COLUMBUS – Ohio State wird $ 42 Millionen ausgeben, um einen Teil des Ohio Stadium zu stützen, das Erlebnis für Fans mit sichtbehinderten Sitzen zu verbessern, mehr luxuriöse Sitzgelegenheiten hinzuzufügen und andere Upgrades durchzuführen, während die Sitzplatzkapazität im 94-jährigen Stadion reduziert wird.
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Sportdirektor Gene Smith gab am Dienstag bekannt, dass die Arbeiten an dem vierjährigen Projekt in 2017 beginnen werden.
Es wird von der Sportabteilung finanziert, ohne staatliche Steuern oder Studiengebühren zu verwenden, sagte Smith. Das Stadion wurde 2001 für 194 Millionen US-Dollar umgebaut.
Das Projekt umfasst die Restaurierung von Beton auf dem C-Deck, die Installation besserer Anzeigetafeln und größerer Fernseher, um einige Sitze mit eingeschränkter Sicht auf dem B-Deck zu verbessern, sowie das Hinzufügen von 35 Logen und 12 Luxussuiten.
Die Restaurierung und Neubeschichtung des 94 Jahre alten Betons auf dem C-Deck erfolgt in Phasen zwischen 2017 und 2020. Das Projekt umfasst auch Verbesserungen an den Stromverteilungssystemen für die Ost-, West- und Südtribüne.
Die Arbeiten erfordern die Entfernung von 2.600 Sitzplätzen, wodurch die Kapazität auf 102.854 reduziert wird, was immer noch ein Gesamtgewinn von 525 Sitzplätzen gegenüber der Kapazität vor einer Erweiterung auf Sitzplätze in den Südtribünen im Jahr 2014 ist. Smith sagt, dass die meisten verlorenen Sitze in Abschnitten des B-Decks mit behinderter oder „weniger als idealer“ Aussicht sein werden.
Das Ohio Stadium wird nach dem Michigan Stadium (107.601) und dem Beaver Stadium (106.572) von Penn State das drittgrößte College-Football-Stadion des Landes bleiben, auch wenn seine Kapazität von 104.944 (erreicht 2014 mit der Erweiterung der Südtribünen) auf 102.854 sinkt, wenn das neue Projekt 2020 abgeschlossen ist. Das würde es knapp vor Texas A & Ms Kyle Field (102.733) halten, aber Smith sagte, das Kapazitätsrennen habe keine Priorität mehr.
„Wir fühlen uns wohl, wo wir sind“, sagte Smith am Dienstag bei der Ankündigung eines „mehrphasigen, mehrjährigen Projekts … für unser 94 Jahre altes Stadion.“
Wenn das OSU-Kuratorium es genehmigt, wird das Projekt Anfang 2017 beginnen und rechtzeitig zur Fußballsaison 2020 abgeschlossen sein. Es wird in Phasen erfolgen, mit dem größten Crunch in den Saisons 2018 und 2019, wenn 2.600 Sitze im nordwestlichen Teil des B—Decks entfernt werden, um Platz für die Luxus—Suiten zu machen – die wie die vorliegenden Suiten zu zweit gestapelt werden auf dieser Ebene – und die viersitzigen Loges.