i sin enkleste mekaniske form kan et stroboskop være en roterende cylinder (eller skål med en hævet kant) med jævnt fordelte huller eller slidser placeret i synsfeltet mellem observatøren og det bevægelige objekt. Observatøren ser gennem hullerne/slidserne på nær og fjern side på samme tid, med slidserne / hullerne bevæger sig i modsatte retninger. Når hullerne / slidserne er justeret på modsatte sider, er objektet synligt for observatøren.
Alternativt kan et enkelt bevægeligt hul eller slot bruges med et fast/stationært hul eller slot. Det stationære hul eller slot begrænser lyset til en enkelt synssti og reducerer blænding fra lys, der passerer gennem andre dele af det bevægelige hul/slot.
visning gennem en enkelt linje af huller/slots virker ikke, da hullerne/slots synes at bare feje over objektet uden en strobe effekt.
rotationshastigheden justeres, så den bliver synkroniseret med bevægelsen af det observerede system, som ser ud til at bremse og stoppe. Illusionen er forårsaget af tidsmæssig aliasing, almindeligvis kendt som stroboskopisk effekt.
ElectronicEdit
i elektroniske versioner erstattes den perforerede skive af en lampe, der er i stand til at udsende korte og hurtige lysglimt. Typisk bruges en gasudladning eller faststoflampe, fordi de er i stand til at udsende lys næsten øjeblikkeligt, når der tilføres strøm, og slukning lige så hurtigt, når strømmen fjernes.
til sammenligning har glødelamper en kort opvarmning, når de tændes, efterfulgt af en afkølingsperiode, når strømmen fjernes. Disse forsinkelser resulterer i udtværing og sløring af detaljer af genstande, der delvist er belyst i opvarmnings-og afkølingsperioderne. For de fleste applikationer er glødelamper for langsomme til klare stroboskopiske effekter. Men når de betjenes fra en vekselstrømskilde, er de for det meste hurtige nok til at forårsage hørbar Brum (ved dobbelt netfrekvens) ved optisk lydafspilning, f.eks.
flashens frekvens justeres, så den er lig med eller en enhedsfraktion af objektets cykliske hastighed, på hvilket tidspunkt objektet ses at være enten stationært eller bevæge sig langsomt bagud eller fremad, afhængigt af flashfrekvensen.
neonlamper eller lysemitterende dioder bruges ofte til strobe-applikationer med lav intensitet, neonlamper var mere almindelige inden udviklingen af solid state-elektronik, men erstattes af lysdioder i de fleste strobe-applikationer med lav intensitet.
flashlamper bruges til strobe – applikationer med mellem-og høj intensitet. Tilstrækkelig hurtig eller kraftig blinkning kan kræve aktiv afkøling, f.eks. tvungen luft-eller vandkøling, for at forhindre, at flashlampen smelter.