et af de vigtige diagnostiske træk ved autisme er kvalitativ svækkelse i kommunikation. Per definition viser børn med autisme forsinkelser og underskud i tilegnelsen af sprog, der spænder fra det næsten fuldstændige fravær af funktionel kommunikation til tilstrækkelig sproglig viden, men svækkelser i brugen af denne viden i samtale eller andre diskurssammenhænge.
nogle af de vigtigste egenskaber ved autisme er unormale talemønstre. Børn med autisme er ofte ikke-verbale, når de oprindeligt diagnosticeres. Enhver nuværende tale er normalt meget afvigende og af begrænset kommunikativ funktion.
talen for mange børn med autisme forekommer unormal og beskrives ofte som maskinlignende, “monoton,” eller “sing-song.”Abnormiteterne blev endda bemærket i tidlige beskrivelser af autisme. Imidlertid var deres nøjagtige egenskaber, underliggende mekanismer, konsistens og diagnostiske styrke endnu ikke fastlagt.
tidligere undersøgelser af unormale talemønstre fokuserede på prosodi eller unormale supra-segmentale aspekter af taleproduktion. Nylige undersøgelser kvantificerede imidlertid taleabnormiteter i autisme gennem objektive foranstaltninger. Der var dog stadig ingen klar forskel mellem autistiske børn og andre børn, der oplever forsinket taleudvikling.
yderligere undersøgelser er blevet udført for at gøre denne skelnen ved at udvikle talespektrumbaserede foranstaltninger, såsom det langsigtede gennemsnitlige spektrum-LTAS -. Nogle af de områder, hvor undersøgelser er blevet gennemført, inkluderer:
-
Langsigtet gennemsnitlig spektrumanalyse
-
Pitch analyse
-
støjniveau estimering
-
spektral variabilitet
en række unormale talemønstre i autisme er blevet identificeret, herunder echolalia, pronomenomvendelse, metaforisk sprog, dårlig grammatisk struktur, atonalitet og arytmi.
undersøgelser har vist, at unormale talemønstre i autisme afspejles i tonehøjdevariabilitet og spektralt indhold. Variabiliteten kan være en indikation af unormal behandling af auditiv feedback eller ustabilitet i de mekanismer, der styrer tonehøjde.
autistiske børn har en tendens til at gentage visse ord og sætninger igen og igen. Disse sætninger er ofte ret grundlæggende. Mange mennesker med autisme er ude af stand til at mærke objekter eller bruge og forstå abstrakte begreber indtil ganske sent, hvis overhovedet.
mennesker diagnosticeret med autisme bruger normalt idiosynkratisk tale, der giver ringe mening for dem, der ikke er bekendt med dem. Disse personer bruger også ulige toner, hvor talerne er præget af stigninger i slutningen af sætninger og ret monotont. De kan også bruge uregelmæssig intonation, tonehøjde, tempo, rytme og artikulation. Nogle af dem har også svært ved at ændre deres mængder, uanset hvor de er.