– – Ein Charterflugzeug stürzte am Sonntag im Nordwesten Costa Ricas ab und tötete nach Angaben der costaricanischen Regierung 10 amerikanische Passagiere und zwei costaricanische Piloten.
Zwei amerikanische Familien waren unter den Toten, ABC News hat bestätigt.
Das Flugzeug stürzte in Guanacaste nur wenige Augenblicke nach dem Start vom Flughafen Punta Islita, nach Beamten und Zeugen. Das Wrack des Flugzeugs, ein Privatflugzeug der Fluggesellschaft Nature Air, stand in Flammen und niemand reagierte, als es von Rettungsmannschaften gefunden wurde, so das Ministerium für öffentliche Sicherheit von Costa Rica.
„Die Regierung von Costa Rica bedauert zutiefst den Tod von 10 amerikanischen Passagieren und costaricanischen Piloten bei einem Flugzeugabsturz des Flugzeugs TI-BEI der Firma Nature Air, der heute Mittag in der Nähe von Nandayure, Guanacaste, stattfand“, sagte das Büro des costaricanischen Präsidenten Luis Guillermo Solis in einer Erklärung am Sonntagabend.
Die USA. Das Außenministerium bestätigte, dass „mehrere US-Bürger“ bei dem Absturz ums Leben gekommen seien.
„Wir können den Tod mehrerer US-Bürger bei einem Flugzeugabsturz in Costa Rica am 31. Dezember 2017 bestätigen“, sagte ein Sprecher des Außenministeriums. „Wir sprechen allen, die von dieser Tragödie betroffen sind, unser Beileid aus. Wir stehen in Kontakt mit den costaricanischen Luftfahrtbehörden und werden die Situation weiterhin beobachten.“
Das Außenministerium lehnte es ab, die Menschen an Bord zu identifizieren „aus Respekt vor ihren Familien.“
Eine vierköpfige Familie aus Tampa Bay, Florida, war unter den Getöteten, sagte der Rabbiner in der Synagoge der Familie.
Mitchell Weiss, seine Frau Leslie Weiss und ihre beiden Kinder Hannah und Ari Weiss starben alle bei dem Absturz, so Rabbi Jacob Luski von der Kongregation B’nai Israel in St. Petersburg, Florida. Die Eltern waren beide Ärzte, sagte er.
„Es ist eine schreckliche Tragödie. Es ist ein verheerender Verlust „, sagte Luski ABC News. „Sie werden sicherlich vermisst werden, und wir versuchen immer noch, einen solchen Verlust zu verstehen.“
Eine fünfköpfige Familie aus New York wurde ebenfalls getötet, sagte der Rabbiner in der Synagoge dieser Familie.
Bruce und Irene Steinberg sowie ihre drei Kinder Zachary, William und Matthew Steinberg starben alle bei dem Absturz, so Rabbi Jonathan Blake vom Westchester Reform Temple in Scarsdale, New York.
„Diese Tragödie trifft unsere Gemeinde sehr hart“, schrieb Blake am Sonntagabend in einer E-Mail an die Gemeinde.
Zachary Steinberg absolvierte die High School im Jahr 2016 und sein Bruder William absolvierte das Jahr danach. Matthew Steinberg war ein Schüler an der Ethical Culture Fieldston School in New York City, nach Scarsdale Public Schools Superintendent Thomas Hagerman.
„Diese Tragödie ist aus einer Vielzahl von Gründen schwer zu verarbeiten, nicht zuletzt aus dem Verlust einer ganzen Familie in einem Augenblick“, sagte Hagerman am Montag in einer E-Mail an die Schulbezirksgemeinschaft. „Die jüngsten Abschlussdaten der Steinbergs und das reiche Engagement im Distrikt haben eine Vielzahl von Verbindungen geschaffen, die die Trauer verstärken, die wir fühlen.“
Der Absturz ereignete sich am Sonntagnachmittag um 12:15 Uhr. nachdem das Flugzeug den Flughafen in Richtung Costa Ricas Hauptstadt San Jose verlassen hatte, sagte ein Ministeriumssprecher.
Backroads, ein Reiseunternehmen mit Hauptsitz in Kalifornien, bestätigte am Montag in einer Erklärung, dass die Passagiere an Bord des abgestürzten Flugzeugs auf einer von ihm organisierten Reise waren. Es gab neun Backroads-Gäste, einen Backroads-Reiseleiter und zwei Flugbesatzungsmitglieder auf dem Nature Air-Flug, sagte das Unternehmen.
„Beamte in Costa Rica haben bestätigt, dass es keine Überlebenden gibt“, sagte Backroads in der Erklärung. „Wir sind zutiefst erschüttert über diesen schrecklichen Verlust von Menschenleben und arbeiten mit den lokalen Behörden zusammen, um die Ursache des Absturzes zu verstehen. Wir haben unser gesamtes Costa Rica-Team vor Ort, um bei dieser Tragödie zu helfen, zusätzlich zu einem Mitglied unseres Führungsteams, das nach Costa Rica reist.“
Die Sprecherin von Backroads, Liz Einbinder, bestätigte später gegenüber ABC News, dass die verstorbene Mitarbeiterin des Unternehmens Amanda Geissler war.
„Leider hat Backroads gestern bei dem Flugzeugabsturz in Costa Rica einen Mitarbeiter verloren und es war Amanda Geissler. Die Familie hat darum gebeten, dass die Medien nicht erwähnen, woher sie kommt „, sagte Einbinder am Montag in einer Erklärung.
Dawn und Matthew Wolfe, die seit einem Monat in Costa Rica Urlaub machen, sagten, sie und ihre drei Kinder saßen in einem Restaurant in der Nähe des Flughafens Punta Islita, als das Flugzeug abhob. Sie sagten, innerhalb weniger Minuten nach dem Start habe das Flugzeug einen Nasentauchgang gemacht und sei abgestürzt.
„Als ich es seitwärts sah, dachte ich: ‚Oh, ist das ein Flugzeug, das einen Trick macht?‘ Ich dachte, und dann ging ich, ‚Warte, das ist ein großes Flugzeug, um einen Trick zu machen,‘ und dann war es … Ich meine, es … wir nur … unser Herz sank, wir hatten Schmerzen im Magen „, sagte Dawn Wolfe gegenüber ABC News. „Ich sah meinen Mann an und sagte:’Du musst gehen‘, und genau zu dieser Zeit rannten zwei andere Herren die Straße hinauf, also rannte mein Mann einfach mit ihnen, und sie fingen einfach direkt auf das Wrack zu.“
Der Direktor der Zivilluftfahrt von Costa Rica, Enio Cubillo, sagte auf einer Pressekonferenz am Sonntag, der Pilot von Nature Air, Juan Manuel Retana, sei sehr erfahren. Cubillo sagte, die Ursache des Absturzes werde untersucht.
Die Federal Aviation Administration (FAA) hat Costa Rica als Kategorie 1 eingestuft, was bedeutet, dass das Land die von der Internationalen Zivilluftfahrtorganisation (ICAO) für die Sicherheitsaufsicht in der Zivilluftfahrt festgelegten Sicherheitsstandards erfüllt. Fluggesellschaften aus Ländern der Kategorie 1 dürfen laut FAA in die USA einreisen.
Die ICAO stellt die Sicherheitsleistung der Länder grafisch dar und vergleicht sie mit anderen Ländern über ein Online-Tool, das allen Fluggästen zur Verfügung steht. Das jüngste Ranking zeigt Costa Rica in den meisten Kategorien in der Nähe der USA und sogar vor den USA. über Gesetzgebung, Unfalluntersuchung und Navigationsdienste.
ABC News‘ Conor Finnegan, Joshua Hoyos, Kathleen Hendry, Darren Reynolds und Morgan Winsor zu diesem Bericht beigetragen.