Ted Hughes

tidligt livRediger

Hughes fødested i Mytholmroyd, Yorkshire

Hughes blev født på 1 Aspinall Street, i Mytholmroyd i vest ridning af Yorkshire, til Vilhelm Henry (1894-1981) og Edith (Farrar) Hughes (1898-1969), og opvokset blandt de lokale gårde i Calder Valley og på Pennine hede. Hughes søster Marguerite Hughes (1928-2016) var to år ældre, og hans bror Gerald (1920-2016) var ti år ældre. En af hans mors forfædre havde grundlagt det religiøse samfund på Little Gidding i Cambridgeshire. De fleste af de nyere generationer af hans familie havde arbejdet i tøj-og fræsningsindustrien i området. Hughes far, Vilhelm, en snedker, var af irsk afstamning og havde tilmeldt sig Lancashire Fusiliers og kæmpet ved Ypres. Han undslap snævert at blive dræbt, når en kugle indgivet i en løn bog i hans brystlomme. Han var en af kun 17 mænd i sit regiment, der vendte tilbage fra Dardanelles-kampagnen (1915-16). Historierne om Flandern fields fyldte Hughes barndomsfantasi (senere beskrevet i digtet “Out”). Hughes bemærkede, “mine første seks år formede alt”.

Hughes elskede jagt og fiskeri, svømning og picnic med sin familie. Han deltog i Burnley Road School, indtil han var syv, før hans familie flyttede til Meksborough, derefter deltage Schofield Street junior school. Hans forældre drev en kiosk-og tobaksforretning. I Poetry in Making mindede han om, at han var fascineret af dyr, indsamling og tegning legetøj bly skabninger. Han fungerede som retriever, da hans ældre bror gamekeeper skød magpies, ugler, rotter og krøller, vokser op omgivet af de hårde virkeligheder ved at arbejde gårde i dale og på maurerne. I løbet af sin tid udforskede han Manor Farm på Old Denaby, som han sagde, at han ville komme til at kende “bedre end noget sted på jorden”. Hans tidligste digt” Tankeræven “og den tidligste historie” Regnhesten ” var erindringer om området. En nær ven på det tidspunkt, John helt, tog Hughes til Crookhill ejendom over Conisbrough, hvor drengene tilbragte store dele af tiden. Hughes blev tæt på familien og lærte meget om dyreliv fra helheds far, en gamekeeper. Han kom til at se fiskeri som en næsten religiøs oplevelse.

Hughes gik på Grammar School, hvor en række lærere opfordrede ham til at skrive og udvikle sin interesse for poesi. Lærerne Miss McLeod og Pauline Mayne introducerede ham til digterne Gerard Manley Hopkins og T. S. Eliot. Hughes blev vejledt af sin søster Olvyn, der var velbevandret i poesi, og en anden lærer, John Fisher. Digter Harold Massingham deltog også i denne skole og blev også mentoreret af Fisher. I 1946 blev et af Hughes tidlige digte, “Det Vilde Vesten”, og en novelle offentliggjort i grammatikskolemagasinet Don og Dearne, efterfulgt af yderligere digte i 1948. Ved 16 havde han ingen anden tanke end at være digter.

i løbet af samme år vandt Hughes en åben udstilling på engelsk på Pembroke College, Cambridge, men valgte først at udføre sin nationale tjeneste. Hans to års national tjeneste (1949-51) gik forholdsvis let. Hughes var stationeret som en trådløs jordmekaniker i RAF på en isoleret tremands station i east Yorkshire, en tid, hvor han ikke havde andet at gøre end at “læse og læse Shakespeare igen og se græsset vokse”. Han lærte mange af stykkerne udenad og huskede store mængder af Yeats poesi.

karriere

i 1951 studerede Hughes oprindeligt engelsk på Pembroke College under M. J. C. Hodgart, en autoritet på balladiske former. Hughes følte sig opmuntret og støttet af Hodgarts tilsyn, men deltog i få Foredrag og skrev ikke mere poesi på dette tidspunkt og følte sig kvalt af litterær akademi og den “forfærdelige, kvælende, moderlige blæksprutte” af litterær tradition. Han skrev, ” jeg kan sige, at jeg havde lige så meget talent for leavis-stil demontering af tekster som alle andre, jeg havde endda en særlig bøjet for det, næsten en sadistisk stribe der, men det forekom mig ikke kun et tåbeligt spil, men dybt ødelæggende for mig selv.”I sit tredje år overførte han til antropologi og arkæologi, som begge senere skulle informere hans poesi. Han udmærker sig ikke som lærd. Hans første udgivne poesi optrådte i check. Et digt,” de små drenge og årstiderne”, skrevet i løbet af denne tid, blev udgivet i Granta under pseudonymet Daniel Hearing.

efter universitetet, der boede i London og Cambridge, fortsatte Hughes med mange forskellige job, herunder at arbejde som rosegartner, nattevagt og læser for det britiske filmfirma J. Arthur Rank. Han arbejdede i London som en Vaskemaskine-Øvre, en stilling, der gav rigelige muligheder for at observere dyr på nært hold. Den 25.februar 1956 holdt Hughes og hans venner en fest for at lancere St. Botolphs anmeldelse, som havde et enkelt problem. I den havde Hughes fire digte. På festen mødte han den amerikanske digter Sylvia Plath, der studerede ved Cambridge på et Fulbright-stipendium. Hun havde allerede offentliggjort i vid udstrækning efter at have vundet forskellige priser og var især kommet for at møde Hughes og hans meddigter Lucas Myers. Der var en stor gensidig tiltrækning, men de mødtes ikke igen i endnu en måned, da Plath passerede gennem London på vej til Paris. Hun besøgte ham igen, da hun kom tilbage tre uger senere.

Hughes og Plath daterede og blev derefter gift i St. George martyren, Holborn, den 16.juni 1956, fire måneder efter, at de først havde mødt hinanden. Datoen, Bloomsday, blev med vilje valgt til ære for James Joyce. Plaths mor var den eneste bryllupsgæst, og hun ledsagede dem på deres bryllupsrejse til Benidorm på den spanske kyst. Hughes biografer bemærker, at Plath ikke fortalte sin historie om depression og selvmordsforsøg til ham før meget senere. Reflekterer senere i Fødselsdagsbreve, Hughes kommenterede, at han tidligt kunne se kløfter af forskel mellem sig selv og Plath, men at de i de første år af deres ægteskab begge følte sig glade og støttede, ivrigt forfølger deres skrivekarriere.

da de vendte tilbage til Cambridge, boede de på 55 Eltisley Avenue. Det år havde de hver især digte udgivet i nationen, poesi og Atlanterhavet. Plath skrev Hughes manuskript til sin samling høg i regnen, der fortsatte med at vinde en poesikonkurrence, der blev drevet af Poesicentret for de unge mænds og Unge Kvinders hebraiske forening. Førsteprisen blev offentliggjort af Harper, der fik Hughes udbredt kritikerrost med bogens udgivelse i September 1957, og resulterede i, at han vandt en Somerset Maugham-pris. Værket favoriserede hårdtslående trochees og spondees, der minder om mellemengelsk – en stil, han brugte gennem hele sin karriere – over de mere skånsomme latinske lyde.

parret flyttede til Amerika, så Plath kunne tage en undervisningsposition på hendes alma mater, Smith College; i løbet af denne tid underviste Hughes ved University of Massachusetts, Amherst. I 1958 mødte de Leonard Baskin, som senere ville illustrere mange af Hughes bøger, herunder krage. Parret vendte tilbage til England, opholder sig for en kort stund tilbage i Heptonstall og derefter finde en lille lejlighed i Primrose Hill, London. De skrev begge, Hughes arbejdede på programmer for BBC samt producerede essays, artikler, anmeldelser og samtaler. I løbet af denne tid skrev han digtene, der ville blive offentliggjort i 1967 og Recklings (1966). I marts 1960 kom Lupercal ud og vandt Hagtornden-prisen. Han fandt ud af, at han blev mærket som vildens digter og kun skrev om dyr. Han begyndte for alvor at udforske myter og esoteriske praksisser, herunder shamanisme, alkymi og buddhisme, hvor den tibetanske bog om de døde var et særligt fokus i begyndelsen af 1960 ‘ erne. han mente, at fantasi kunne helbrede dualistiske splittelser i den menneskelige psyke, og poesi var sproget i dette arbejde.

Hughes og Plath fik to børn, Frieda Rebecca (f. 1960) og Nicholas Farrar (1962-2009) og købte i 1961 house Court Green. I sommeren 1962 indledte Hughes en affære med Assia Vivill, der havde fremlejet Primrose Hill-lejligheden med sin mand. Under skyen af hans affære skiltes Hughes og Plath i efteråret 1962, og hun oprettede livet i en ny lejlighed med børnene.

i 2017 beskylder tidligere upublicerede breve skrevet af Plath mellem 18.februar 1960 og 4. februar 1963 Hughes for fysisk at misbruge sine måneder, før hun aborterede deres andet barn i 1961.

død af Sylvia PlathEdit

plaget af depression forværret af sin mands affære og med en historie med selvmordsforsøg tog Plath sit eget liv den 11.februar 1963, skønt det er uklart, om hun i sidste ende ville lykkes. Hughes skrev dramatisk i et brev til en gammel ven af Plath fra Smith College, “Det er slutningen på mit liv. Resten er postume.”Nogle mennesker hævdede, at Hughes havde drevet Plath til selvmord. Plaths gravsten i Heptonstall blev gentagne gange vandaliseret af de forurettede, at “Hughes” er skrevet på stenen og forsøgt at mejle den af og kun efterlade navnet “Sylvia Plath”. Plaths digt” Fangevogteren”, hvor taleren fordømmer sin mands brutalitet, blev inkluderet i antologien fra 1970 søsterskab er magtfuld: en antologi af skrifter fra kvinders befrielsesbevægelse. Den radikale feministiske digter Robin Morgan udgav digtet” Arraignment”, hvor hun åbent beskyldte Hughes for batteriet og mordet på Plath. Der var retssager, Morgans bog fra 1972 Monster som indeholdt dette digt blev forbudt, og underjordiske, piratkopierede udgaver af det blev offentliggjort. Andre radikale feminister truede med at dræbe Hughes i Plaths navn. I 1989, med Hughes under offentligt angreb, rasede en kamp på brevsiderne fra The Guardian og The Independent. I The Guardian den 20. April 1989 skrev Hughes artiklen “det sted, hvor Sylvia Plath skulle hvile i fred”:

i årene kort efter døden, da lærde henvendte sig til mig, forsøgte jeg at tage deres tilsyneladende alvorlige bekymring for sandheden om Sylvia Plath alvorligt. Men jeg lærte min lektion tidligt… Hvis jeg prøvede for hårdt på at fortælle dem nøjagtigt, hvordan der skete noget, i håb om at rette op på noget fantasi, jeg blev sandsynligvis beskyldt for at forsøge at undertrykke ytringsfriheden. Generelt er mit afslag på at have noget at gøre med Plath Fantasia blevet betragtet som et forsøg på at undertrykke ytringsfriheden… Fantasia om Sylvia Plath er mere nødvendig end fakta. Hvor det efterlader respekt for sandheden i hendes liv (og af mit) eller for hendes hukommelse eller for den litterære tradition, ved jeg ikke.

som Plaths enkemand blev Hughes eksekutor for Plaths personlige og litterære godser. Han overvågede offentliggørelsen af hendes manuskripter, herunder Ariel (1966). Nogle kritikere var utilfredse med hans valg af diktordre og udeladelser i bogen, og nogle feministiske kritikere af Hughes hævdede, at han i det væsentlige havde drevet hende til selvmord og derfor ikke burde være ansvarlig for hendes litterære arv. Han hævdede at have ødelagt det sidste bind af Plaths journal, der beskriver deres sidste par måneder sammen. I sit forord til Sylvia Plaths tidsskrifter forsvarer han sine handlinger som en overvejelse for parrets små børn.

efter Plaths selvmord skrev han to digte “ulvens hyl” og “en Rottes sang” og skrev derefter ikke poesi igen i tre år. Han udsendte omfattende, skrev kritiske essays og blev involveret i at køre Poetry International med Patrick Garland og Charles Osborne i håb om at forbinde engelsk poesi med resten af verden. I 1966 skrev han digte for at ledsage Leonard Baskins illustrationer af krager, som blev den episke fortælling kragenes liv og sange, et af de værker, som Hughes er bedst kendt for.

den 23.marts 1969, seks år efter Plaths selvmord ved kvælning fra en gaskomfur, døde Assia Vivill af selvmord på samme måde. Shura, den fire år gamle datter af Hughes, født den 3. marts 1965. Deres død førte til påstande om, at Hughes havde været voldelig over for både Plath og Vivill. Hughes afsluttede ikke krage-sekvensen, før værket Cave Birds blev offentliggjort i 1975.

1970-1998rediger

Ted Hughes Arvon Center, Lumb Bank – en mølle-ejers hus fra det 18. århundrede, engang Hughes hjem

i August 1970 giftede Hughes sig med Carol Orchard, en Sygeplejerske, og de forblev sammen indtil hans død. Han købte huset Lumb Bank nær Hebden Bridge, Vest Yorkshire, og vedligeholdt ejendommen ved Court Green. Han begyndte at dyrke en lille gård i nærheden af Devon, et navn, der blev indlejret i titlen på en af hans digtsamlinger. Han blev senere præsident for velgørenhedsfarme for bybørn, oprettet af sin ven Michael Morpurgo i Iddesleigh. I oktober 1970 blev krage udgivet.

i 1970 oprettede han og hans søster, Olvyn (26.August 1928 – 3. januar 2016) Regnbuepressen, der udgav seksten titler mellem 1971 og 1981 bestående af digte af Sylvia Plath, Ted Hughes, Ruth Fainlight, Thom Gunn og Seamus Heaney, trykt af Daedalus Press, Rampant Lions Press og John Roberts Press.

Hughes blev udnævnt til Digterpristager i December 1984 efter Sir John Betjeman. En samling dyredigt til børn var blevet udgivet af Faber tidligere samme år, Hvad er sandheden? illustreret af R. J. Lloyd. For det arbejde vandt han den årlige Guardian Children ‘ s Fiction-pris, en Bogpris en gang i livet. Hughes skrev mange værker for børn og samarbejdede tæt med Peter Brook og National Theatre Company. Han dedikerede sig til Arvon Foundation, der fremmer skriveuddannelse og kører boligskrivningskurser i Hughes hjem i Lumb Bank, Vest Yorkshire. I 1993 gjorde han en sjælden tv-optræden for Kanal 4, som omfattede ham læse passager fra hans 1968 roman “The Iron Man”. Han var også med i dokumentaren fra 1994 syv krager en hemmelighed.

i begyndelsen af 1994 blev Hughes mere og mere foruroliget over nedgangen i fisk i floder, der var lokale i hans Devonshire-hjem. Denne bekymring inspirerede ham til at blive en af de oprindelige trustees of the Vestcountry Rivers Trust, en velgørenhedsorganisation oprettet for at genoprette floder gennem forvaltning af afvandingsskala og et tæt forhold til lokale grundejere og flodejere.

restauranter i nærheden af Lumb Bank in the Calder Valley

Hughes blev udnævnt til medlem af Fortjenstordenen af Dronning Elisabeth II lige før han døde. Han fortsatte med at bo i huset i Devon, indtil han fik et fatalt hjerteanfald den 28. oktober 1998, mens han gennemgik hospitalsbehandling for tyktarmskræft i London. Hans begravelse blev afholdt den 3. November 1998 kl. I en tale ved begravelsen sagde digteren Seamus Heaney: “ingen død uden for min nærmeste familie har efterladt mig til at føle mig mere berøvet. Ingen død i min levetid har skadet digtere mere. Han var et tårn af ømhed og styrke, en stor bue, hvorunder det mindste af poesiens børn kunne komme ind og føle sig trygge. Hans kreative kræfter var, som Shakespeare sagde, stadig halvmåne. Ved hans død er poesiens slør rent og læringens vægge brudt.”

Nicholas Hughes, søn af Hughes og Plath, begik selvmord i sit hjem i Alaska den 16.marts 2009 efter at have lidt af depression.

Carol Hughes meddelte i januar 2013, at hun ville skrive en erindringsbog om deres ægteskab. Times overskrev sin historie” Hughes enke bryder tavshed for at forsvare sit navn “og bemærkede, at” i mere end 40 år har hun holdt sin tavshed og aldrig en gang deltaget i den rasende debat, der har raset omkring den afdøde Digterpristager siden selvmordet til hans første kone, digteren Sylvia Plath.”

en erindringsbog af Hughes bror Gerald blev offentliggjort sent i 2014, Ted og jeg: en brors erindringsbog, som Kirkus gennemgår kalder “en varm erindring om en hyldet digter”.

i 2017 blev det afsløret, at breve skrevet af Plath mellem 18.februar 1960 og 4. februar 1963 skitserer, hvordan Hughes slog Plath to dage før hun havde abort i 1961, og at Hughes fortalte Plath, at han ønskede, at hun var død. Brevene blev sendt til Dr. Ruth Barnhouse (derefter Dr. Ruth Beuscher).