Im vergangenen Sommer bat mich eine Freundin, mit ihr an einer sechswöchigen Fitness-Challenge in einem nahe gelegenen Fitnessstudio teilzunehmen. Es versprach Gewichtsverlust, Kraft- und Ausdauertraining und eine #Squad-Style-Community, die durch Gruppentrainings geschmiedet wurde.
Ich war zuerst skeptisch. Ich bin kein großer Tischler, und es schien ein Genuss zu sein, sowohl finanziell als auch zeitlich, und in einem Moment, in dem ich mir beides nicht leisten konnte.
Ich hatte viele Gründe, es zu überspringen, aber ich war fasziniert von der Struktur des Programms, das anders war als jedes Fitness- oder Trainingsprogramm, an dem ich zuvor teilgenommen hatte.
Anstatt uns zu sagen, was wir nicht essen sollten, gaben sie uns eine Liste mit „zugelassenen“ Lebensmitteln, planten uns mindestens fünfmal pro Woche mit HIIT (High Intensity Interval Training) und verlangten Rechenschaftspflicht Check-Ins auf einer privaten Facebook-Gruppe.
Im Alter von 47 Jahren wusste ich, dass ich mich stärker und fitter fühlen wollte, aber wie würde ich als berufstätiger Elternteil jemals die Bandbreite haben, es selbst zu tun? Die detaillierte Roadmap der Fitness Challenge fühlte sich wie eine Erleichterung für mein überlastetes Gehirn und meinen Körper an.
Ich habe mich angemeldet und die Challenge abgeschlossen. Ein Jahr später bin ich froh, dass ich mich für den Sprung entschieden habe. Hier sind meine sechs Erkenntnisse darüber, was mir zum Erfolg verholfen hat — und was für jeden hilfreich sein könnte, der ein solches Programm in Betracht zieht:
Finden Sie Ihr „Warum“
Artikulieren, warum Sie sich verpflichten möchten, ein gesünderes Selbst zu erreichen, ist der erste Schritt, um dieses gesündere Selbst zu entwickeln. Wie das aussieht und sich abspielt, wird für jeden anders sein.
Die Trainer in meinem Fitnessstudio erklärten, dass das Befolgen ihres Ernährungsplans und das Auftauchen für alle Workouts zu 20 Pfund Gewichtsverlust in sechs Wochen führen könnte; Aber um erfolgreich zu sein und motiviert zu bleiben, wenn es schwierig wurde, brauchten wir mehr als eine Zielzahl auf der Skala. Jeder musste sein „Warum“ identifizieren, es auf seine Einnahmeformulare schreiben — und es während der sechs Wochen als Motivator im Auge behalten.
Einige meiner Herausfordererkollegen hatten sich auf Anraten eines Arztes angemeldet, um den Blutdruck oder den Cholesterinspiegel zu senken, andere, um Gelenkschmerzen zu lindern. Einige wollten für eine bevorstehende Hochzeit oder einen runden Geburtstag gut aussehen und sich gut fühlen. Ich wollte für mich und meine Tochter stärker und gesünder werden – um mit ihr Schritt halten zu können (oder es zumindest zu versuchen!) wie sie wächst. Sport zu treiben und draußen zu sein, war für mich als Kind eine Quelle großer Freude, und das möchte ich mit ihr teilen.
Ein „Warum“ war auch hilfreich für mich, um mit meiner Tochter über die Herausforderung zu sprechen, da ich nicht die falsche Art von Nachricht über Essen, Körperbild, Diäten und dergleichen senden wollte. Anstatt zu sagen: „Ich bin auf Diät“ oder „Ich kann nicht essen“, sagte ich ihr: „Ich esse gesünder“ oder „Ich versuche mehr Obst und Gemüse zu essen“ oder sogar „Ich möchte lernen, echte Liegestütze zu machen“ – was sich für mich wie wichtige Unterschiede anfühlte.
Wählen Sie einen realistischen Zeitrahmen
Neue Gewohnheiten brauchen Zeit, um sich zu entwickeln. Zu kurz, und es wird keine bleibende Wirkung haben; zu lang, und Sie können ausbrennen. Sechs Wochen erwiesen sich als idealer Zeitrahmen für mich: lange genug, um neue Gewohnheiten zu etablieren, wie zum Beispiel für ein 5:00-Training aufzustehen, mehr Wasser zu trinken und die richtigen Lebensmittel zur Hand zu haben, wenn ich hungrig wurde, aber nicht so lange, dass ich versucht war, auszusteigen oder zu betrügen.
Die ersten Tage meiner Challenge waren lebensmittelmäßig die schwierigsten: Da keine verpackten oder verarbeiteten Lebensmittel auf unserer Liste standen, musste ich die meisten meiner Lieblingssnacks umgehen und sie durch hart gekochte Eier oder einen Fruchtsmoothie mit Protein ersetzen. Zu wissen, dass ich ein Enddatum hatte nicht zu weit weg machte es viel weniger schwierig. Jedes Mal, wenn ich versucht war, die Regeln zu brechen — nur ein Cocktail, ein Keks, verdammt, nur ein Spritzer echtes Salatdressing auf meinem Salat —, erinnerte ich mich daran, dass dies ein kurzfristiges Versprechen war, und ich hätte viel Zeit, um diese Leckereien zu genießen, nachdem ich meine Herausforderung abgeschlossen hatte.
In den sechs Wochen verlor ich wirklich mein Verlangen nach den weniger gesunden Lebensmitteln, nach denen ich einmal ohne Nachzudenken griff. Obwohl ich Geburtstagskuchen oder Pizza nicht für immer abgeschworen habe, denke ich immer noch darüber nach, was ich wähle, wenn es Zeit für eine Mahlzeit oder einen Snack ist, lange nachdem ich meine Herausforderung abgeschlossen habe.
Seien Sie offen
Auf den ersten Blick kann die Liste der zugelassenen Lebensmittel während einer Fitness-Herausforderung äußerst einschränkend wirken. In meinem Fall wurden sie in Proteine, Kohlenhydrate und Gemüse unterteilt. Ich war mir nicht sicher, wie ich es schaffen würde, sechs Wochen lang von einem einseitigen Menü zu essen, aber ich entdeckte schnell, dass ich durch Mischen und Anpassen viel tun konnte, sowie Rezeptideen ausleihen, die andere im Programm online geteilt haben. Es machte den Einkauf von Lebensmitteln viel einfacher, und sobald ich zwei oder drei Mittag- und Abendessen entdeckte, die ich wirklich genoss, kochte ich meine Grundnahrungsmittel in Chargen, so dass ich nicht darüber nachdenken musste, was zum Abendessen war, als ich von der Arbeit nach Hause kam. Für Menschen, die keine Wiederholung in ihrer Ernährung mögen, könnte dies sicherlich eine Herausforderung sein. Aber für mich war die Freiheit, jeden Abend eine Mahlzeit planen zu müssen, ein unerwarteter Bonus. Anstatt an das Essen zu denken, das mir als „eingeschränkt“ zur Verfügung stand, fing ich an, Nahrungsmittel zu sehen, die ich vorher nicht bemerkt hatte, als ich auf Autopilot aß.
Der vorgeschlagene Speiseplan, den ich erhielt, sah vom Aufstehen bis zum Einschlafen alle 2-3 Stunden eine Mahlzeit oder einen Snack vor. Es ging nicht darum, das Essen zu reduzieren, sondern die Art der Lebensmittel zu ändern, die ich aß. Unsere Liste der zugelassenen Lebensmittel umfasst alle Vollwertkost: Dinge wie Beeren, Süßkartoffeln und brauner Reis in der Kohlenhydratkategorie; Huhn, mageres Fleisch, Fisch oder Tofu für Protein; Brokkoli, Tomaten, Spinat, Paprika und Grünkohl für Gemüse.
Ich hielt mich für einen ziemlich gesunden Esser, aber nur ein paar Tage nach meiner Herausforderung und mit meiner reichlichen Wasseraufnahme bemerkte ich einen Unterschied darin, wie ich mich fühlte — weniger aufgebläht, wacher, energiegeladener — und wie sehr ich einige dieser Lebensmittel genoss.
Gemüse war unbegrenzt, sehr sättigend und überraschend lecker mit Olivenölspray oder Balsamico-Essig und Meersalz. Je weniger verarbeiteter Zucker ich aß, desto mehr genoss ich die natürliche Süße aller Arten von Früchten — insbesondere Blaubeeren, Himbeeren und Erdbeeren, die zu meinem Lieblingsdessert wurden.
Natürlich gab es Tage, an denen ich im Büro an einem Tablett mit Donuts oder Bagels vorbeigehen musste, aber anstatt zu sagen: „Ich kann nicht“, „Ich sollte nicht“ oder „Ich esse die nicht“, sagte ich mir: „Ich werde nach meinen sechs Wochen viele Chancen haben — ich esse gerade keine Donuts.“ Ich war überrascht, wie es tatsächlich einen Unterschied machte, auf meine Essgewohnheiten zu achten und mein Selbstgespräch in solchen Momenten zu ändern.
Lernen Sie die Zubereitung von Mahlzeiten & Gesunde Snack-Hacks
Wir alle haben Gelegenheiten, bei denen es schwierig ist, an einem solchen Plan festzuhalten — sei es ein Grillfest am Wochenende, eine Geburtstagsfeier, ein Roadtrip oder ein Arbeitsessen. Ich schaffte es, ein Wochenendtreffen mit alten Highschool-Freunden zu überstehen, umgeben von Wein und Cocktails, und eine Reise nach Hersheypark mit meiner Tochter, während ich an zahlreichen verarbeiteten Leckereien in meiner Arbeitsplatzküche vorbeiging. Ich fühlte mich manchmal dorky, meine eigenen Snacks Verpackung, aber war überrascht, wie unterstützend die Menschen um mich herum waren, als ich erklärte, meine Gründe.
Die Planung von Mahlzeiten und Snacks und die Zubereitung von Mahlzeiten am Sonntag oder sogar in der Nacht zuvor war eine große Hilfe. Gefrorener brauner Reis und Quinoa wurden zu zuverlässigen Grundnahrungsmitteln, und selbst an geschäftigen Wochenenden gelang es mir, ein großes Tablett mit Paprika oder Brokkoli zu braten. Wenn alles andere fehlschlug oder ich zu müde war, um zu improvisieren, waren hartgekochte Eier eine einfache Stütze für mich.
Ich war nicht 100% auf den Punkt, aber die Planung im Voraus hielt mich fast die ganze Zeit ehrlich. Und die Tricks, die ich gelernt habe, haben mir geholfen, gesunde Gewohnheiten beizubehalten, lange nachdem meine Herausforderung beendet war.
Kleine Ziele setzen & Dem Prozess vertrauen
Meine erste Trainingswoche war körperlich schwierig. Obwohl ich jahrelang Läufer und Freizeitfußballer war, war ich nicht auf die Intensität von HIIT-Workouts vorbereitet. Ich musste alle möglichen neuen Moves ausprobieren – Burpees, Liegestütze, bulgarische Kniebeugen, Medizinballschläge, Planken – und am Anfang hatte ich Mühe, einige Sätze zu beenden. Dank der Natur von HIIT — etwa 50 Sekunden einer intensiven Bewegung, 10 Sekunden Pause, dann etwas anderes — konnte ich es eine Minute nach der anderen, einen Satz nach dem anderen und einen Tag nach dem anderen Woche für Woche machen.
Es war ermutigend zu sehen, wie sich meine Kraft nach ein paar Wochen verbesserte, und ich beherrschte zum ersten Mal in meinem Leben die richtige Liegestützform! Ich habe immer noch Probleme mit Burpees, aber am Ende der 6-wöchigen Challenge konnte ich Dinge tun, die ich mir am ersten Tag nicht hätte vorstellen können.
Finde eine unterstützende Community
Meine Herausfordererkollegen und Mitglieder im Fitnessstudio waren Menschen jeden Alters, jeder Größe und jedes Fitnessniveaus. Von Anfang an schufen und erzwangen unsere Trainer eine wirklich positive Atmosphäre – sie boten Hilfe oder Modifikationen an, wenn einer von uns Schwierigkeiten hatte, und erinnerten uns daran, dass es auf individuelle Anstrengung ankam, nicht darauf, wie wir mit anderen verglichen wurden. Ich habe das Gefühl der Kameradschaft in den Gruppentrainings zu schätzen gelernt, vor allem die Tatsache, dass sich niemand zu ernst nahm. Möglicherweise benötigen Sie Disziplin, um aufzustehen 4:30 bin für ein Training, aber ich denke, du musst auch einen Sinn für Humor haben!
Fazit
Nach der Skala verlor ich am Ende meiner Herausforderung 19,5 Pfund, aber für mich ging es nicht um die Zahlen. Es war die Idee, kopfüber einzutauchen und sich sechs Wochen lang auf etwas völlig anderes — und Schwieriges — einzulassen, ohne aufzugeben. Es war eine großartige Erinnerung daran, dass es nie zu spät ist, etwas Neues auszuprobieren, und dass wir alle stärker und fähiger sind, als wir normalerweise erkennen. Ob es darum geht, meine Hand zu heben, um ein neues Projekt bei der Arbeit zu leiten, sich freiwillig einer Community—Gruppe anzuschließen oder die Pfadfindertruppe meiner Tochter auf ein Outdoor-Abenteuer zu führen – ich weiß, dass die Dinge nicht immer nach Plan verlaufen werden, aber diese Herausforderung zu meistern gab mir das Selbstvertrauen, mehr Chancen einzugehen und mehr Möglichkeiten in anderen Teilen meines Lebens zu sehen.