jeg har en regel om, at når jeg ser tre vendinger på den samme ide, skal jeg undersøge den ide — på teorien om, at tre af noget kan markere en tendens. På det seneste overbeviste min regel om tre mig om at tjekke stigningen i “kontortid” inden for forretning og økonomi. Og det ligner en ret god ide. Hvis du som en travl og stresset leder ønsker at holde kontakten med dine kolleger og holde forbindelsen til markedet, skal du rydde din kalender i en time eller to hver uge, invitere kolleger og kunder til at komme forbi dit kontor og besvare Deres spørgsmål. Hvad kunne være enklere-eller i denne æra af informationsangst mere effektiv?
begrebet “kontortid” for erhvervslivet går tilbage til et universelt ritual fra vores college dage. Vi ville tage klasser med professorer, der var optaget, distraheret fra undervisning med forskning i laboratoriet eller biblioteket, og ellers fjernt og utilgængeligt. Men vi vidste, at vi i et par timer, mindst en dag om ugen, kunne stoppe ved deres kontor, bede om råd, prøve en ide og få den vejledning, vi havde brug for. Nå, vi er professorerne nu-travlt, distraheret, utilgængelig — og det er vores kolleger, kunder og alle mulige andre bestanddele, der er ivrige efter vores tid og vejledning. Så måske er det tid til at transportere det velkendte ritual fra elfenbenstårnet til forretningshallen.
jeg stødte først på ideen om seks uger siden, da Jason Fried, den stadigt kreative administrerende direktør for 37signals, meddelte, at han ville holde kontortid hver tirsdag og torsdag fra 3 PM Til 5 PM Chicago time. Jeg har skrevet før om ledelsesinnovationer på 37signals, men denne ide slog mig som både enkel og elegant. Sådan forklarede Jason det: “Du kan ringe og stille produktspørgsmål, spørgsmål før salg, foreslå funktionsanmodninger, indgive klager, tilbyde ros, dele ideer, diskutere nylige blogindlæg eller tale om gode eller dårlige oplevelser ved hjælp af vores produkter. Alt, hvad der er på dit sind er fair spil. Jeg er her for at lytte, dele og være tilgængelig for at hjælpe på enhver måde, jeg kan.”
mange administrerende direktører siger, at de håber at forbedre deres virksomheds produkter og tjenester ved at lytte til ” kundens stemme.”Her er en, der betyder det bogstaveligt. I to timer om dagen, to dage om ugen, kan kunderne ringe og fortælle Jason, hvad han har brug for at høre — bare ved at ringe til telefonen.
jeg troede, at Jasons meddelelse var en pæn engangsidee, indtil jeg omkring en måned senere stødte på et blogindlæg fra Den must-read Scott Kirsner, “Innovation Economy”-spaltist på Boston Globe og en af de mest forbundne fyre, jeg kender i verden af venturekapital og startups. Scott sagde, at” åbne kontortid ” ikke kun var en ide, men en bevægelse, og at en flok venturekapitalister i Ny England udskærer tid på deres kalendere, når iværksættere med spørgsmål, ideer eller forretningsplaner kunne få ansigtstid bare ved at tilmelde sig. (Scotts kvidre feed er en fantastisk måde at holde sig på toppen af alle de andre folk, der slutter sig til kontortiden.)
et eksempel herpå var en generel partner i Flybridge Capital ved navn Chipfare. (Godt navn for en venturekapitalist, forresten. Hvis han var en kommerciel bankmand, skulle han ændre sit navn til moralsk fare, men det er en tanke for en anden dag.) Chip meddelte for nylig, at den 9.December vil han holde sin første kontortid nogensinde. “Overvejer du at starte en ny teknologifokuseret virksomhed?”invitationen spurgte. “Allerede arbejder på en tech virksomhed og interesseret i at få feedback fra en VC? Står over for en forretningsudfordring og leder efter råd? Klar til at få finansiering og ønsker at gennemgå din pitch?”Tilmeld dig på forhånd, og du får 20 minutter en-til-en med Chip.
faktisk var Scott så imponeret over tanken om, at han meddelte, at han selv ville begynde at holde kontortid — en første for en journalist, men en fantastisk måde at holde kontakten med sine læsere og den tredje vri på denne grundlæggende ide. Sådan forklarede Scott det: “det er en chance for at fortælle mig om, hvad du laver … nye sektorer eller klynger, du ser nye … tendenser, der er værd at dække … eller ting, jeg absolut ikke burde skrive om mere.”
så måske er det tid for dig at deltage i bevægelsen. Hvorfor ikke skære en time eller to om ugen, fortæl dine kolleger og kunder, at du har ryddet din tidsplan, at du sidder på dit kontor, og at du håber at høre, hvad de er bekymrede for, begejstrede eller forvirrede over. Det er ikke noget fancy, intet alt det banebrydende, men det kan være din mest produktive tid i hele ugen.