på en varm Houston-aften i maj sidste år, under et stop på U2s 30-års jubilæumstur for Joshua Tree, så Bono træt ud. Selvom bandet spillede en vidunderlig gengivelse af et af de bedste rockalbum i det 20.århundrede, der var en følelse af fratræden. Måske havde det at gøre med at erkende, at det var 30 år siden bandets top på toppen af verden, eller at deres scenedesign betød, at en stor del af stadionet, de havde udsolgt på deres ekstravagante 360 tour otte år tidligere, blev efterladt mørk og Tom bag deres massive skærm. Både med hensyn til markedsføring og musik lavede U2 en blunder i 2014, og selvom Andy Sambergs skæreparodi i Popstar var mindre kommercielt succesrig end Songs of Innocence, forblev albumets omdømme. Og så brugte U2 føringen til Oplevelsessange, deres 13.studioalbum, i en position, de havde været tappert, men alligevel uundgåeligt rallying imod siden den aftagende glød i 2004 ‘ erne Sådan demonteres en atombombe: en legacy act.
efter udrulningen af 2014s Songs of Innocence overskyggede kvaliteten af det faktiske album, uofficielt, men alligevel ikke-essentielt, føles U2 ‘ s tilgang til opfølgningen forsonende. Oprindeligt planlagt som et ledsagende album, den nye udgivelse morphed som sessioner blev skrottet, sange blev omskrevet, undskyldninger blev lavet, og bandet spændte ned for at forny god tro. I den henseende forsøger U2 at skifte en formel, der begyndte at blive forældet, og selvom visse eksperimenter fejler, som et auto-tunet vers på åbneren “Love Is All vi har Left”, finder bandet i det mindste at prøve noget andet.
en af de vigtigste beslutninger, U2 træffer for at adskille dette album fra deres diskografi, er at slippe løs på et par kraftige spor med lav indsats. Single” Du er den bedste ting ved mig ” var oprindeligt en overraskelse, en blød, poleret kærlighedssang, der føles legende. Der er ingen stor erklæring eller besked, men snarere en direkte sang om to personer, der synger fra hjertet i stedet for prædikestolen. Derefter på” The Visman”, bandet håndværk en optimistisk udflugt, der vender tæt på magt-pop — fornøjelig og ubekymret. Disse fungerer ikke alle godt, da den overproducerede glans af “Kom ud af din egen måde” og “Summer Of Love” fjerner livet fra sangen.
alligevel finder sange af erfaring, at bandet regummierer godt slidt materiale. “Kærlighed er større end noget andet på sin måde” springer tilbage til 2000 og tager den aggressive optimisme af “gå videre”, men udelader den underliggende kamp og katarsis, der gjorde det til en moderne hæfteklammer i deres setlister, byttet her til treacly Patos. Der er” American Soul”, som debuterer efter at være blevet samplet af Kendrick Lamar på DAMN. tidligere i år (han vender tilbage med en preachy talt ord intro, der spiller til hans værste impulser.) Sangen ringer direkte tilbage til” Volcano “fra songs of Innocence, men dens kor og stomping blues-rock kommer ud som et forsøg på at genskabe” Vertigo”, kun med lidenskaben siphoned ud. Selv baggrundsvokalen på” Red Flag Day ” husker en overproduceret krigsudtagelse.
i en samtale med Mojo forklarede Bono, at selvom sangene var tæt på at være færdige, skubbede de det tilbage og valgte at fortsætte med Joshua Tree tour først på grund af den skiftende politiske atmosfære. “Det er et meget personligt album, og det bliver ikke et politisk album natten over. Men nu skal det gå gennem filteret for, hvad der er sket i resten af verden,” bemærkede han. Det færdige produkt har lidt af begge dele, da sange som “The Little Things that Give you væk” og “You’ re the Best thing About Me” finder romantik i intime øjeblikke, mens spor som “kom ud af din egen måde”, “Summer Of Love”, og “The Blackout” sigter mod en politisk tone på måder, der aldrig helt gel, fuld af referencer, der kan føles skohornet ind.
Bono har beundringsværdigt brugt sin platform til at tale om flygtningekrisen, men de uigennemsigtige måder, han adresserer, der på pladen, forbinder ikke helt med den magt, han sigter mod. Den polerede rille af “Summer Of Love “drejer skarpt ind i en strengstøttet besked om modstandsdygtighed, der henviser til” murbrokkerne i Aleppo ” næsten vilkårligt. Derefter på broen af “American Soul”, han fremsætter et direkte anbringende på den mest anstrengte måde, man kan forestille sig med linjen “vil du være min Helligdom flygtning-sus.”På den skyhøje” kom ud af din egen måde”, vender han linsen mod amerikansk historie med signifikanter af et lovet land, slaver og mestre og Lincolns spøgelse, før han proklamerer: “jeg kan hjælpe dig, men det er din kamp.”
i årtier har U2 stået som en af de fremtrædende stemmer i amerikansk rockhistorie, hvis musik forsøger at tale til nationens puls. De har fokuseret på at mytologisere landets budskab, nogle gange i store, forudgående øjeblikke som Joshua Tree, og andre gange i stilede jingoistiske forsøg som 2002 ‘ s “the Hands that Built America” fra Martin Scorseses bander. Mens Trump-administrationen aldrig henvises direkte til Oplevelsessange, pladen gør det klart, at bandet kæmper for at udvikle en potent besked i denne æra.
men Bono har især været toparts. Han arbejder tæt sammen med George Bush om forskellige hjælpeprojekter og er endda venlig med den tidligere præsident, så han har haft nogle vanskeligheder med at komme med en spids politisk erklæring, en der ikke fremmedgør basen. På “The Blackout”, U2s værste sang i århundredet, hvis kun for Bonos vanvittige forsøg på at tvinge tilfældige navne ind i versene, glæder sangeren sig over demokratiets undergang med apokalyptisk glæde, hvilket resulterer i et forvirret rod. Indrømmet, U2 har bestemt ikke noget ansvar for at skrive en sang, der lammer den amerikanske GOP, men det faktum, at de bruger så mange nominelt politiske signifikanter gennem Oplevelsessange uden noget stof bag dem, ringer hult. Det er som et # resist Kofanger klistermærke uden nogen særskilt ideologi.
mens albummet som helhed er usammenhængende, har det øjeblikke af storhed, som den undervurderede majestæt af “de små ting, der giver dig væk”. Sangen, der går helt tilbage til sessionerne i 2000 ‘erne All You Can’ t Leave Behind, havde æren af den eneste nye sang, der blev spillet på dette forårs Joshua Tree tour, et tegn på, at bandet mener, at det virkelig holder sammen med deres klassikere. Bono sikker ved, hvordan man kalder et skud, som sangen finder en måde at generobre den vidtstrakte skala og momentum af deres bedste arbejde, fuld af længsel og en håndgribelig hjerte, forankret af The Edge stærkeste guitar arbejde i år. Efterhånden kom bandets mest bevægende ballader fra Joshua Tree fra at vride universelle følelser ud af dybt personlige udsagn, og den slags besked kommer her fra Bono til hans yngre selv. Ved at vende tilbage til denne metode til at udvikle store følelser ud af enkle samtaler, bandet laver måske deres bedste sang i over et årti.
det er dog et sjældent øjeblik, nemlig fordi Oplevelsessange er så desperate efter at tvinge den ene meddelelsesfyldte hymne efter den anden. Sammenlignet med en dybt personlig sang som “Little Things”, føles de vage platituder af “Lights Of Home” eller “Love større end noget andet på sin måde” som tomme bevægelser og motiverende taler. Bonos tekster er fyldt med bisarre ikke-seksiturer som billeder af en “baby, der græder lige uden for døren,” udvikler sig til selvparodi som en strøm af bevidsthedstilstrømning af angiveligt bevægelige billeder. Selv tilbageholdelsen af tættere” der er et lys “giver plads til en kvalm sing-along af inspirerende citater, der prøver og undlader at være den næste”en”.
for første gang i årtier finder Oplevelsessange U2 forvirret over, hvilken slags band de vil være. Det er ikke på grund af manglende inspiration, da de stadig kan lave fantastiske kompositioner, men snarere en utilsigtet uenighed. Ryan Tedders produktion gør ofte bandet stilet og livløst, og øjeblikke med ubekymret opgivelse sætter det selvretfærdige materiale i et hårdere lys. Oplevelsessange er et album, hvor bandets bedste og værste sange i dette århundrede kan eksistere ved siden af hinanden, hvor store omskrivninger gør det tydeligt, at flere runder af sessioner gik ind i det færdige produkt. Det er en messier omend mere visceral affære end Songs Of Innocence, en ikke bange for at tage risici og falde fladt på ansigtet, men triumferne er få og langt imellem. Og for et band, der engang var en så vigtig institution, er denne forskel et hårdt sted at være i.
Væsentlige Spor: “De små ting, der giver dig væk”, “du er den bedste ting ved mig”, og “udstilleren”