den 2.juli 2008 flyttede Seattle SuperSonics til Oklahoma og blev officielt Oklahoma City Thunder. Med det træk sluttede en 41-årig ikonisk franchise. Der er mange, der bebrejder deres tidligere ejer, Jørgensen, for dette.
“han solgte Seattle helt, fordi han ikke var villig til at betale for en renoveret KeyArena (SuperSonics stadium) eller et nyt motionscenter, og han var heller ikke villig til at gøre det hårde arbejde med at tilfredsstille offentlige embedsmænds krav om at få dem om bord til tilskud.”
da KeyArena var den mindste i ligaen, rakede det ikke pengene for at reducere de tab, som Schults LED. Så han besluttede at søge offentlig finansiering for at renovere arenaen, men forslaget blev ophævet. Det var da han besluttede at sælge holdet til Oklahoma City forretningsmand Clay Bennett.
blev Seattle SuperSonics fans snydt?
Forbes rapporterede, at Bennett skrev et brev til Schult siger, “det er vores ønske om at have Sonics og stormen fortsætte deres eksistens i Greater Seattle-området, og det er ikke vores hensigt at flytte eller flytte holdene så længe, selvfølgelig, som vi er i stand til at forhandle en attraktiv efterfølger mødested og leasing arrangement.”
Bennett søgte senere 500 millioner dollars for at få en ny arena i Seattle. Men det mødte en lignende skæbne som Schults forslag, og det blev nægtet. Imidlertid, et par måneder senere, da minoritetsejer Aubrey McClendon blev afhørt om Sonics, kontrasterende detaljer kom frem. Han sagde: “Vi købte ikke holdet for at holde det i Seattle; vi håbede at komme her. Vi ved, at det er lidt sværere økonomisk her i Oklahoma City, men vi synes, det er godt for samfundet, og hvis vi kunne bryde lige, ville vi være begejstrede.”
det førte til, at den daværende kommissær David Stern slog Bennett med en sølle (for ham) $250.000 bøde. Men flytningen skete uanset. I oktober 2008 blev den Oklahoma City Thunder spillede deres første spil og signaliserede starten på en ny æra. En der skete på bekostning af en hel by. På trods af at de blev udarbejdet af Seattle, spillede Kevin Durant og Russell i Oklahoma farver.
træner George Karl er stadig ked af flytningen
to dage tilbage var det tolv år siden flytningen. Tidligere træner George Karl skrev, kalder flytningen ” stadig en masse bullshit.”
da flytningen skete, talte Karl om, hvordan han følte sig “tom” efter det. “Den dag det skete, var det som en dyb Tomhed og tristhed. Ikke flere Sonics giver overhovedet ingen mening for mig. Gør mig trist, fordi det eneste sted, min trøje nogensinde kunne have været pensioneret, ville være Seattle. Jeg ved ikke, om de ville gøre det i Oklahoma City. Jeg ved ikke, om jeg vil have det i Oklahoma City.”
en franchise pralede også legendariske spillere som Gary Payton, Sha Kemp, og Ray Allen gik til jorden. Payton-Kemp-duoen nåede berømt NBA-finalen tilbage i 1996, men de faldt til Michael Jordan og Bulls. Desværre, ingen af dem vil se deres trøjer hængende fra Seattle spær.
få besked om nyheder og se højdepunkter på farten; Deltag i arenaen på NBA Hoops