11 Überraschende Fakten über Irving Berlin

Irving Berlin ist berühmt für das Schreiben klassischer amerikanischer Songs wie „White Christmas“, „God Bless America“, „Puttin’on the Ritz“ und „There’s No Business Like Show Business.“ Bekannt als der König der Tin Pan Alley, schrieb er mehr als 1000 Songs, die in Filmen, TV-Shows und Broadway-Musicals erschienen. Zu Ehren dessen, was Berlins 130.Geburtstag sein würde, hier sind 11 Fakten über den legendären Songwriter.

1. ER WAR GEBÜRTIGER RUSSE, KEIN DEUTSCHER.

Israel Isidore Baline wurde am 11.Mai 1888 in Mohilev, Russland geboren. In den frühen 1890er Jahren zogen Berlins Eltern ihre achtköpfige Familie (Israel, der damals 5 Jahre alt war, war der jüngste von sechs) von Russland in die Lower East Side von New York City, um antijüdischen Pogromen zu entkommen. Er ging von Izzy in Amerika in einem Versuch zu assimilieren, und als seine erste Komposition gedruckt wurde, trug sie den Namen „I. Berlin.“ Berlin ließ ein Gerücht in Umlauf bringen, dass es ein Druckfehler war, der seinen Pseudonym hervorbrachte, aber Biographen neigen dazu, festzustellen, dass er es wählte, weil es seinem Geburtsnamen sehr ähnelte, aber weniger ethnisch klang. 1911 wechselte er legal von Izzy Baline zu Irving Berlin.

2. NACHDEM SEIN VATER GESTORBEN WAR, VERLIEß ER DIE SCHULE UND BEGANN AUF DER STRAßE ZU SINGEN.

Berlins Vater, Moses Baline, war Kantor (einer, der Gebetslieder leitet) in Russland gewesen, hatte aber Schwierigkeiten, in Amerika eine feste Arbeit zu finden. Er starb an chronischer Bronchitis, als er gerade 13 Jahre alt war. Obwohl der Junge bereits Zeitungen verkauft hatte, um seiner Familie beim Geldverdienen zu helfen, Berlin kündigte die Schule und, in einem Versuch, die finanzielle Belastung für seine Mutter zu verringern, Er zog auch aus und lebte in einem Ghetto an der Bowery, beginnend, als er gerade war 14 Jahre alt. Um sich selbst zu ernähren, busked er auf den Straßen und in den Hinterzimmern der Salons für Geld, in der Hoffnung, dass Passanten und Stammgäste Bar ihm ihre Kleingeld geben würde. Später arbeitete er als singender Kellner in Chinatown.

3. ER VERDIENTE EINE HANDVOLL MÜNZEN FÜR SEIN ERSTES LIED.

1907 verkaufte Berlin die Verlagsrechte an seinem ersten Lied für 75 Cent an einen Musikverlag. Weil er das Lied „Marie aus dem sonnigen Italien“ zusammen mit einem Pianisten schrieb, erhielt Berlin nur die Hälfte (ungefähr 37 Cent) der Zahlung für das Stück.

4. SEIN RAGTIME-SONG INSPIRIERTE EINEN TRENDIGEN TANZ.

Lange vor der Macarena oder dem Harlem Shake führte Berlins Song „Alexander’s Ragtime Band“ (1911) die Charts an und verkaufte sich mehr als 1 Million Mal. Obwohl es kein authentischer Ragtime-Song war, inspirierte es Menschen auf der ganzen Welt, auf die Tanzfläche zu gehen. Im Laufe der Jahrzehnte nahmen verschiedene Sänger, darunter Ray Charles, Versionen des Songs auf.

5. IN „WHEN I LOST YOU“ GING ES UM DEN TOD SEINER NEUEN FRAU.

1912 heiratete Berlin Dorothy Goetz, aber seine neue Frau erkrankte auf ihren Flitterwochen in Kuba an Typhus und starb fünf Monate später. Er schrieb seine erste Ballade „When I Lost You“ über die Erfahrung: „Ich verlor den Sonnenschein und die Rosen / Ich verlor den blauen Himmel / Ich verlor den schönen Regenbogen … Als ich dich verlor.“ Der Song verkaufte sich mehr als 1 Million Mal.

6. ER SCHRIEB PATRIOTISCHE LIEDER IM ERSTEN UND ZWEITEN WELTKRIEG.

1917, während des Ersten Weltkriegs, zog die US-Armee Berlin ein, um patriotische Lieder zu schreiben. Um Geld für ein Gemeinschaftsgebäude auf seiner Long Island Army Base zu sammeln, schrieb er Yip! Juhu! Yaphank!, eine populäre musikalische Revue, die von echten Soldaten aufgeführt wurde und später in verschiedene Theater in New York ging. Es enthielt das beliebte Lied „Oh! Wie ich es hasse, morgens aufzustehen“, das Berlin bei jeder Aufführung sang.

Während des Zweiten Weltkriegs schrieb Berlin This Is The Army, das 1943 zu einem Broadway-Musical und Film mit Ronald Reagan wurde. Berlin entschied sich, nicht persönlich von der Show zu profitieren – er gab alle Einnahmen, über 9,5 Millionen Dollar, an den US Army Emergency Relief Fund.

7. ER KAUFTE TRANSPONIERENDE KLAVIERE WEGEN MANGELNDER MUSIKALISCHER AUSBILDUNG.

Trotz Berlins unglaublichem Songwriter-Erfolg war er weder klassisch ausgebildet noch musiktheoretisch ausgebildet. Er wusste nur, wie man Klavier in Fis spielt, also kaufte er transponierende Keyboards, um Songs zu schreiben, die nicht alle gleich klangen. Diese speziellen Tastaturen änderten die Taste, so dass er die gleichen Noten spielen, aber unterschiedliche Klänge erzeugen konnte. Berlin bezahlte auch Musiksekretäre, die seine Musik notierten und transkribierten.

8. SEINE INTERRELIGIÖSE EHE LÖSTE KONTROVERSEN AUS.

1925 lernte Berlin eine römisch-katholische Debütantin namens Ellin Mackay kennen und verliebte sich in sie. Ihr Vater, ein Finanzier namens Clarence Mackay, missbilligte Berlin, weil er Jude war. Die interreligiöse Beziehung des Paares erregte große Aufmerksamkeit in der Presse, und Mackays Vater soll sie verleugnet haben, als sie ihn 1926 in einer geheimen Zeremonie heiratete. Ein Biograph stellte fest, dass, obwohl Irving war jüdisch und Ellin war katholisch, ihre drei Töchter wurden protestantisch angehoben, „vor allem, weil Ellin war für religiöse Toleranz.“ Mackays Vater kam einige Jahre später und die Berliner waren 62 Jahre zusammen, bis Ellins Tod 1988. Er starb im folgenden Jahr im Alter von 101 Jahren.

9. ER GAB ALLE LIZENZGEBÜHREN FÜR „GOD BLESS AMERICA“ AN DIE PFADFINDER UND PFADFINDERINNEN.

Obwohl Berlin ursprünglich „God Bless America“ im Ersten Weltkrieg für Yip! Juhu! Yaphank! er benutzte das Lied erst 1938. Durch seine Texte drückte Berlin Amerika seine Dankbarkeit dafür aus, dass er ihm alles gegeben hatte, und „God Bless America“ wurde zu einem sofort erkennbaren patriotischen Lied.

Er entschied, dass 100 Prozent der Lizenzgebühren des Songs an die Pfadfinder und die Lagerfeuermädchen gehen würden. Dank des Berliner God Bless America Fund, der den Pfadfindern Lizenzgebühren aus „God Bless America“ (plus seinen anderen patriotischen Liedern) zuwies, haben die Organisationen im Laufe der Jahre Millionen von Dollar erhalten.

10. ER HAT ANNIE NACH DEM PLÖTZLICHEN TOD SEINES FREUNDES GEHOLFEN, IHRE WAFFE ZU HOLEN.

1945 begann der Komponist Jerome Kern (bekannt für Show Boat) mit der Arbeit an der Partitur für ein neues von Rodgers und Hammerstein produziertes Musical, Annie Get Your Gun. Aber als Kern innerhalb einer Woche nach Beginn des Schreibens unerwartet starb, übernahm Berlin seine Aufgaben. Berlins Musik und Texte für das Musical, zu denen Songs wie „There’s No Business Like Show Business“ und „Anything You Can Do I Can Do Better“ gehörten, trugen dazu bei, dass Annie Get Your Gun ein großer Erfolg wurde.

11. OBWOHL „WHITE CHRISTMAS“ SEIN GRÖßTER HIT IST, WAR WEIHNACHTEN EINE TRAGISCHE ZEIT FÜR BERLIN.

„White Christmas“ ist zu einem Weihnachtsklassiker geworden und verkaufte sich mehr als 100 Millionen Mal. Aber Weihnachten war für Berlin und seine Frau eine Zeit der Trauer: Ihr einziger Sohn, auch Irving genannt, starb am Weihnachtstag 1928 an einem plötzlichen Kindstod. Das Baby war drei Wochen alt, als er starb, und die Berliner, zusammen mit ihren drei anderen Kindern, betrauerte seinen Tod jede Ferienzeit.