forpligtet til at tage kundskab fra dig om pavens vilje.”Kort efter fortalte far Tesimond far Garnet, at mens han tog Catesbys tilståelse, havde han lært af plottet. Far Garnet mødtes med Catesby for tredje gang den 24.Juli på hvide net i Enfield Chase, hjemsted for Catesbys velhavende slægtning Anne Vauks, og et hus, der længe var mistænkt af regeringen for at huse Jesuitpræster. Uden at erkende, at han var opmærksom på plotets nøjagtige karakter, forsøgte præsten forgæves at afskrække Catesby fra hans kursus.
den 20. Juli 1605 var 36 tønder krudt blevet opbevaret i undercroft, men den altid tilstedeværende trussel om pesten proroguerede endnu en gang åbningen af Parlamentet, denne gang indtil 5.November 1605. Catesby havde hidtil båret meget af ordningens økonomiske omkostninger og var ved at løbe tør for penge. Da deres planer rykkede tættere på frugt, under et hemmeligt møde i Bath i August, hvor han, Percy og Thomas Vintur var til stede, plotterne besluttede, at “virksomheden endnu kun var Få”, skulle han få lov til at “ringe til hvem han syntes bedst”. Catesby tilføjede snart Ambrose Rookved, en trofast katolik, der var både ung og velhavende, men som vigtigst ejede en stald med fine heste i coldham. For at planen skulle arbejde, måtte Rookved og hans heste være tæt på de andre sammensvorne, og derfor overtalte Catesby ham til at leje Clopton House i Stratford-upon-Avon. Francis Tresham blev bragt ind i plottet den 14.oktober. Tresham var Roberts fætter, og som små børn havde de to ofte besøgt hvide Net. Selvom hans beretning om mødet vægtes bagefter (da han blev fanget forsøgte han at distancere sig fra affæren), spurgte han Catesby, hvilken støtte til katolikkerne der ville komme, når kongen var blevet dræbt. Catesbys svar, “katolikkernes nødvendighed det skal gøres”, viser efter Frasers mening hans urokkelige syn på sagen, i det mindste siden hans første møde med Thomas Vintur tidligt i 1604. Den sidste konspirator, der blev bragt ind, var Everard Digby den 21.oktober kl. Catesby betroede Digby under en forsinket fest af Saint Luke. Ligesom Rookved var Digby ung og velhavende og havde en stald af heste. Catesby bad ham om at leje Coughton Court nær Alcester, så han ville “jo bedre være i stand til at gøre godt mod sagen “.
dagen efter Treshams rekruttering udvekslede Catesby hilsner i London med Lord Montague og spurgte ham “Parlamentet, tror jeg, bringer dit Herredømme op nu?”Montague fortalte ham, at han besøgte en slægtning, og at han ville være i Parlamentet om et par uger. Catesby svarede “Jeg tror, din herredømme tager ingen fornøjelse at være der”. Montague, der allerede var blevet fængslet for at tale i House of Lords mod anti-Papistisk lovgivning, og som ikke havde nogen tilbøjelighed til at være til stede, mens flere love blev indført, var enig. Efter plottets fiasko blev han mistænkt og blev arresteret, men efter intens lobbyvirksomhed blev han løsladt nogle måneder senere.
rekrutteringen af Rookham, Tresham og Digby faldt sammen med en række møder i forskellige taverner i hele London, hvor de sidste resterende detaljer blev udarbejdet. De ville tænde sikringen og flygte med båd over Themsen. Et oprør ville starte i Midlands, hvor Prinsesse Elisabeth skulle fanges. De flygtede til kontinentet og forklarede de katolske magter, hvad der var sket i England.
Monteagle letterrediger
flere af sammensvorne udtrykte bekymringer over andre katolikker, der ville blive fanget i den planlagte eksplosion; Percy var bekymret for sin protektor, Northumberland, og da den unge jarl af Arundels navn blev nævnt, foreslog Catesby, at et mindre sår kunne holde ham fra kammeret den dag. Keyes forslag om at advare Jarlen af Peterborough blev imidlertid latterliggjort. Den 26.oktober modtog den 4. Baron Monteagle (Treshams svoger) et anonymt brev, mens han var i hans hus og advarede ham om ikke at deltage i Parlamentet og forudsagde, at “de vil modtage et forfærdeligt slag dette Parlament; og alligevel skal de ikke se, hvem der gør dem ondt”. Usikker på dens betydning leverede han det til udenrigsminister Robert Cecil, 1.jarl af Salisbury. I en ekstraordinær handling af bravado havde Catesby planlagt at gå på jagt med James, men blev advaret om forræderiet af Monteagles tjener. Han mistænkte straks, at Tresham var ansvarlig for brevet, en opfattelse, som Thomas delte. Sammen konfronterede de to den nyligt rekrutterede sammensvorne og truede med at “hænge ham”, men Tresham formåede at overbevise parret om, at han ikke havde skrevet brevet, og den næste dag opfordrede dem til at opgive handlingen.
Catesby ventede på Percys tilbagevenden fra nord, før han tog sin beslutning. Han mente, at brevet var for vagt til at udgøre en meningsfuld trussel mod planen, og besluttede at gå videre. Da han foretog en sidste kontrol af kruttet, indtog andre sammensvorne deres positioner i Midlands. Salisbury, der allerede var opmærksom på visse omrøringer, før han modtog brevet, vidste endnu ikke den nøjagtige karakter af plottet, eller hvem der nøjagtigt var involveret. Han valgte at vente, for at se, hvordan begivenhederne udfoldede sig. Den 3.November mødtes Catesby med Percy i London. Selvom arten af deres diskussion er ukendt, teoretiserer Fraser, at en vis tilpasning af deres plan om at bortføre Prinsesse Elisabeth kan have fundet sted, da senere beretninger fortalte, hvordan Percy var blevet set hos hertugen af Yorks logi og spurgte om bevægelserne fra kongens datter. Nicholls nævner, at Catesby en uge tidligere—samme dag som Monteagle modtog sit brev—var ved hvide net med piger for at diskutere kidnapning af Prins Henry snarere end Prinsesse Elisabeth.
DeathEdit
sent mandag 4 November, Catesby, John Vright og Bates forlod for Midlands, klar til den planlagte opstand. Den aften blev der opdaget, at man bevogtede krudt i undercroft under House of Lords. Da nyheden om hans anholdelse spredte sig, flygtede den næste dag de fleste af de sammensvorne, der stadig var i London. Catesbys parti, uvidende om, hvad der skete i London, standsede på Dunstable, da hans hest mistede en sko. Da Rookie fangede dem og brød nyheden om anholdelsen til dem, red gruppen, som nu omfattede Rookie, Catesby, Bates, brødrene og Percy, mod Dunchurch. Klokken 6: 00 om aftenen nåede de Catesbys familiehjem på Ashby St Ledgers, hvor hans mor og Robert boede. For at holde sin mor uvidende om deres situation sendte Catesby en besked, der bad ham om at møde ham i udkanten af byen. Gruppen fortsatte med at Dunchurch, hvor de mødte Digby og hans jagtfest og informerede dem om, at kongen og Salisbury var døde og dermed overtalte dem til at fortsætte med planen.
den 6.November angreb de slottet for forsyninger, inden de fortsatte til Norbrook for at indsamle lagrede våben. Derfra fortsatte de deres rejse til Huddington. Catesby gav Bates et brev til Fader Garnet og de andre præster ved Coughton Court, informere dem om, hvad der var sket, og bede om deres hjælp til at rejse en hær i Valles, hvor katolsk støtte blev antaget at være stærk. Præsten bad Catesby og hans tilhængere om at stoppe deres “onde handlinger” og lytte til pavens prædikener. Far Garnet flygtede og formåede at undgå fangst i flere uger. Catesby og de andre ankom til Huddington kl. 2: 00 og blev mødt af Thomas. Bange for at blive forbundet med flygtninge, familiemedlemmer og tidligere venner viste dem ingen sympati.
tilbage i London, under smerte af tortur var Fajker begyndt at afsløre, hvad han vidste, og den 7.November udnævnte regeringen Catesby som en eftersøgt mand. Tidligt den morgen i Huddington gik de resterende fredløse til bekendelse, inden de tog nadveren-efter Frasers mening, et tegn på, at ingen af dem troede, de havde længe at leve. Partiet af flygtninge, som omfattede dem i midten af plottet, deres tilhængere og digbys jagtfest, var nu faldet til kun seksogtredive i antal. De fortsatte gennem silende regn til Helle Grange, den unge herres hjem. Han var dog fraværende, så de hjalp sig selv med at fremme våben, ammunition og penge. De lokale var ikke støttende; da de hørte, at Catesbys parti stod for “Gud og land”, svarede de, at de var for “King James såvel som Gud og land”. Partiet nåede Holbeche House, på Staffordshire grænse, på omkring 10: 00 pm. Træt og desperat, de spredte sig foran ilden noget af det nu gennemblødte krudt taget fra Hevelgrange, at tørre ud. Selvom krudt ikke eksploderer (medmindre fysisk indeholdt), landede en gnist fra ilden på pulveret, og de resulterende flammer opslugte Catesby, Rookved, Grant og en anden mand.
Catesby overlevede, omend brændt. Digby forlod, tilsyneladende for at opgive sig selv, ligesom John gjorde. Thomas Bates flygtede sammen med Robert. De resterende var Catesby (beskrevet som “rimeligt godt”), Rookved, brødrene Percy og John Grant, der var blevet så hårdt såret, at hans øjne var”udbrændte”. De besluttede at blive i huset og vente på Kongens mænds ankomst. Catesby troede, at hans død var nær, kyssede guldkorsfikset, han bar om halsen, og sagde, at han havde givet alt for “korsets ære”. Han nægtede at blive taget til fange, “mod det ville han kun forsvare sig med sit sværd”.
Richard Valsh og hans kompagni af 200 mand belejrede Holbeche hus kl.11.00 den 8. November. Mens han krydsede gården, blev Thomas Vintur ramt i skulderen. John blev skudt, efterfulgt af sin bror, og derefter Rookved. Catesby og Percy blev angiveligt begge droppet af et enkelt heldigt skud, mens du står nær døren. Catesby formåede at kravle inde i huset, hvor hans krop senere blev fundet og greb et billede af Jomfru Maria. Dette og hans guldkorsfiks blev sendt til London for at demonstrere, hvad “overtroiske og Popiske afguder” havde inspireret plotterne. De overlevende blev taget i forvaring og de døde begravet nær Holbeche. Efter ordre fra Jarlen af Northampton blev ligene af Catesby og Percy imidlertid opgravet og halshugget. John Harington, 2. Baron Harington, foretog en passende undersøgelse af hovederne, mens de var på vej til London, og reflekterede senere: “mere forfærdelige ansigter blev aldrig set på”. Placeret på” siden af Parlamentshuset “blev Catesbys hoved en af de”synsløse tilskuere af deres egen fiasko”.