det anbefales ikke at falde i lava. For at være retfærdig er enhver form for død-for-vulkan ikke rigtig tilrådeligt, især hvis du ikke kan lide tanken om, at dit hoved eksploderer, din mave bliver omdannet til svensk ost eller hele din krop opløses. Lava er dog måske den værste vej at gå – det er som at drukne i ufatteligt varmt vaniljesaus, lidt efter lidt.
så naturligt, når lavastrømme springer ud fra vulkaner – som det i øjeblikket sker på Siciliens Etna – bjerg-kan det være en grund til bekymring. Normalt afkøles strømmen for hurtigt til at være en trussel for alle, der bor under, men hvad sker der, når vulkanen bare ikke stopper med at pumpe ud den glødende kilde til flydende undergang?
hav, den 10.August 2014. Stromboli, en af Europas mest aktive vulkaner, er en del af den syv-ø eoliske Øhav lige ved Sicilien i det sydlige Italien. (GIOVANNI ISOLINO / AFP / Getty Images)
hvad jeg vil sige lige uden for flagermusen er, at du ikke ønsker at lægge betonbarrikader eller bygge en slags mur.
tætheden af de fleste lavastrømme er omkring 2.800 kg/m3, mens beton maksimeres ved omkring 2.400 kg/m3. Mindre tætte ting stiger over mere tætte ting, så hvis du forsøger at replikere myndighedernes handlinger i en særlig uhyggelig film fra 1997 og bygge en mur af beton omkring en massiv lavastrøm, stopper den ikke – blokkene flyder oven på den, opvarmes og begynder at smelte.
i det væsentlige giver du lava flammende hot battering rams. Vær venlig ikke at gøre dette.
du kan prøve at sprøjte lavaen med vand og afkøle den til frysepunktet, helt sikkert. Problemet med det er imidlertid, at vand har en utrolig høj varmekapacitet-den næsthøjeste af ethvert naturligt stof. Det betyder, at det kræver mere varme end næsten alt andet for at hæve temperaturen med en enkelt grad.
dette betyder også, at det tager aldre for vand at køle noget ned. De fleste basaltiske lavastrømme kommer ud af deres ventilationskanaler på omkring 1.000 liter C (1.832 liter F), og de størkner kun fuldstændigt ved omkring flere hundrede grader under det. Så sprøjtning med vand vil ikke kun skabe meget sure dampskyer omkring det, men det vil tage et stykke tid – og det er ikke den værste del.
hvis du formår at afkøle den ydre skal af lavastrømmens forende, isoleres det indre segment fra køleluften omkring det. Dette vil sikre, at det forbliver varmt og smeltet i længere tid, og med lava, der hele tiden kommer ind bagfra, kan det blive endnu varmere over tid – hvilket betyder, at det i sidste ende vil flyde hurtigere.
frysning af forenden sikrer kun, at den ikke flyder mod dig. Dette handlingsforløb vil sandsynligvis omdirigere strømmen gennem lavarør-interne tunneler inden for lavastrømmen-andre steder, hvilket forårsager meget skade på noget eller nogen, der dvæler på periferien.
men hvis du har vandkanoner, der er kraftige nok, og omkring en milliard og en halv liter vand til overs, kan du med succes omdirigere strømmen væk fra civile befolkninger. Faktisk er det netop, hvad der skete på den islandske ø Haimey tilbage i 1973.
så bortset fra at udnytte kraften i en gammel leviathan, hvad kan du ellers gøre? Godt, du kunne tage et blad fra italienerne og amerikanerne og sprænge det på forskellige måder.
tilbage i 1935 blev de amerikanske væbnede styrker indkaldt for at stoppe lava, der strømmer gennem et skjult lavarør mod Hilo. Efter at have vurderet et par potentielle muligheder konkluderede de, at den eneste brugbare løsning var at gennemføre en bombekørsel på det ondsindede magmatiske monster.
bombningen af lavastrømmen kollapsede faktisk lavarørene, og strømmen stoppede midlertidigt. Imidlertid blev de nydannede kratere snart deres egne rør, og lavaen fortsatte med at strømme kort tid efter. Hilo blev først reddet fra ødelæggelse, efter at selve udbruddet barmhjertigt ophørte.
vulkan på den sydlige italienske ø Sicilien den 30.juli 2011 i Catania. (MARCELLO PATERNOSTRO/AFP/Getty Images)
delvist inspireret af denne madcap-plan brugte de italienske myndigheder dynamit til at redde sig fra et særligt effusivt udbrud i 1983 af Etna-bjerget. I stedet for at forsøge at kollapse lavarør, havde de imidlertid til hensigt at omdirigere selve strømmen.
Maverick – teamet af ingeniører lagde forsigtigt 400 kilo eksplosiv i en vulkansk klippe lige foran strømmen og holdt vejret, da de trykkede på aftrækkeren-og til deres lettelse flød lavaen hurtigt ind i denne nyoprettede tunnel og afledte den med succes væk fra byerne kun få meter bag dem.
så hvis du er i en knivspids, og du vender ned nogle lava, tag nogle sprængstoffer eller find dig selv en kolossal vandkanon. Held og lykke!