indtil 11.September angrebene, tragedien i Jonesby den 18. November 1978 repræsenterede det største antal amerikanske civile tab i en enkelt ikke-naturlig begivenhed. Det er ufatteligt nu, som det var dengang, at mere end 900 amerikanere – medlemmer af en San Francisco-baseret religiøs gruppe kaldet Peoples Temple – døde efter at have drukket gift på opfordring fra deres leder, Pastor Jim Jones, i en afsondret sydamerikansk jungleopgørelse. Fotografier taget efter blodbadet for evigt dokumenterer begivenhedens enorme omfang: ligene af hundreder af mennesker, inklusive børn, liggende med ansigtet ned i græsset. Næsten 40 år senere fascinerer den berygtede og forfærdelige begivenhed os fortsat gennem adskillige bøger, artikler og dokumentarfilm.
historien om Jonesby begynder med Jones, en hvid minister, der prædikede ukonventionelle socialistiske og progressive ideer til en overvejende afroamerikansk menighed, kaldet Peoples Temple. På højden af sin popularitet i 1970 ‘ erne havde templet et medlemskab anslået i tusinder og blev hoffet af lokale politikere i San Francisco, herunder Harvey Milk. Men i 1977 var Jones vokset paranoid fra mediernes kontrol over Templets mistænkelige aktiviteter, så han og hans mange tilhængere flyttede til en landbrugsopgørelse i Guyana, det fjerntliggende land øst for Veneto.
bekymring over velfærden for dem i junglen lejr bedt USA. Kongresmedlem Leo Ryan til at besøge Jonesby i November 1978. Efter at have tjekket bosættelsen, Ryan blev skudt ihjel sammen med fire andre mennesker af Tempelvåben på en landingsbane. Efter disse mord befalede Jones sine tilhængere at drikke cyanid-snøret slag, startende med børnene først. I alt var der over 900, der døde i Jonesby, herunder Jim Jones, der blev fundet død af et skudsår i hovedet. Der er spekulationer om, at han måske har taget sit eget liv, eller at hans sygeplejerske Annie Moore dødeligt skød ham, før hun dræbte sig selv på samme måde.
årtier senere husker overlevende stadig at være en del af en kirke/organisation, som de viet en god del af deres liv til. “Folket var utroligt,” siger Jean Clancey, der arbejdede på Tempelavisen. “Mennesker, der var i stand til at forpligte sig til noget uden for deres egne selvinteresser.”Tilføjer Laura Johnston Kohl, et andet tidligere Tempelmedlem, “vi – os alle – gjorde de rigtige ting, men på det forkerte sted med den forkerte leder.”
i dag er arven fra Jonneby blevet reduceret til det populære udtryk for “at drikke Kool-Aid.”Men historien om Jones og Peoples Temple er meget større end den noget unøjagtige slagord. Her er 13 lidt kendte fakta om Jonestby.
Jim Jones’ grusomhed og galskab var rodfæstet i hans barndom
folk har spekuleret på, hvordan Jim Jones, en mand, der prædikede race og social lighed, blev ond. Men som Tim Reiterman forklarede i Raven, Jones ‘ mørke kvaliteter – hans behov for at kontrollere mennesker, hans bedrag, og hans Vrede mod mennesker, der forråder eller opgiver ham – kunne spores til hans barndom i Indiana. En enspænder i sin ungdom underholder Jim sine legekammerater på loftet i sin families lade og gjorde dem til sit fangede publikum (en gang låste han endda sine unge venner i laden). Han udførte forsøg på dyr og gennemførte begravelser for dem.
“jeg troede, at Jimmy var et virkelig underligt barn,” mindede Jones’ barndomsven Chuck i dokumentaren fra 2006. “Han var besat af religion; han var besat af døden. En af mine venner fortalte mig, at han så Jimmy dræbe en kat med en kniv.”Ifølge Jeff Guinns bog, Vejen til Jonneby, havde Jones også en tidlig fascination af Adolf Hitler. “Da Hitler begik selvmord i April 1945 og modvirkede fjender, der søgte at fange og ydmyge ham, var Jimmy imponeret,” skrev han.
Jones for at flytte sin kirke til Californien, fordi han frygtede atomkrig
i 1955 grundlagde Jim Jones Peoples Temple i Indianapolis. Kirken stod ud for sit multiraciale medlemskab, hvilket var ret revolutionerende i en tid med racemæssig adskillelse. Engang i begyndelsen af 1960 ‘ erne stødte Jones på en væbnet artikel, der opregnede de ni sikre steder i verden i tilfælde af en atomkatastrofe. En af de citerede var Eureka, Californien, som han sagde, at byen “undslipper skader i krigsspilangrebet, fordi det er vest for Sierras og modvind fra hvert mål i USA.”Jones overtalte sin menighed om, at de var nødt til at rejse til Californien og advarede endda om et atomangreb, der ville ske den 15.juli 1967.
“Jones ønskede, at andre skulle vedtage sin apokalyptiske vision,” skrev Reiterman i Raven. “I hans Grand castle of paranoia eksploderede berettigede bekymringer om termonuklear krig i et dommedagsscenarie. Han, ligesom nogle Sidste Dages Moses, ville føre folket til at leve interracially.”Jones, hans familie og omkring 70 af hans tilhængere flyttede til Northern California. Hans kirke imperium ville senere udvide til San Francisco og Los Angeles i midten af 1970 ‘ erne.
Peoples Temple medlemmer var en racemæssigt blandet familie dedikeret til at forbedre verden
Peoples Temple er ofte stemplet som en kult, hvis medlemmer blindt viet deres troskab til en mand og en sag på bekostning af deres egen selv og levebrød. Men et nærmere kig på Jim Jones ‘ tilhængere afslører en stor og forskelligartet blanding af racemæssige baggrunde og aldersgrupper, der blev tiltrukket af kirkens progressive og aktivistiske idealer. I løbet af deres tid i templet udførte disse hengivne og hårdtarbejdende mennesker altruistiske gerninger for samfundet, og nogle af dem havde vendt deres liv ved at komme ud af stoffer og kriminalitet. “Vi følte alle, at vi var en ‘familie’ snarere end en kirke,” siger Kohl.
“folket var templets tiltrækning,” siger Kathryn Barbour om sin indvielse i gruppen. “Så meget af det drejede sig om Jim Jones, og han var den, der altid fik æren for alt, men Folket var tiltrækningen. Det var fantastisk at gå ind på et sted og have afroamerikanere virkelig varmt byde dig velkommen og tale med dig, og dele historier med dig. Det var sødt.”
en afroamerikansk prædikant viste Jim Jones vejen
på udkig efter at udvide rækkevidden for sin organisation mødtes Jones ofte med Father Divine, en populær, hvis kontroversiel, sort evangelist og grundlægger af Fredsmissionsbevægelsen. Født engang i begyndelsen af 1880 ‘erne, startede Father Divine en religiøs bevægelse i 1910’ erne, der trak et stort antal tilbedere, der så ham som Gud. Som beskrevet i Raven døde en dommer pludselig kort efter at have afsagt prædikanten en fængselsstraf for at være en offentlig gener. (“Jeg hadede at gøre det,” svarede Divine angiveligt).
Father Divine, der boede i en ejendom i Pennsylvania sammen med sin kone Mother Divine, besad de kvaliteter, som Jones spejlede for sig selv og Peoples Temple: han havde en multiracial menighed, troede på racemæssig lighed og forkyndte afholdenhed fra køn. Efter Fader Divine ‘s død i 1965 foretog Jones et mislykket magtgreb for Fredsmissionsorganisationen under sit besøg i Divine’ s ejendom og gik endda så langt som at hævde, at han var reinkarnationen af den afdøde prædikant. Mother Divine reagerede ved at sparke ham og hans tilhængere ud, men ikke før Jones formåede at kapre et meget lille antal Fredsmissionsmedlemmer for at slutte sig til ham på busturen tilbage til Californien, ifølge Reitermans bog.
Jim Jones hævdede, at han var den eneste heteroseksuelle på jorden
Jones praktiserede ikke altid det, han prædikede i sit personlige liv. I December 1973 blev han arresteret for uhyggelig opførsel i en biograf i Los Angeles. Og i løbet af sine sidste måneder var Jones afhængig af lægemidler. En gift mand, der adopterede børn med forskellig racemæssig baggrund, Jones engagerede sig også i seksuelle forhold med nogle af hans kvindelige og mandlige tilhængere.
“Jim sagde, at vi alle var homoseksuelle,” sagde Joyce Houston, en tidligere Tempelfølger, i dokumentarfilmen. “Alle undtagen . Han var den eneste heteroseksuelle på planeten, og at kvinderne alle var lesbiske; fyrene var alle homoseksuelle. Og så enhver, der viste interesse for køn kompenserede bare.”
Tim Carter, et andet tidligere medlem, siger, at Jones hadede romantiske forhold i Peoples Temple, fordi de blev betragtet som en trussel mod sagen, og at medlemmerne skulle fokusere på deres arbejde. “Gloria og jeg var et af de par, der aldrig rigtig talte med hinanden om, hvad vores sande følelser var om Jones,” siger han, “eller noget andet, fordi vi var bange for, at den anden kunne blive kaldt op til tæppet.”
Folkets tempel havde en Pet chimpanse ved navn Mr. Muggs
Mr. Muggs var en chimpanse Jim Jones hævdede, at han havde reddet fra videnskabelige eksperimenter, men ifølge Jeff Guinns vejen i Jonnby, Jones kan faktisk have købt Muggs fra en dyrebutik. (I sine Indiana-dage solgte Jones engang kæledyrsaber dør til dør). Muggs blev en slags maskot for templet under pleje af Joyce Touchette, hvis familie var hengivne medlemmer til templet.
en artikel fra 1973 fra Tempelreporteren, kirkens publikation, fortalte Muggs ‘ historie: “Kun 18 måneder gammel har han intelligens fra et fire år gammelt barn … Det lyder måske antropomorf, men Muggs vil følge enhver kommando fra Pastor Jones og vil forsvare ham, når nogen kommer tilfældigt op for at klappe chimpansen.”Som så mange andre ofre mødte Mr. Muggs en tragisk afslutning på Jonestones sidste dag – chimpansen blev skudt ihjel.
en 6-årig dreng var katalysatoren, der førte til tragedien
Tim og Grace Stoen var et ægtepar og tilhængere af Jim Jones i Templets tidlige år i Californien; Tim var advokat for Templet, og Grace var medlem af Jones’ indre cirkel. I 1972 fødte Grace en dreng ved navn John Victor Stoen, og Jones hævdede at være far. Komplicerende sager om faderskabet underskrev Tim en erklæring, der bekræftede Jones som Johns far. Da Grace hoppede ud af kirken i 1976, efterlod hun sin søn hos Jones i frygt for, at hendes liv og Johns var i fare. Sammen forsøgte hun og Tim, der forlod kirken et år senere, at få John tilbage gennem de amerikanske domstole. På det tidspunkt var John allerede i Guyana, og Jones nægtede adamantly at aflevere ham på trods af retskendelser om, at han skulle gøre det. Striden om Johns faderskab symboliserede den bitre konflikt mellem templet og dets modstandere: hvis Stoens sejrede i at få John tilbage, ville det signalere tabet af Jones vidtrækkende magt over sit Folk og galvanisere andre slægtninge til Tempelmedlemmer, der søger tilbagevenden af deres kære fra Jonesby. I sidste ende var John Victor Stoen blandt cirka 304 mennesker i alderen 17 år eller derunder fundet døde i Jonesby.
Leo Ryan var en ‘Hårdladende’ Maverick kongresmedlem
en af de glemte mennesker i Jonestby-tragedien er Californiens kongresmedlem Leo Ryan. En demokrat, Ryan var en ukonventionel politiker: han havde engang kortvarigt fængslet i Folsom State Prison for at se, hvordan fængselsforholdene var, og han rejste til Canada for at undersøge jagt på babysæler. Ryan blev involveret i Peoples Temple-spørgsmålet efter at have hørt hans vælgeres bekymring for, at deres slægtninge muligvis blev holdt mod deres vilje i Jonesby. Han skrev et brev til Jim Jones anmoder om en invitation til at besøge forliget, et skridt, som Jones og hans tilhængere heftigt imod, men som de senere indvilligede. Ryan rejste til Jonesby ledsaget af flere journalister og slægtninge til Tempelmedlemmer.
et par bosættere fortalte kongresmedlemmet, at de ønskede at vende tilbage til staterne, en handling, som Jones så som et forræderi. Bagefter, da Ryan, afhopperne og journalisterne ventede på Port Kaituma-landingsbanen for at fly skulle tage dem hjem, ankom en lastbil med Tempelvåben, der derefter åbnede ild. Da skyderiet stoppede, blev kongresmedlemmet og fire mennesker dræbt, mens flere andre blev såret. I hans hukommelse modtog Ryan en kongres guldmedalje i 1983, og et postkontor i hans gamle distrikt San Mateo, Californien blev opkaldt efter ham i 2009. “Leo Ryan var den rigtige aftale,” sagde hans tidligere aide Jackie Speier, der blev såret i landingsbanen skydning i Guyana, og er nu en amerikansk kongresmedlem. “Han bar med sig en retfærdig harme og lidenskab for samfundets magtesløse og undgik ikke at stille spørgsmålstegn ved status… han vandt ikke alle sine kampe, men for Leo var kampen lige så vigtig som resultatet.”
det var ikke Kool-Aid, der forgiftede Tempelmedlemmerne
efter angrebet på kongresmedlem Ryan og hans parti på Port Kaituma-landingsbanen opfordrede Jones sine mere end 900 tilhængere i Jonesby til at begå selvmord, ellers vil det Guyanske militær komme ind og tage deres børn væk. Fra et kar drak hans folk den cyanid-snørede punch, der fødte udtrykket “drikker Kool-Aid”, der henviser til dem, der blindt og tåbeligt følger noget. Men det var ikke faktisk Kool-Aid, der blev brugt i selvmordene, men snarere et lignende mærke kaldet Flavor-Aid. Henvisningen til” Kool-Aid ” kunne spores til den tidlige rapportering i dagene efter tragedien, som f.eks. I dag har udtrykket” at drikke Kool Aid ” blandet, endda stødende, betydninger for Tempeloverlevende og pårørende.
“det…gør stadig ondt hver gang jeg hører det,” sagde Juanell Smart, hvis fire børn, mor og onkel døde i tragedien. “Jeg hadede, at folk lo, da de sagde det, ligesom hvad der skete var en eller anden måde sjovt.”
i 2005-bogen kære mennesker: Mike Carter sagde, at han var dybt fornærmet, da han første gang hørte denne bemærkning: “Jeg tænkte: ‘Hvordan kan disse mennesker bagatellisere en så forfærdelig begivenhed som massemord/mord på over 900 mennesker.”Og Terri Buford, en tempel afhopper, sagde sætningen gør hende gyse. “Jeg ved, at det er en del af kulturen nu,” sagde hun i en samtale med Slate, “og jeg burde ikke være så følsom over for det. Men det var en vigtig del af amerikansk historie, og det er blevet marginaliseret.”
en ældre kvinde sov gennem hele prøvelsen
midt i hundreder og hundreder af dødsfald var der et antal overlevende i Jonesby om morgenen den 18.November 1978, timer før de dramatiske begivenheder udfoldede sig, en gruppe på 11 Tempelmedlemmer – inklusive en mor og hendes tre år gamle søn-gik 35 miles for at flygte under foregivelse af at tage på picnic. To mænd, Stanley Clayton og Odell Rhodes, var i stand til at omgå væbnet sikkerhed gennem en kombination af held og bedrag. Tre andre Tempelmedlemmer, Mike Prokes og brødrene Tim og Mike Carter, blev sendt ud på mission af Jim Jones’ assistent for at levere en kuffert med penge til den sovjetiske ambassade. Og der var mange tilhængere ved Templets forpost i Guyana og kirkens hovedkvarter i San Francisco, som ikke fulgte Jim Jones’ selvmordsordre.
en af de mest bemærkelsesværdige historier om overlevelse fra Jonesby tilhører Hyacinth Thrash, en ældre afroamerikansk kvinde, der sov inde i sin hytte gennem hele prøvelsen. Hun vågnede den følgende morgen og gik hen til en ældrebygning, hvor hun så lig dækket af lagner; hendes søster var blandt de døde. I sin erindringsbog the Onliest one Alive, udgivet i 1995, mindede Thrash: “der var alle de døde, der blev lagt i poser… mennesker, jeg havde kendt og elsket… Gud ved, at jeg aldrig ville være der i første omgang. Jeg ville aldrig til Guyana for at dø… Jeg troede ikke, Jim ville gøre sådan noget. Han svigtede os.”
en Afskedsnote kan være kommet fra Richard Tropp, en af de døde
mindst to afskedsnoter blev efterladt i Jonesby, herunder et usigneret brev, der ofte tilskrives Richard Tropp, en lærer og forfatter til templet. Dette brev forklarede veltalende, hvorfor det var nødvendigt for Tempelmedlemmerne at begå selvmord, og at Jim Jones ikke beordrede angrebet på kongresmedlem Ryan og hans parti. Brevet konkluderer: “Hvis ingen forstår, betyder det ikke noget. Jeg er klar til at dø nu. Mørket sætter sig over Jonesby på sin sidste dag på jorden.”
imidlertid bestrider nogle overlevende i dag, at Tropp skrev den afskedsnote. Tim Carter, der er en af disse tvivlere, siger, at han på tragediens dag var vidne til, at Tropp argumenterede med Jones mod selvmordsplanen, før Jones holdt sin tale til sine tilhængere i den Jonesby pavillon.
“årsagen til, at det ikke resonerer,” forklarer Carter, “skyldes, at det ikke var skrevet fra nogen, der var helt imod, hvad der skete. … Det jive ikke med den pik, jeg så omkring klokken 5 om eftermiddagen eller hvad den tid var. Det var godt skrevet. Jeg kunne se Dick skrive sådan noget, men de ord, der var i det, virkede meget fredelige og meget accepterende og meget slags pro-alle døde. Det var ikke der, Dick kom fra.”
andre Tempeloverlevende oplevede deres egne tragedier efter Jonesby
efter Jonesby og den udbredte mediedækning, der fulgte, kæmpede tidligere Tempelmedlemmer – inklusive dem, der havde mistet deres kære – oprindeligt for at genoptage deres liv. Andre havde deres egne personlige tragedier efter den katastrofale begivenhed. I 1979 kaldte Mike Prokes, Templets medieforholdsmand, der undslap døden i Jonesby, en pressekonference i et motelværelse i Californien for at forsvare templet. Derefter gik han senere ind på badeværelset og dræbte sig selv med et skud i hovedet.
mand og kone Al og Jeannie Mills, der var fremtrædende afhoppere og modstandere af Jones, blev fundet myrdet i deres Berkeley, Californien hjem i 1980, en forbrydelse, der er forblevet uløst. Paula Adams, en tidligere Tempelmedarbejder, blev myrdet sammen med sit barn i 1983 af sin tidligere elsker Laurence Mann, En tidligere guyanesisk ambassadør i USA, som derefter dræbte sig selv. Et år senere fyrede Tyrone Mitchell, hvis forældre og søskende døde i Los Angeles, en riffel mod en skolegård i Los Angeles, dræbte en person og sårede mere end 10 andre, før han skød sig selv dødeligt. Og Chad Rhodes, hvis mor Juanita Bogue var gravid med ham i 1999, blev anklaget for at dræbe en politibetjent i Oakland; omkring tidspunktet for Jonestones 30-års jubilæum tjente Rhodes angiveligt livstid i fængsel uden prøveløsladelse.
nogle mener, at det var massemord, ikke massemord
mens den generelle opfattelse af, hvad der skete, var et massemord, fordi folk stod op for at tage den forgiftede drink, har der været argumenter fra vidner og tidligere Tempelmedlemmer om, at det virkelig var massemord. Længe før den faktiske begivenhed fik Jones sine tilhængere til at drikke, hvad de oprindeligt troede var gift som en test af loyalitet over for ham, hvilket i eftertid var en øvelse for, hvad der senere ville ske.
da Jones implementerede den egentlige selvmordsplan i Jonesby, var der bevæbnede vagter med våben og armbrøster for at sikre, at ingen kom ud i live. Nogle ofre viste sig at have mærker på deres kroppe, hvilket tyder på, at de blev injiceret med giften. Tilføjelse til massemordsargumentet er, at mange små børn døde i Jonesby, som umuligt kunne vide, hvad de gjorde.
en af fortalerne for massemordsvisningen er Raven-forfatteren Tim Reiterman, der som reporter for San Francisco-eksaminator blev såret under skydeangrebet på kongresmedlem Ryan på landingsbanen. “Jones satte alle brikkerne på plads til en sidste handling af selvdestruktion,” skrev han, “gav derefter ordren til at dræbe børnene først og forsegle alles skæbne.”
Tim Carter, der mistede sin kone og baby søn i Jonesby, er også enig i, at det var massemord. “Jones ville dræbe alle, uanset hvad,” siger han. “Der var så mange løgne, at Jones fortalte folk at skabe en tilstand af belejringsmentalitet i samfundet, at selv de, der lavede “et principielt standpunkt for revolutionært selvmord”, sandsynligvis blev påvirket meget af de løgne, som han fortalte dem.”
Jonesby-massakren dræbte det største antal amerikanske civile i en ikke-naturlig selv forud for angrebene den 11. September. Se arkivoptagelser af massakren og overlevende fortæller den amerikanske tragedie nedenfor.