vi fortsætter temaet for killer par hele februar måned.
de virkede som et helt amerikansk par. Erika Grace, måske den mere kontrollerende af de to, blev født i privilegium, det eneste barn til en succesrig entreprenør. Gennem gymnasiet og college var hun en fremragende studerende og atlet. Hun spillede basketball og dimitterede cum laude fra Mary College i Fredericksburg, Virginia. Hendes venner kendte hende som en normal, niveauhovedet person, aktiv og udadvendt.
der vides ikke meget om Benjamin (eller BJ), bortset fra at han blev opvokset i Minnesota og var en dårlig studerende i gymnasiet. Men efter at have tilmeldt sig flåden syntes han at finde sit kald i livet. I 1997 sluttede han først i sin elite SEALs-klasse.
to år senere mødte han Erika, dengang studerende ved Mary, på en bar med venner. Selvom han tilsyneladende forsøgte at afskrække hende fra at komme i et forhold med ham på grund af hans krævende træningsplan, hun var ubarmhjertig. Tre uger senere bad han hende spontant om at gifte sig med ham, og de løb til Las Vegas.
ifølge BJS mor, Elisabeth, ændrede hendes søn sig efter at have været involveret i Erika. Når han var tæt på resten af sin familie, stoppede han med at ringe og besøge. “Jeg ville bare glæde mig,” forklarede han under sin retssag. “Det var ekstremt.”Denne isolation fra familien er også et almindeligt rødt flag for voldelige og kontrollerende forhold.
forholdet syntes også at påvirke hans Marinekarriere. Erika kunne ikke lide, at BJ ville være væk i lange strækninger under træning, og ville ringe og chikanere ham ofte. Hun hævdede at have angstanfald og anfald af depression, mens han var væk. En gang, mens han var i Alaska til træning, fløj hun op for at besøge ham i strid med reglerne. De blev begge sendt hjem.
BJS reaktion på stresset ved at blive revet mellem sin kone og karriere var at “torpedere” sin karriere. Han blev uregerlig og ulydig, og fik endda en stor hagekors tatovering. Endelig blev han krigsret for en række lovovertrædelser, herunder at gå væk. En Navy-anklager sagde, at BJ syntes at have udviklet en “fuldstændig tilsidesættelse af autoritet.”I sidste ende blev han trommet ud af tjenesten på en dårlig adfærd udledning.
så de flyttede tilbage til Erikas hjemby Altoona, Pennsylvania, og hendes far satte dem op med en scrapbooking — butik-en hobby, som Erika var besat af (dog ikke særlig god til, hvis eksemplerne på Kriminalitetsur dagligt er nogen indikation).
parret trivedes af spænding; mange af Erikas gymnasievenner sagde, at de ikke genkendte hende mere. Hun fik tatoveringer, herunder et kors på hendes hofte inspireret af filmen Natural Born Killers. BJ, der allerede ejede to håndvåben, købte Erika a .357 Magnum som gave. Parret indsamlede kæledyr slanger de kaldte ” Bonnie,” “Clyde,” “Hitler” og ” HIV.”De begyndte at gøre stoffer stærkt. Inden længe begyndte de at stjæle fra nærliggende butikker og Hooters restauranter (en anden underlig besættelse af Erikas) og sælge varerne på Ebay.
men det var ikke nok for spændingssøgere. Så i 2002 satte parret kursen mod Ocean City, Maryland, for deres første ferie. Men de havde mere på Rejseplanen, så bare solbadning og barhopping.
mordene
parret mødte Martha “Geney” Crutchley og Joshua Ford på en bus til klubben Seacrets. Sifrits havde ikke nøjagtig ændring, så Joshua tilbød at betale for dem i bytte for, at Sifrits købte ham en drink i klubben. De to par så ud til at slå det af, chatter og drikker gennem natten.
bagefter inviterede Sifrits dem til deres lejlighed til nightcap. Hvad der skete dernæst, ingen andre end Sifrits ved med sikkerhed, men udsagn og beviser maler en scene, der gik sådan som dette: på et tidspunkt, Erika hævdede, at hendes pung manglede og beskyldte Geney og Josh for at stjæle den. BJ truede dem derefter med sin pistol. Det skræmte par blokerede sig selv på badeværelset. Nogen-det vides stadig ikke med sikkerhed, hvilken — skød Joshua to gange gennem døren. Så sparkede BJ døren ned og skød ham to gange mere, mens Geney krøb under vasken. Erika tændte derefter for Geney og stak hende flere gange.
BJ dismembered deres kroppe. På et tidspunkt holdt han deres afskårne hoveder op og bad Erika om at tage et billede, men hun nægtede. De diskuterede også at spise nogle af deres ofres kød, men Erika sagde, at de ikke gik igennem med det.
de rydde op i badeværelset, som havde så meget blod på gulvet, det ville plaske, når du trådte ind i det, ifølge Erika. De lagde Geney og Joshs kropsdele i skraldespand og smed dem i dumpsters på tværs af statslinjen. De erstattede den kugleformede badeværelsesdør og fortsatte med deres ferie. De spillede minigolf, spiste krabbe, og svømmede i havet, alle smil og glade ansigter. Erika bar Joshs blodige ring på en halskæde og fik en tatovering på hendes side på det nøjagtige sted, hvor hun først stak Geney.
stadig ikke tilfreds, thrill-kill-parret prøvede det igen. For anden gang, de blev venner med et par, Melissa Seling og Justin Vright, og inviterede dem til deres lejlighed til en godnatdrink. Igen hævdede Erika, at hendes pung manglede. Igen svingede BJ en pistol. Men en ting gik anderledes for dette par: BJ troede ikke, at han og Erika havde tid til at rydde op i endnu et dobbeltmord. Så Melissa og Justin levede.
i mellemtiden, da Josh og Geney ikke vendte tilbage til arbejde, indgav deres bekymrede venner og kolleger en rapport om savnede personer. Ocean City PD søgte deres ejerlejlighed, men fandt intet malplaceret. Deres bil var stadig i partiet, hvor den havde siddet et stykke tid. Politiet udsendte flyers, udstedte BOLOs og undersøgte, men fandt intet.
Busted (ordspil beregnet)
indtil videre havde Sifrits begået den perfekte forbrydelse. Ingen havde forbundet dem med det savnede par, og der var ikke fundet nogen lig.
men Erikas underlige afhængighed af Hooters merch gjorde dem ind. Næsten en uge efter mordene brød de ekstremt berusede Sifrits ind i en Hooters og udløste en stille alarm. Politiet ankom til stedet og fangede dem rødhåndede. De var så beruset, BJ spurgte politiet, hvis de bare kunne sætte det hele tilbage og “vi vil være cool.”
Erika begyndte imidlertid at få et panikanfald. Hun bad en af politiet om at få sine anti-angstpiller fra sin pung. Mens hun gik gennem hendes pung for at få medicinen, politimanden fandt nogle meget mistænkelige genstande: Id ‘ er tilhørende det forsvundne par … og fem brugte ammunitionsrunder.
Erika havde hende .357 Magnum i linningen. De søgte jeepen og fandt yderligere to håndvåben: BJ ‘ s Sig Sauer 9mm og .45, sammen med fleksmanchetter, handsker og skimasker. Det var tydeligt, at der foregik mere her end et simpelt røveri.
så politiet søgte Sifrits’ condo. Der fandt de flere souvenirs “Little Miss Scrapbook” havde holdt: to brugte kugler, en af dem med Joshs blod stadig på det, og en stak billeder – inklusive billeder af Josh og Geney – og en nøgle til deres lejlighed.
så søgte de på badeværelset. På trods af sifrits’ rengøring var der spor af blod i fugemassen. I en vaskeprop fandt de hår og væv. Under vasken, et kuglehul. På vinduet, Josh ‘ s palm print.
Erika tilstod kort efter deres anholdelse og hævdede, at det hele var BJS ide, og at hun var et bange, misbrugt offer tvunget til at spille sammen. BJ, selvfølgelig, skylden det hele på Erika.
Erika forsøgte at klare en anbringende ved at fortælle dem, hvor ligene var, men en betingelse for aftalen var, at hun måtte bestå en løgnedetektortest. Det gjorde hun ikke. Hun var mere involveret i mordene, da hun havde hævdet.
efter en omfattende søgning på lossepladsen blev kun dele af Josh og Geneys rester fundet, så de ikke kunne bestemme dødsårsagen for Geney.
uanset hvad blev BJ dømt for en optælling af første grads mord og blev dømt til 38 år. Erika blev dømt for begge mord og dømt til liv plus 20 år. BJ vil være berettiget til prøveløsladelse i 2021 og Erika i 2024.
Shout-Out til M. Vilhelm Phelps, hvis bog Cruel Death dækker denne forbrydelse i endnu større detaljer. (Indeholder affiliate links)