Was ist Ölschiefer?
Ölschiefer ist eine Art Sedimentgesteinsformation, die zur Förderung von Öl und Gas verwendet werden kann. Ölschiefer kann aufgrund des Vorhandenseins von Kerogen, einer Art organischer Substanz, die bei Flammeneinwirkung verbrennt, Öl und Gas produzieren. Obwohl Ölschiefer als Erdölquelle verwendet werden kann, hat die Schwierigkeit, es zu extrahieren, es historisch zu einem unkonventionellen Spiel in der Öl- und Gasindustrie gemacht.
Trotz der Ähnlichkeiten ihres Namens unterscheidet sich Ölschiefer von „Schieferöl“. Letzteres bezieht sich auf Taschen von Gas oder flüssigem Erdöl, die in Schieferformationen auftreten, wie die Bakken-Formation, die sich zwischen North Dakota, Montana, Saskatchewan und Manitoba erstreckt.
Wichtige Imbissbuden
- Ölschiefer ist eine natürliche Ressource, die zur Herstellung von Erdöl verwendet werden kann.
- Der Produktionsprozess für Ölschiefer ist teurer als herkömmliches Rohöl.
- Historisch gesehen war die Produktion von Ölschiefer umgekehrt mit dem Marktpreis für konventionelles Rohöl verbunden.
Ölschiefer verstehen
Um Ölschiefer zu gewinnen und zu verarbeiten, ist es notwendig, zuerst die Sedimentgesteinsmaterialien unter Verwendung des Oberflächen- oder Untertagebaus zu extrahieren. Diese Rohstoffe müssen dann zu verschiedenen Verarbeitungsanlagen geschickt werden, um den Kerogengehalt zu extrahieren. Während des Extraktionsprozesses können einige dieser Rohstoffe geringe Kerogenablagerungen aufweisen.
Bei einigen Verarbeitungsmethoden, die als „Ex-situ-Verarbeitung“ bezeichnet werden, wird die Kerogenlagerstätte abgebaut und dann zur Verarbeitung in eine separate Anlage transportiert. Andere Methoden, wie „in situ Processing“, beinhalten die Extraktion von Kerogen aus der Mine selbst.
Die USA beherbergen die größten Ölschiefervorkommen der Welt, von denen sich die meisten zwischen Colorado, Utah und Wyoming in der sogenannten Green River Formation befinden. Andere aktive Produzenten von Ölschiefer sind die Vereinigten Staaten, Russland, Deutschland und China. Historisch gesehen war Estland aufgrund seiner großen Vorkommen in diesem Land auch ein wichtiger Ölschieferproduzent. Trotz des Überflusses an Ölschiefer in den USA machen die Kosten für die Extraktion von Kerogen aus Gesteinsformationen den Gesamtprozess im Vergleich zu den Extraktionsprozessen für konventionelles Rohöl unwirtschaftlich. Wenn ein Abbauprozess mit der Gewinnung von Ölschiefer verbunden ist, gibt es zusätzliche Umweltbedenken.
Ölschiefer wird häufig in Situationen eingesetzt, in denen der Preis für konventionelles Rohöl unerschwinglich wird — häufig aufgrund vorübergehender Versorgungsstörungen oder geopolitischer Bedenken.
Beispiel aus der Praxis
Ölschiefer wurde während des Zweiten Weltkriegs zu einem strategisch wichtigen Rohstoff, als die Vereinigten Staaten nach einer zuverlässigen Energiequelle suchten, die dem Druck der Lieferketten in Übersee standhalten konnte.
Als Reaktion auf dieses Bedürfnis begannen die USA in den 1960er Jahren mit einem Programm zur kommerziellen Ausbeutung ihrer Ölschieferreserven. Die zusätzlichen Kosten und die Komplexität der Gewinnung von Ölschiefer machten es jedoch als Alternative zu herkömmlichen Ölquellen weniger effektiv. Die Ölschieferindustrie erlebte in den 1970er Jahren einen Aufschwung, als die sogenannte Ölkrise den Ölschiefer kurzzeitig wirtschaftlich wettbewerbsfähig machte.
Dieser Trend kehrte sich jedoch in den 1980er Jahren um, als die Ölpreise sanken. In den letzten Jahren hat das Interesse an unkonventionellen Ölspielen – wie Ölschiefer und Schieferöl – je nach Rohölpreis weiter abgenommen.