vendepunktet

krig i syd

da det skete, insisterede Clinton ikke på, at hans forsigtige politik blev udført i de sydlige stater. Han tillod Lord Cornallis at påbegynde aggressive eventyr i det sydlige indre, for der var mange loyalister i Carolinas og Georgien, og patriotstyrkerne var svage i disse stater. I slutningen af 1778 erobrede en britisk ekspedition under Clintons ordrer Savannah, og det blev mere og mere tydeligt for Clinton, at større britiske styrker kunne tage Charleston. I foråret 1780 omringede en hær under Clinton med en ledsagende flåde byen og tvang dens overgivelse sammen med mere end 5.000 patriotsoldater. Dens fald bedøvede patrioterne i South Carolina og Georgia, og patriot modstand i de to stater midlertidigt kollapsede. Stimuleret til yderligere aktivitet etablerede Clinton garnisoner i en række forter i deres indre. Han blev tvunget til at vende tilbage til det sydlige USA og bad ham om at forsvare de nye erobringer og ikke påtage sig nogen satsninger, der var så dyre, at det britiske greb om South Carolina og Georgien ville blive truet. Han meddelte også, at han kunne overtage kommandoen over Britiske raiding kontingenter i Virginia, i tilfælde af at det blev tilrådeligt at gøre det.

havde Clinton været i det fjerne syd, ville den britiske hær der primært have været afsat til bevarelse af de allerede opnåede gevinster, men Cornvallis var af forskellige ting. Han var modig og modig, en kæmpende mand snarere end en tankevækkende. Det Britiske greb om South Carolina og Georgien blev snart truet, patrioterne i de to stater vendte sig mod partisk krigsførelse, hvor større patriotstyrker rykkede frem til deres hjælp fra nordpå. I Camden, South Carolina, i August 1780 dirigerede han en amerikansk hær under generalmajor. Horatio Gates flytter ud af North Carolina. Hans lette sejr overtalte ham til at invadere det indre af North Carolina. Da en løsrivelse på 1.000 loyalister, der avancerede med ham, blev omgivet og ødelagt i Slaget ved King ‘ s Mountain i efteråret samme år, måtte han falde tilbage. Han kunne da forsigtigt have været i defensiven, i overensstemmelse med ånden, hvis ikke brevet, af hans ordrer. I stedet for at modtage forstærkninger kørte han en anden gang ind i det indre af North Carolina. Han stoppede heller ikke, da en britisk løsrivelse på mere end tusind mænd under oberst. Banastre Tarleton blev dirigeret af General Daniel Morgan på køerne i januar 1781.

Morgan forfulgte aggressivt Morgan, og da Morgan sluttede sig til general Nathanael Greene, der havde overtaget kommandoen over de kontinentale tropper i syd, kørte han videre efter Greene. Han forfulgte Greene til Virginia-grænsen, skønt hans egen hær spildte væk fra modgang og sygdom. Da han endelig vendte tilbage, fulgte Greene, forstærket, ham. 1.900 mand, mindre end halvdelen af de tropper, som han var startet med, angreb Greene med 4.500 mand og tvang ham til sidst tilbage. Det var dog ikke muligt at bo i det indre af North Carolina. Prudence og hans ordrer dikterede ret klart, at han trak sig tilbage og forsvarede de britiske erobringer i South Carolina og Georgien. I stedet førte han resterne af sin hær til North Carolina seacoast og derefter til Virginia for at påtage sig et nyt eventyr og overgav opgaven med at beskytte de britiske gevinster i det fjerne syd til sine underordnede.