den 1.Marts 2014 led Vasyl Lomachenko sit eneste professionelle nederlag-til veteran, Orlando Salido.
resultatet står som en bisarr plet på pund-for-Pund Kongens storslåede 13-1-0 rekord, og det er forståeligt, at mange, der ikke så den aften, måske ikke forstår helt, hvordan en sådan enestående talentfuld bokser kunne blive slået af en mand, der allerede havde lidt 12 tab.
kom ind i kampen, Lomachenko forsøgte en rekordstor bedrift ved at udfordre at blive den første fighter i historien til at vinde en verden titel i bare sin anden professionelle konkurrence.
Thailands Saensak Muangsurin var manden til at slå, med sin rekord for at vinde super-letvægts bælte i sin tredje pro kamp stående stærk siden 1975.
i sin stjernernes amatørkarriere, før han vendte om, vandt Loma guldmedaljer ved to olympiske lege og sammensatte en forbløffende rekord på 397 kampe, 396 sejre og kun et nederlag (som han hævnede to gange).
dette gav den ukrainske tillid til, at han ville være i stand til at storme ind i pro – rækkerne og hurtigt dominere der også-udfordringen blev sat.
da han accepterede at blive pro, blev Lomachenko tilbudt en syvcifret signeringsbonus af promotors Top Rank, men han afviste det og krævede i stedet en titelkamp på sin debut.
på grund af den måde, sporten fungerer i moderne tid, havde han brug for mindst en sejr for at få en placering, før han udfordrede en mester, så den daværende 25-årige slog Jose Ramires ud og fik et skud i sin anden kamp i stedet.
den målrettede mester? Orlando ‘Siri’ Salido.
Salido på dette tidspunkt var en aldrende fighter på 33, men stadig en Fjervægt verden titlist, der havde eksisteret i lang tid og set det hele.
på trods af at han kom ind med en rekord på 40 sejre, 12 tab og to uafgjort, er det værd at bemærke, at de fleste af Meksikans nederlag fandt sted inden for de embryonale faser af hans karriere.
i skarp kontrast til Loma blev Salido pro i sit hjemland i en alder af kun 15 år og havde på tidspunktet for sin 24.kamp 14 sejre til sit navn, otte tab og to uafgjort – effektivt rekorden for en svend.
da han fik modenhed, vendte han sin karriere rundt og blev tre gange verdensmester, men arbejdede stadig som Uber-chauffør i sin fritid i København, da han fandt det at være ‘en fornøjelig måde at holde sig travlt på.’
Salido vandt sin tredje verden titel på samme vis, der så Lomachenko gøre sin professionelle debut, og det var ikke tilfældigt, da de efterfølgende blev matchet op.
kontrovers begyndte at brygge på vejningsdagen.
den ukrainske udfordrer lavede komfortabelt vægt under 126lbs-grænsen, da han kom ind på 125 kr., mens den Meksikanske mester klokkede hele 128 kr.
dette betød, at Salido havde et par timer til at forsøge at miste de ekstra 2 lbs og beholde sin titel, men i stedet begyndte han straks at drikke for at rehydrere og gjorde ingen indsats for at gøre det, idet han forklarede, at dette ville være hans sidste kamp ved fjervægt, og han ønskede ikke at nedbryde sig yderligere.
som et resultat blev han frataget sin VBO-titel, og bæltet var nu kun på linjen for Lomachenko, hvis han sejrede.
kom den følgende nat voksede vægtspørgsmålene yderligere.
på lidt over 24 timer rehydrerede Salido op til 147 kg og gik ind i ringen med en massiv størrelsesfordel i forhold til 136 kg Lomachenko.
da mesteren gik til ringen på Alamodome i San Antonio, erklærede HBO-tv-selskabet Kellerman: “jeg tror mere end noget andet, hvad hans ikke engang forsøger at gøre vægt, efter at have vejet tungt, viser Salido betragter Lomachenko som hans sværeste udfordring.
“han må føle, at han ikke har råd til nogen ulempe og faktisk har brug for en fordel, der vejer tungere end den tilladte vægtklasse, for at konkurrere med Lomachenko.”
så snart den første klokke ringede, var størrelsesforskellen mellem dem tydelig, men dette var ikke den eneste fortællende faktor.
mange runder af kampen var svære at score, især tidligt, da Lomachenkos amatørstil endnu ikke var fuldt overgået til pro-rækkerne.
på trods af at han begyndte på bagfoden, begyndte Salido snart at målrette kroppen effektivt og skubbe sin modstander tilbage.
han brugte alle roughhouse-taktikker i bogen for at få Lomachenko til at føle sig så ubehagelig som muligt på alle tidspunkter og nægtede at lade ham finde sin naturlige rytme.
ved midtvejspunktet efter seks runder kunne du let have haft kampniveauet eller ‘Siri’ lidt foran.
omkring samme tid begyndte fans og tv – stationer at bemærke et nyt tema, der opstod i konkurrencen-salidos ulovlige lave slag.
meget ondskabsfuld dommer Laurence Cole syntes helt uvidende mellem runder fire til seks, da 33-åringen begyndte at smadre ukraineren i sit mest sårbare område ved flere lejligheder.
måske naivt valgte Loma ikke at klage, og Salido fik derfor lov til at slippe af sted med, hvad kommentator Jim Lampley sagde på det tidspunkt var ‘et grafisk stykke professionalisme’.
andre har siden mærket det ‘dirty tactics’.
i anden halvdel blev en speciel fighter lavet til at se almindelig til tider.
Lomachenko blev kritiseret for sin vedholdende bedrift – et forsøg på at forhindre Salido i at arbejde på indersiden – og var ude af stand til at vise klar overlegenhed mellem ham og hans modstander.
med fire runder tilbage begyndte kampen at se ud som om den var i veteranens hænder, hvilket fik Lampley til at tilføje: “Dette er grunden til, at de fleste varme udsigter, der kommer ind i professionel boksning, får en 8/12/15/20 kamp professionel læreplads.
“at lære alle disse nuancer, før de kommer ind i en kamp som denne.”
endelig udsendte dommer Cole et par advarsler til Salido for hans ubarmhjertige lave slag, men med tiden siver væk og ingen point fradrag kommende, Lomachenko vidste, at han skulle tage tingene i egne hænder.
før kampen satte mange spørgsmålstegn ved ukrainernes udholdenhed i betragtning af, at han var vant til de langt kortere kampe i amatørkoden og semi-pro-turneringer.
på trods af dette kom han stærkt med skarpe tællere i ellevte og fik Salido til at holde fast i at købe tid.
alt blev sat op til en dramatisk sidste runde, og dette blev helt sikkert leveret.
ingen af mændene var blevet såret på noget tidspunkt i konkurrencen op til den tolvte, men det var ved at ændre sig.
med lidt over et minut tilbage, fangede 136lbs-manden 147lber med en lige venstre, der kom ind og slingrede ham dårligt.
Salido holdt desperat, mens Lomachenko, ansporet af hans hjørne, forfulgte en fantastisk finish.
dette kom dog aldrig, og Meksikanerne blev i sidste ende reddet af klokken, før split decision scorecards blev læst op til hans fordel: 115-113, 113-115, 116-112.
på trods af indvejningen shenanigans, lave slag og split beslutning, Lomachenko gjorde ingen undskyldninger.
“jeg gjorde mit bedste, jeg prøvede virkelig,” sagde han i sin umiddelbare samtale efter kampen, “men det fungerede ikke.
“jeg vil ikke sige noget om dommerne, jeg er en fighter og mit job er at kæmpe.
“jeg kan ikke lide beskidte kampe, jeg er en lige fighter, jeg er ren. Jeg kan ikke lide den slags kampe, og derfor ville jeg ikke slå ham tilbage under bæltet.
“jeg prøvede ikke at tænke på det , jeg troede, jeg kunne slå ham, selvom han var en større fighter end mig.”
salidos overvægtige triumf betød, at titlen på Fjervægt blev ledig, og på grund af kontroversen om, at det ikke var muligt at hang over deres kamp, Lomachenko blev beordret til at konkurrere om det igen i sin næste kamp.
tre og en halv måned senere gav den nu 26-årige en ensidig bokselektion til en fænomenalt talentfuld amerikaner, Gary Russell Jr, og har ikke set sig tilbage siden.
oplevelsen Loma tog op i sit nederlag til Salido viste sig uvurderlig, og han er nu en fuldt justeret professionel med verden titel sejre i tre vægt divisioner.
i de følgende år var der ofte tale om en omkamp mellem Lomachenko og Salido ved super-Fjervægt, men det blev aldrig til noget.
Salido er nu pensioneret og vil for evigt holde en sejr over den mand, der er blevet boksens pund-for-Pund konge.