først var Nyman mere interesseret i musikteater end i filmkomposition og arbejdede med Sondheim i Bredspil. Lionel, der efterfulgte Alfred som musikdirektør for ræv fra det 20.århundrede, gav Thomas sin første scoringsopgave i en episode fra 1979 af serien The Paper Chase. I 1983, John Vilhelm, som var en ven af både Alfred og Lionel, inviteret Nymand til at arbejde på Return of the Jedi, orkestrere den scene, hvor Darth Vader dør. Rudin inviterede ham til at komponere partituret for Reckless (1984). Han sagde, at han troede ” det var et hårdt job i starten “for at kræve, at han” udviklede ordforråd og en følelse af procedure”, kun blev fortrolig med at skrive scoringer” og ikke svigagtig i min indsats ” efter 8 år.
i 1992 komponerede han partituret for Robert Altman ‘s spilleren og Martin Brest’ s duft af en kvinde.
i 1994 modtog han sine første Oscar-nomineringer med scoringerne for Frank Darabont ‘ s The Shavshank Redemption og Gillian Armstrongs små kvinder. Han scorede også Jon Avnet ‘ s krigen. I 1996 scorede han Diane Keatons Uspændte helte og modtog endnu en Oscar-nominering. I 1998 scorede han Robert Redford ‘s hestens hvisker samt Martin Brest’ s møde Joe Black. I 1999 komponerede han partituret til Sam Mendes ‘ første spillefilm American Beauty, skabt ved hjælp af hovedsageligt slaginstrumenter. Han mente, at partituret hjalp med at flytte filmen uden at forstyrre manuskriptets “moralske tvetydighed” og sagde “det var en rigtig delikat balancehandling med hensyn til, hvad Musik arbejdede for at bevare det.”. Han modtog en fjerde Oscar-nominering for denne score, og selvom han tabte igen (til John Corigliano for Den Røde Violin), modtog han en Grammy og en BAFTA.
hans kritiske og kommercielle succes fortsatte i årene med at følge med hans partiturer for film som Steven Soderbergh ‘s Erin Brockovichog Todd Field’ s i soveværelset. Han blev nomineret efterfølgende til yderligere tre Oscar-priser for Sam Mendes ‘vej til Fortabelse (2002), Andreas Stanton’ s Finding Nemo (2003) og Brad Silberling ‘s Lemony Snicket’ s en række uheldige begivenheder (2004). Men han tabte ved hver lejlighed til Elliot Goldenthal (for Frida), Kaard Shore (for Ringenes Herre: Kongens tilbagevenden) og Jan A. P. Kacmarek (for at finde Neverland).
i 2006 gik han igen sammen med Todd Field for små børn og Steven Soderbergh for den gode tyske (han blev nomineret til sidstnævnte). Ved Oscar-ceremonien optrådte han i åbningssegmentet af Errol Morris, der spøgtigt sagde, at Nymand var blevet nomineret til og ikke kunne vinde en Oscar Otte gange. “Nej, Jeg har fejlet syv, men dette vil være min ottende”, og faktisk tabte han igen, denne gang til Gustavo Santaolalla for Babel.
hans første score siden den gode tysker var for Alan Balls Håndklædehoved. I 2008 scorede han animationsfilmen væg-E og samarbejdede for anden gang med instruktøren Andreas Stanton (hvor det første samarbejde var Finding Nemo). Filmen vandt Oscar for bedste animerede funktion (som havde Nemo). Han modtog to Oscar-nomineringer: en for bedste originale Score og en anden for bedste originale sang for “nede på jorden”, som han skrev sammen med Peter Gabriel. Han blev nomineret i den oprindelige Score kategori med to andre veterankomponister, som begge er blevet nomineret til flere Oscars, men hver gang uden held. Han mistede både partituret og sang nomineringer til en R Rahman for sit arbejde på Slumdog Millionaire. Han og Peter Gabriel vandt dog en Grammy for”nede på jorden”.
i 2008 scorede han også Sam Mendes’ revolutionære vej. I 2009 scorede han Jim Sheridans brødre (genindspilningen af Susanne Bier-filmen). I 2011 scorede han Tate Taylor ‘s hjælp, John Madden’ s gælden, Phyllida Lloyd ‘s Iron Lady og George Nolfi’ s Justeringsbureauet.
i 2012 scorede John Madden ‘ s det bedste eksotiske Marigold Hotel. Han scorede også den 23. James Bond-film Skyfall, der fejrer filmfranchisens 50-års jubilæum. Hans arbejde med denne film gav ham sin ellevte Oscar-nominering og en anden BAFTA-sejr. I løbet af 2013 scorede han Steven Soderberghs bivirkninger og John Lee Hancocks Saving Mr. Banks. Sidstnævnte score blev meget godt modtaget af filmmusikkritikere, tjener Nyman BAFTA og Oscar nomineringer for andet år i træk, som han begge tabte til Steven Price for Gravity.
Nymans 2014-projekter omfattede David Dobkin ‘s Dommeren og Tate Taylor’ s Get on Up. I 2015 scorede han John Madden ‘ s det næstbedste eksotiske Marigold Hotel, der markerer første gang Nymand har scoret en efterfølger til en film, han også skrev partituret for. Sam Mendes ‘ 24. James Bond-film Spectre, efterfølgeren til Skyfall og samarbejdede med Steven Spielberg for Spies Bridge, der markerede Nymans første samarbejde med Spielberg og den første film for Spielberg, der ikke indeholdt en musikalsk score fra sin mangeårige komponist John Vilhelm, ikke siden produktionen af farven lilla i 1985. For sin score på Bridge of Spies, Nyman vundet en anden Oscar og Grammy nomineringer.
i 2016 scorede Morten Tyldums passagerer med Chris Pratt i hovedrollen, Jennifer Laurence, Michael Sheen og Laurence Fishburne, som han modtog sin 14.Oscar-nominering for. Tre år senere blev han genforenet med Sam Mendes for sin krigsfilm 1917, for hvilken han modtog sin 6.BAFTA og 15. Oscar nomineringer.
Nymand kan lide at variere instrumenteringen i sine partiturer, lige fra fuldt orkester til kun percussionsmusik. Han er også glad for at inkorporere usædvanlige instrumenter som Citer, hurdy-gurdy, psaltery og hamret dulcimer, eller uventede lyde, som Aboriginal chants og kvidrende cikader. Komponisten erklærede, at han har “en interesse i verdslige eksperimenter.”