Das kleine Dorf Dennison, Ohio liegt auf halbem Weg zwischen Columbus, OH und Pittsburgh, PA, genau 100 Meilen östlich und westlich dieser großen Städte. Dieser Ort war kein Zufall, sondern speziell gewählt, weil eine Dampfmaschine nur 100 Meilen fuhr, bevor sie Kohle und Wasser aufnehmen und die Besatzung wechseln musste. Somit ist Dennison in jeder Hinsicht eine echte Eisenbahnstadt – sie wurde 1864 als Wasserhaltestelle für die Eisenbahn gegründet.
Dennison, Ohio, wurde um die Wende des 20.Jahrhunderts zu einem der vollständigsten Eisenbahngeschäfte und -höfe des Landes mit 40 Hektar Eisenbahngeschäften, 21 Personenzügen pro Tag, 21 Güterzügen pro Tag und 3.000 Eisenbahnangestellten. Dennison war auf dem direktesten Weg von New York City nach St. Louis. Das Dorf wurde zu einem Fracht- und Passagierterminal und zum Hauptquartier der Panhandle Division der Pennsylvania Railroad.
Was 1855 als Steubenville and Indiana Railroad begann, wurde 1868 in die Pittsburgh, Cincinnati and St. Louis Railway umgewandelt. Um die Jahrhundertwende schließlich in die Pennsylvania Railroad, die Standardbahn des Landes, konsolidiert, erlebten die Dennison Yards eine goldene Ära, bis sie 1921 von einem Streik schwer getroffen wurden. Trotz des Wiederauflebens während des Krieges erholten sich die Werften nie. Als die Geschäfte schlossen, verzeichneten die Höfe einen stetigen Rückgang.
Die Entwicklung erschwinglicher Autos und Autobahnen hatte verheerende Auswirkungen auf die Bahnindustrie. 1968 kontrollierte Penn Central die Strecke und sah in den 1970er Jahren den letzten Personenzug am Depot halten. Die Werften wurden auslaufen gelassen, und Conrail war 1976 an der Spitze. In den frühen 1980er Jahren wurde die Strecke herabgestuft und die Fracht auf andere Conrail-Linien umgeleitet.
Rettung des Depots
In einer wegweisenden Entscheidung hinderte die FCC Conrail daran, alle Gleise abzureißen. Der Staat Ohio kaufte die Gleise, und 1992 wurde die Ohio Central Railroad Systems Betreiber der Linie und benannte sie in Columbus & Ohio River Railroad um. Seit dieser Zeit sind touristische Zugausflüge auf der Strecke in Betrieb, und die Aufmerksamkeit hat sich auf den Wiederaufbau des Frachtgeschäfts konzentriert.
Das 1873 erbaute und im National Register of Historic Places eingetragene Dennison Depot ist ein stolzes Symbol für Dennisons riesiges Eisenbahnerbe. Das Depot wurde 1984 vom Dorf Dennison von Conrail gekauft und ursprünglich von einer starken Basis-Freiwilligengruppe und lokalen Berufsschülern restauriert. Es wurde 1989 in Erinnerung an die vielen Eisenbahnangestellten, Soldaten und Reisenden wiedereröffnet, die durch seine Türen gingen.
Von 1992 bis 2007 hat das Depot vier weitere Restaurierungsphasen durchlaufen. Die Konservierungsbemühungen konzentrierten sich auf Ziegel, Sandstein, Schornsteine und Wasserabfluss. Alle architektonischen Elemente – Klammern, Traufe, Sonnendurchbrüche, Gauben und Buntglasfenster – wurden restauriert und umgebaut. Originalschilder wurden reproduziert und aufgehängt, und dringend benötigte Annehmlichkeiten wie Toiletten, Büroräume, Behindertenrampen und ein wunderschöner Sicherheitszaun aus der viktorianischen Zeit wurden der Plattform hinzugefügt.
Kriegsgeschichte
Obwohl Dennison der Standort einer Kantine des Roten Kreuzes im Ersten Weltkrieg war, ist es vielleicht am bekanntesten für seine Rolle während des Zweiten Weltkriegs. Diese Werften befanden sich an einer Eisenbahnlinie, die eine wichtige Verbindung zum strategischen Korridor für die nationale Verteidigung in Ost-West-Richtung darstellte. Diese Stammleitung spielte eine wichtige Rolle bei der Auszahlung von Truppen während des Zweiten Weltkriegs, so dass die starke geschweißte Schiene stark befahren und der wahrscheinliche Ort für eine Kantine des Soldaten. Für Soldaten, die zur Ausbildung nach Westen verschifft wurden, oder Osten für die Abfahrt über Meere, Das Depot war ein gemeinsamer Reisepunkt.
Die Kantine der Dennison Depot-Soldaten war vom 19.März 1942 bis zum 8. April 1946 in Betrieb. Anderthalb Millionen G.I.s wurden von 3.987 Freiwilligen aus acht Landkreisen in der Kantine der Dennison Depot Salvation Army Soldaten kostenlos mit Essen, Kaffee und Lächeln serviert. Die Kantine war rund um die Uhr in Betrieb, 24 Stunden am Tag, 7 Tage die Woche, Dies gab der Heimatfront einen großen Schub und brachte der Stadt den Spitznamen „Dreamsville, USA“ ein.
Heute heißt diese Gastfreundschaft der Heimatstadt Reisende weiterhin im einzigen verbliebenen Eisenbahngebäude der ursprünglichen 40 Hektar großen Werften willkommen – dem Depot. Das 1873 erbaute Depot wurde 1984 vor dem Abriss gerettet, durch eine starke Bürgerinitiative restauriert und ist heute ein Symbol des Stolzes und des Erbes. 1989 wurde das Dennison Railroad Depot Museum der Öffentlichkeit zugänglich gemacht.
Das Depot Heute
Das Depot beherbergt heute ein Museum, ein Restaurant und einen Geschenkeladen. Es ist ganzjährig geöffnet und bietet einen vollständigen Kalender mit Ausstellungen, Sonderveranstaltungen und Familienprogrammen. Der Whistle Stop Gift Shop, der Museum Gift Store, ist eine ausgezeichnete Quelle für Eisenbahngeschenke, Erinnerungsstücke aus dem Zweiten Weltkrieg und Americana.
Das Museum zeigt Exponate im Warteraum für Frauen des Depots, im Gepäckraum und im Gebäude der Railway Express Agency aus dem Jahr 1921. Kinder werden es lieben, ihr Fernglas zu benutzen und die Züge im Modelleisenbahnraum zu beobachten. Die Geschichte der Bahnhöfe und Dennisons Goldene Ära werden in verschiedenen Exponaten beleuchtet. Nehmen Sie die Kinder unbedingt mit auf „Bings Schnitzeljagd“ im gesamten Gebäude, um Bing zu finden.
Im März 2007 wurde im Museum ein neuer Flügel eröffnet. Der Flügel besteht aus fünf Eisenbahnwaggons, die an das Gebäude angeschlossen sind. Dazu gehören: Der interaktive Eisenbahn-Erlebniswagen für Kinder, die Archiv-Forschungsbibliothek, unser seltenes Krankenhausauto aus dem Zweiten Weltkrieg, ein Sonderausstellungsauto und ein lokalgeschichtliches Auto. Das Keystone Theatre wurde ebenfalls für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht.
Draußen sollten Sie unbedingt durch die Kombüse klettern und die Sammlung von Fahrzeugen des Museums erkunden. Picknickmöglichkeiten stehen auf der Plattform zur Verfügung. Am Freitagabend im Sommer finden kostenlose Konzerte im Pavillon statt. Erkunden Sie unsere Nachbarn im Historic Center Street District, der ersten asphaltierten Straße des Tuscarawas County und heute ein historisches Viertel.