de fortællende uddrag, der præsenteres her, er et lille udsnit af det væld af historier, der er tilgængelige i denne online samling. Nogle fortællinger indeholder overraskende beskrivelser af grusomhed, mens andre formidler et næsten nostalgisk syn på plantagelivet. Disse fortællinger giver en uvurderlig førstepersonsberetning om slaveri og de personer, det berørte.
de fortællende uddrag, der præsenteres her, er et lille udsnit af det væld af historier, der er tilgængelige i denne online samling. Nogle fortællinger indeholder overraskende beskrivelser af grusomhed, mens andre formidler et næsten nostalgisk syn på plantagelivet. Disse fortællinger giver en uvurderlig førstepersonsberetning om slaveri og de personer, det berørte. Selvom de afroamerikanere, der levede under slaveri, ikke længere er hos os, forbliver deres oplevelser på grund af disse samtaler, der blev optaget i slutningen af 1930′ erne af det føderale Forfatterprojekt.
John Fields, alder 89
“i de fleste af os farvede folk var det store ønske om at kunne læse og skrive. Vi udnyttede enhver mulighed for at uddanne os selv. Størstedelen af plantageejerne var meget hårde, hvis vi blev fanget i at prøve at lære eller skrive. Det var loven, at hvis en hvid mand blev fanget i forsøg på at uddanne en negerslave, han var ansvarlig for retsforfølgelse med en bøde på halvtreds dollars og en fængselsstraf. Vi fik aldrig lov til at gå til byen, og det var først efter at jeg løb væk, at jeg vidste, at de solgte andet end slaver, tobak, og klog. Vores uvidenhed var det største greb syd havde på os. Vi vidste, at vi kunne løbe væk, men hvad så? En lovovertræder, der var skyldig i denne forbrydelse, blev udsat for meget hård straf.”
Læs resten af denne fortælling
Sarah Frances 87
“jeg blev født den 23. marts 1850 I Kentucky, et sted nær Louisville. Jeg går i 88 år lige nu. (1937). Jeg blev bragt til Missouri, da jeg var seks måneder gammel, sammen med min mor, der var en slave ejet af en mand ved navn Shav, der havde tildelt hende til en mand ved navn Jimmie Graves, der kom til Missouri for at bo sammen med sin datter Emily Graves. Jeg har altid boet hos Emily.”
spørgsmålet om tildeling var forvirrende for samtaleren, og tante Sally bestræbte sig på at forklare.
” Ja. tildelt? Ja, jeg skal forklare det, ” svarede hun. “Du ser, at der var slavehandlere i disse dage, jes ‘som om du fik hest og muldyr en’ bilhandlere nu. De købte og solgte slaver og lejede dem ud. Ja, lejede dem ud. Tildelt betyder noget som lejet ud. Men slaven fik aldrig nogen løn. Det hele gik til mesteren. Manden, de blev tildelt, betalte mesteren.”
“jeg blev aldrig solgt. Min mor blev kun solgt en gang, men hun blev lejet ud mange gange. Ja, da en slave blev tildelt, lavede nogen en forskudsbetaling og gav et pant til resten. En løsøre pant. . . .”
“tildelinger gjorde meget sorg for slaverne,” hævdede tante Sally. “Vi forlod min far i Kentucky, fordi han blev tildelt en anden mand. Min papa vidste aldrig, hvor min mor gik, en’ min mor vidste aldrig, hvor papa gik.”Tante Sally standsede et øjeblik og fortsatte derefter bittert. “De ville aldrig have, at mor skulle vide det, for de vidste, at hun aldrig ville gifte sig, så længe hun vidste, hvor han var. Vores herre ville have hende til at gifte sig igen og opdrage flere børn til at være slaver. De ville aldrig have, at mor skulle vide, hvor papa var, en” hun gjorde det aldrig, ” sukkede tante Sally.
Læs resten af denne fortælling
Sarah Gudger, alder 121
i ‘membahs de tid når mah mammy vak i LIVE, jeg vak en lille chile, afoah dey tuck huh t’ fælge Crick. Alle os chillens, der spiller i de ya ‘ D En nat. Jes ‘arunnin ‘ en’ aplayin ‘ lak chillun vil. Pludselig mammy cum til de gør ‘alle a’ siteret. “Cum i heah dis minnit,” siger hun. “Jes se op på, hvad der er ahappenin’,” og velsigne yo’ liv, skat, da sta s vak fallin’ jes’ lak regn.* Mammy vak tebble skeered, men vi chillen var ikke hørt, Nej, vi var ikke hørt. Men mammy hun siger evah tid en sta ‘ fald, nogle Buddy vil dø. Se lak lotta folk gonna die f ‘om de ser ob dem sta s. Ebbathin ‘va jes’ så lyse som dagen. Yo ‘ cudda pluk en nål op. Yo ‘kender de sta’ s Don ‘ skinne så lyse som dey gjorde tilbage den. Jeg vil ikke gøre det. Dey jes ‘ don ‘ skinne så lyse. Det var ikke længe afoah dey tog mah mammy væk, og jeg var alene.
*(en af de mest spektakulære meteoriske brusere på rekord, synlig over hele Nordamerika, fandt sted i 1833.)
Læs resten af denne fortælling
Charley 94
når de dag begynder at knække de hele plantage bryde ud bred alle former for lyde, og du kunne fortælle, hvad der foregår ved de slags støj, du hører.
kom daybreak du hører de perlehøns begynde potracking ned på kanten af de skov masse, og den de roosters alle starte op ’round de barn og de ænder endelig vågne op og jine i. Du kan lugte de so mave stegning ned på hytterne i de” Række, ” at gå bred de hoecake og de kærnemælk.
den purty snart de Vind stige lidt, og du kan høre en gammel klokke donging måde på nogle plantage en mile eller to off, og den flere klokker på andre steder og måske et horn, og purty snart younder gå gamle mesters gamle ram horn bred en lang toot og den nogle korte toots, og her kommer de Tilsynsmand ned de rækken af hytter, hollering højre og venstre, og plukke de skinke ud ‘ n hans tænder bred en lang skinnende gås fjerpen pick.
klokker og horn! Klokker til dis og horn til dat! Alt, hvad vi vidste, var at gå og komme forbi de klokker og horn!
Læs resten af denne fortælling
James Cape, Alder over 100
“jeg er bo’ n i sydøst, og jeg ved ikke, hvilken måned eller år for sho, men det var mere dan for 100 år siden. Min mammy og pappy var bo ‘n i Afrika, dats hvad dey er tol’ mig. Dey var ejet af Marster Bob Houston og han havde de ranch ned dere, kaj dey har kvæg og hosses.
“når jeg er gammel ‘nough at sætte på de hoss, lærte dey mig at ride, tendin’ hosses. Fordi jeg er god hoss rytter, dey bruger mig hele tiden gvin efter hosses. Jeg tager med dem til København. Vi krydser floden mange gange. Jeg ‘medlemmer engang, da vi var en drivin’ ’bout 200 hosses north’ Gards. Dey var en dårlig hagl storm kommer ind i ansigtet af de besætning og dat besætning vender og starter de anden vej. Dere var fem af os ryttere, og vi var nødt til at holde dem hosses fra scatterment. Jeg var de leder og ved du hvad der sker med DIS nigger, hvis min hoss snubler? Lige dere ‘ s kaj jeg ville stadig være! Marster giv mig en ny sadel til savin’ de hosses.
Læs resten af denne fortælling
Tempie Cummins, alder ukendt
“den hvide chillun forsøger at lære mig at læse og skrive, men jeg gjorde’ larn meget, ‘fordi jeg allus arbejder’. Mor arbejdede i huset, og hun lavede også mad. Hun siger, at hun plejede at gemme sig i skorstenshjørnet og lytte til, hvad de hvide folk siger. Da frihed var ‘clared, marster ville ‘fortælle’ dem, men mor hun høre ham fortælle’ mistus, at slaverne var fri, men de vidste det, og han er ikke gvineter fortælle’ em indtil han gør en anden afgrøde eller to. Når mor hører, at hun siger, at hun glider ud af skorstenshjørnet og knækker hælene sammen fire gange og råber: ‘Jeg er fri, jeg er fri.’Så løber hun til marken, ‘gainst Marsters vilje og tol’ alle de andre slaver, og de holder op med at arbejde. Så løber hun væk og om natten glider hun ind i en stor kløft nær huset og får dem til at bringe mig til hende. Marster, han kom ud med sin pistol og skød på mor, men hun løber ned ad kløften og går væk med mig.
Læs resten af denne fortælling
Vilhelm Moore, alder 82
“nogle søndage gik vi i kirke et sted. Vi allus kunne lide at gå ethvert sted. En hvid prædikant allus fortalte os at ‘bey vores mestre og arbejde hårdt og synge, og når vi dør, går vi til himlen. Marse Tom havde ikke noget imod, at vi sang i vores hytter om natten, men vi må hellere ikke lade ham cotch os bede.
“virker som niggere jus’ nødt til at bede. Halvdelen af livet er i bøn. Nogle nigger tage tur ’bout at se og se, om Marse Tom alligevel’ bout, så de cirkel theyselves på gulvet i kabinen og bede. De stønner ‘lavt og blidt’, en dag, en dag, en dag, dette åg løftes af vores skuldre.’
“Marse Tom har været død længe nu. Jeg tror, han er i helvede. Det ser sådan ud, hvor han er lang. Han var en forfærdelig ond mand og havde en indiff ‘ en, ond kone. Men han havde bøderne’, søde’ chillun loven nogensinde lod leve og trække vejret på denne jord. De er så venlige og bedrøvede over os slaver.
“nogle af dem Chillun plejede at læse os li’ l ting ud af papirer og bøger. Vi ville se på dem papirer og bøger som om de var mægtige nysgerrige, men vi må hellere ikke lade Marse Tom eller hans kone vide det!
Læs resten af denne fortælling
80
“min pappy var ikke ‘fraid af nothin’. Han er lys cullud fra de hvide blod, og han løber væk syv gange. Dere am store skove hele vejen rundt, og vi ser masser af run-væk. Et gammelt mednavn John har været en flygtning i fire år, og de patterrollers* prøver alle dey-tricks, men dey kan ikke cotch ham. Dey vil have ham dårlig, fordi det spire andre slaver at løbe væk, hvis han forbliver løs. Dey sots de fælde for ham. Dey ved, at han kan lide god mad, så dey går efter en dyne og giver chitlins og lye hominey. John kommer og er inde, når de patterrollers kører op til de door. Alle gits stille og John står nær de door, og når dey begynder at komme i han griber de skovl fuld af varm aske og kaster dem i de patterrollers ansigter. Han går igennem og løber væk, hollerin’, ‘fugl i luften!’
“et kvindenavn Rhodie løber af for lang stave. De hounds vil ikke jage hende. Hun stjæler varmt let brød * * når dey sætter det i vinduet for at køle af og lever på dat. Hun fortalte min mammy, hvordan man forhindrer de hounds i at følge dig, er at tage sort peber og sætte den i dig sokker og løbe uden dig Sko. Det gør de hounds nyser.
“en dag er jeg i skoven og møder de nigger runavayer. Han kommer til de cabin og mammy laver ham en bacon og ægsmad, og vi frøer ham aldrig igen. Måske fik han klar til Rusland, hvor en masse de slaver løber til.
*”Patterrollers” (patrollers) var hvide mænd, der tjente på lokale patruljer organiseret i hele syd for at kontrollere slavernes bevægelse uden for deres hjemmeplantager. Patruljere politiserede deres kvarterer ved at udfordre enhver slave, som de mistænkte for at være væk hjemmefra, til at fremstille et skriftligt “pas” eller autorisation fra hans eller hendes herre. Slaver fundet uden pas blev udsat for anholdelser, slag eller andre former for vold, hvoraf nogle førte til døden.
**”let brød” er syret brød lavet med hvedemel. Hvor resten af landet simpelthen siger brød, siger Sydboere ofte let brød eller, mindre almindeligt, brød, for at henvise til brød lavet af hvedemel og syrnet med gær. I modsætning til hvad nordboere måske tror, er let brød ikke et synonym for hvidt brød. “Lys “henviser ikke til Brødets farve, men til gæren, der” lyser ” det, så let brød kan være fuld hvede eller hvidt. Let brød eller brødbrød kontrasterer i stedet med pone eller cornpone, brød lavet med majsmel og normalt usyret. Kilde: American Heritage Dictionary of the English Language, fjerde udgave (Ny York: Houghton Mifflin, 2000)
Læs resten af denne fortælling