8 Wissenswertes über die Schwester von Vizepräsident Kamala Harris, Maya Harris

• Am 20.
• Als Harris selbst im Wahlkampf 2020 war, erfuhren wir mehr über ihre jüngere Schwester — und Kampagnenvorsitzende — Maya Harris.
• Hier einige wichtige Fakten über Maya, die seit dem ersten Tag an der Seite ihrer Schwester ist.

Am 20. Januar 2021 wurde Kamala Harris nach dem offiziellen Sieg von Joe Biden als Vizepräsidentin der Vereinigten Staaten vereidigt. Und während die ehemalige Senatorin von einer Mischung aus Familienmitgliedern umgeben war — darunter ihr Ehemann, Stiefkinder, und Nichte — niemand verbrachte mehr Zeit an der Seite der Politikerin als ihre jüngere Schwester, Maya. Und das aus gutem Grund: Die 52-Jährige war die Präsidentschaftskampagnenvorsitzende der Hoffnungsvollen 2020, bis sie am 3. Dezember 2019 aus dem Rennen schied.

„Ich denke, die meisten Leute, die Maya kennen, werden dir sagen, dass sie eine der klügsten Menschen ist, die sie kennen“, sagte Kamala kürzlich Politico. „Die Tatsache, dass sie sich freiwillig gemeldet hat, um an dieser Kampagne auf so hohem Niveau zu arbeiten, und sie ist genau die, die sie immer war — sie arbeitet rund um die Uhr und sie ist wahrscheinlich die härteste, wenn nicht eine der am härtesten arbeitenden Menschen in der Kampagne — Ich fühle mich sehr gesegnet.“

Es ist nicht ungewöhnlich, dass Kandidaten sich auf die Familie verlassen, wenn sie sich darauf vorbereiten, die politische Leiter zu erklimmen; John F. Kennedy hatte Bruder Bobby Kennedy, George W. Bush und Jeb Bush hatten einander und ihren Vater George H.W. Bush. und Julian Castro hat seinen Zwillingsbruder Joaquin Castro. Jetzt, wo Harris der Vizepräsident ist, erwarten wir, dass wir auch mehr von Maya sehen werden.

In diesem Sinne haben wir einige wichtige Fakten über Kamala Harris ‚Schwester Maya Harris herausgefunden.

Kamala und Maya Harris waren schon immer enge Freundinnen und Schwestern.

Am 30.Januar 1967 verließ Shyamala Gopalan Harris, eine Brustkrebsforscherin, Indien, um an der U.C. Berkeley, und Donald Harris, ein jamaikanischer Ökonom, der in Stanford lehrte, begrüßte ihre zweite Tochter, Maya. Ein paar Jahre später trennte sich Shyamala von Donald und zog ihre beiden Töchter größtenteils alleine auf — was dem Trio den Spitznamen „Shyamala and the girls“ einbrachte, so Kamalas Memoiren von 2019, The Truths We Hold.

Shyamala, eine Bürgerrechtlerin aus Berkeley, nahm die Schwestern schon in jungen Jahren mit zu Protesten und Märschen. „Ich bin mit der Bürgerrechtsbewegung aus der Vogelperspektive aufgewachsen“, schrieb Kamala auf einer alten Kampagnenwebsite. „Ich scherze, dass ich als Kind von Erwachsenen umgeben war, die für dieses Ding namens Gerechtigkeit marschierten und schrien.“ Es ist also keine Überraschung, dass die beiden Schwestern seit ihrer Kindheit für das kämpften, was sie als Ungerechtigkeit empfanden. Ein Beispiel: Als Maya und Kamala 8 bzw. 10 Jahre alt waren, starteten sie eine erfolgreiche Kampagne, um einen ungenutzten Innenhof in ihrem Wohnhaus in der Bay Area in einen Spielplatz zu verwandeln.

Ein paar Jahre später, als ihre Mutter Shyamala einen Job an der McGill University annahm, zog der Dreier nach Montreal, und die Schwestern — die an einer Schule eingeschrieben waren, an der alle anderen Französisch sprachen — kamen sich noch näher. „Wir haben eine Bindung geschmiedet, die unzerbrechlich ist“, sagte Kamala der Washington Post. „Wenn ich darüber nachdenke, all die freudigen Momente in unserem Leben, all die herausfordernden Momente, all die Momente des Übergangs, waren wir immer zusammen.“

Maya Harris ist eine bekannte Anwältin für Bürgerrechte und öffentliche Ordnung.

Nach ihrem Abschluss an der Stanford Law School im Jahr 1992 praktizierte Maya Gesellschaftsrecht und unterrichtete nebenbei juristische Schulklassen. Mit 29 Jahren übernahm sie die Leitung der Lincoln Law School und wurde eine der jüngsten Dekane der juristischen Fakultät des Landes.

Von dort aus trat sie in die Fußstapfen ihrer Mutter und machte sich in der Bürgerrechtsgemeinschaft einen Namen. Als Senior Associate bei der Bürgerrechtsgruppe PolicyLink, Executive Director der größten ACLU-Tochtergesellschaft des Landes, der American Civil Liberties Union of Northern California, und Vice President für Demokratie, Rechte und Gerechtigkeit bei der Ford Foundation setzte sich Maya jahrzehntelang für eine Reform der Strafjustiz und die Gemeinschaftspolizei ein. In einem Aufsatz schrieb sie für Tavis Smileys Bestseller The Covenant with Black America, Maya sagte: „Etwas ist eindeutig falsch, wenn das effektivste positive Aktionsprogramm der Regierung die Präferenz ist, die farbige Menschen erhalten, wenn sie nicht das College, sondern das Strafjustizsystem betreten.“ Sie half auch, das bahnbrechende Buch ihrer Freundin Michelle Alexander über die moderne Bürgerrechtsbewegung, The New Jim Crow, zu bearbeiten.

Sie arbeitete an Hillary Clintons Präsidentschaftskampagne 2016.

Es stellt sich heraus, dass die Kampagne ihrer Senator-Schwester für 2020 nicht Mayas erstes Rodeo ist. Im April 2015 stellte Hillary Clinton Maya als eine von drei hochrangigen Politikberatern für ihre Präsidentschaftskampagne ein. Die Wahl war unerwartet — zum großen Teil, weil Maya kein langjähriges Mitglied von Clintonland war. (Tatsächlich war das erste Mal, dass sie Clinton professionell traf, nur wenige Wochen vor der Ankündigung. An Bord machte sich Maya jedoch schnell einen Namen und konzentrierte sich auf Themen wie Einwanderung, Inhaftierung, Opioid-Epidemie, städtische Investitionen und Abtreibungsrechte. „Hillary vertraute wirklich ihren Instinkten“, sagte John Podesta, Vorsitzender der Clinton-Kampagne, gegenüber Talking Points Memo. „Maya würde den Bullshit durchschneiden, sie schnell informieren und ihr etwas zum Nachdenken geben.“

Während sie vielleicht ein frisches Gesicht in der Welt der Clintons war, brachte Maya mehr als ein Jahrzehnt Kampagnenerfahrung mit: 2003 half Maya ihrer großen Schwester, den zweijährigen Amtsinhaber Terence Hallinan zu besiegen und San Franciscos erste Frau und erste afroamerikanische Bezirksstaatsanwältin zu werden. Es ist eine Position, die Maya seitdem in jeder Kampagne wiederholt hat.

Im April gab sie bekannt, dass sie Lupus hat — nachdem sie mehr als drei Jahrzehnte lang privat gegen die Krankheit gekämpft hatte.

Im März kündigte Präsident Donald Trump erstmals Hydryroxychloroquin als mögliche Behandlung für COVID-19 an — trotz schwerwiegender Rückschläge der FDA und Experten wie Dr. Anthony Fauci. Die Erwähnung führte zu Engpässen, die das Leben von Menschen mit chronischen Erkrankungen wie Lupus gefährdet haben. Kurz darauf meldete sich Maya zu ihrem eigenen Kampf gegen die Autoimmunkrankheit, bei der sie erstmals im College diagnostiziert wurde. „Eines Morgens während meines letzten Semesters am College wachte ich mit einem seltsamen Hautausschlag auf“, schrieb sie in The Atlantic. „Als es nicht wegging, nachdem ich eine Tube rezeptfreies Cortison erschöpft hatte, überredete mich meine Mutter, einen Arzt aufzusuchen.“

Mehr als drei Jahrzehnte später kämpft Maya immer noch mit den Nebenwirkungen der Erkrankung. „Die körperlichen Auswirkungen der Krankheit sind grausam, einschließlich quälender Gelenkschmerzen, Organschäden, dramatischem Haarausfall und schwächender Müdigkeit — die meisten davon habe ich mein ganzes Leben lang immer wieder, oft über lange Strecken, erlebt“, sagt sie. „Und während Lupus verwaltet werden kann, hat es keine Heilung.“

Sie hat eine Tochter, Meena Harris – und zwei Enkelinnen.

1984, während ihres Abschlussjahres an der High School, wurde Maya schwanger — ein Teil ihres Lebens, über den sie sehr privat ist. Am 20. Oktober – was auch der Geburtstag ihrer älteren Schwester ist – brachte sie ihre Tochter Meena zur Welt.

Als alleinerziehende Mutter blieb Maya zu Hause, während sie ihren Bachelor-Abschluss an der University of California-Berkeley machte und sich der Stanford Law School unterzog. Diese Erfahrung inspirierte ihre Bürgerrechtsarbeit sehr. „Ich war ein alleinerziehender Teenager und hätte nicht tun können, was ich konnte, wenn ich keinen Zugang zu Kinderbetreuung gehabt hätte und keine Mechanismen gehabt hätte, um sowohl meine Studiengebühren als auch meine Studiengebühren zu bezahlen“, sagte Maya 2014 auf MSNBC.

Meena, jetzt 34, ist eine in Stanford und Harvard ausgebildete Anwältin, die sich dafür einsetzt, zukünftige Generationen von Frauen – einschließlich ihrer beiden kleinen Töchter — durch die Phänomenale Woman Action Campaign zu stärken, eine Organisation, die soziale Anliegen ins Bewusstsein rückt. Im Juni veröffentlichte sie ihr erstes Kinderbuch über die beiden Schwestern mit dem Titel Kamala and Maya’s Big Idea.

Sie traf ihren Ehemann Tony West an der Stanford Law School.

Am ersten Unterrichtstag stellte Mayas vierjährige Tochter Meena West ihre Mutter vor, nachdem sie ihn in ein Versteckspiel verwickelt hatte. Die beiden wurden schnell enge Freunde, aber erst ein paar Jahre nach dem Abschluss fingen sie an Dating. „Wir haben auf die unpraktischste Zeit gewartet, um tatsächlich zusammenzukommen – er war in DC und ich war in der Bay Area“, sagte Maya zu Stanford Lawyer. „Es ist ein Familienwitz, dass Meena wusste, dass wir zusammen sein sollten, lange bevor wir es taten.“

Fast ein Jahrzehnt nach ihrer ersten Begegnung heirateten die beiden 1998, und West wurde der dritthöchste Beamte im Obama-Justizministerium, wo er eine Schlüsselrolle bei der Entscheidung der Obama-Regierung spielte, den Defense of Marriage Act (DOMA) nicht mehr zu unterstützen, weil er verfassungswidrig war. „Es war eines der schwierigsten Dinge, an denen ich jemals beteiligt war, und es ist eines der Dinge, von denen ich denke, dass sie am wichtigsten sein werden“, sagte West, der jetzt als General Counsel bei Uber fungiert, der Washington Post.

Sie leitete die Hochzeit ihrer Schwester Kamala mit Douglas Emhoff.

Am 22.August 2014 heiratete Kamala Douglas Emhoff in einer privaten Zeremonie im Santa Barbara Courthouse. Maya leitete nicht nur die Zeremonie, sondern half auch Braut und Bräutigam, ihre Gelübde zu schreiben.

Und sie teilt das Lachen ihrer großen Schwester.

Obwohl sich die beiden auf den ersten Blick nicht sehr ähneln, haben sie das gleiche explosive, herzhafte Lachen — wie in diesem Video von einem Daily Beast-Event 2012 zu sehen, bei dem die beiden über Kamalas ausgefallenen Titel scherzten:

Eines ist klar: Die Schwestern, die zusammen lachen, bleiben zusammen.

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