Agustín de Iturbide (1783-1824) war ein konservativer Militärführer, der die Unabhängigkeit Mexikos von Spanien gewann und dann 1822-1823 als Kaiser Agustín I. regierte.
Die mexikanische Unabhängigkeitsbewegung unterscheidet sich stark von ihren Pendants in Südamerika durch ihre zwei getrennten Phasen. Die anfängliche Revolte, angeführt von Pater Miguel Hidalgo, war liberal ausgerichtet, ging aber weit über die südamerikanischen Liberalen hinaus, indem sie die Mestizen (Mischblut) und die indischen Klassen einbezog, was ihr einen Oberton der sozialen Revolution verlieh. Die kreolischen Aristokraten (weiße in Amerika geborene Personen spanischer Abstammung) besiegten die Rebellen, strebten jedoch in einer zweiten Phase unter der Führung von Agustín de Iturbide nach Unabhängigkeit.
Frühes Leben und militärische Karriere
Iturbide wurde in Valladolid (jetzt Morelia), Mexiko, am Sept. 27, 1783, der Spross einer wohlhabenden, standhaft katholischen, aristokratischen Familie baskischer Abstammung. Er erhielt seine Ausbildung am Seminar in Valladolid und widmete seine Jugend der Verwaltung einer der Haciendas seines Vaters. 1805 heiratete er Ana María Huarte, Tochter des Provinzintendanten (Gouverneur).
Iturbide erhielt einen Auftrag in der königlichen Miliz und wurde schnell berühmt für seine gewagten Aktionen während der Kampagnen gegen die liberalen Revolutionäre. Mit einfallsreichen Strategien und strengen Maßnahmen erwarb er sich einen Ruf für Tapferkeit und Härte und erhielt mehrere Beförderungen. Bis 1813 hatte er den Rang eines Obersten inne und befehligte das Celaya-Regiment sowie den Militärkommandanten der Intendanz von Guanajuato. Zwei Jahre später übernahm er die Leitung der Armee des Nordens, deren Zuständigkeit die Intendanzen von Valladolid und Guanajuato umfasste.
Der „Befreier“
Iturbide gehörte zu den jungen kreolischen Aristokraten, die als Reaktion auf einen Militäraufstand von 1820, der Spanien unter ein liberales Regime stellte, über die Möglichkeit einer Trennung von Spanien nachdachten. Iturbide befehligte damals die königlichen Streitkräfte, die Vicente Guerrero verfolgten, einen der wenigen liberalen Revolutionäre, die noch auf dem Feld waren. Die beiden traten in Verhandlungen ein und Guerrero versprach seinem ehemaligen Gegner seine Unterstützung.
Am Feb. 24, 1821, Iturbide startete seinen eigenen Aufstand, indem er den Plan von Iguala herausgab, der auch als Triguarantine-Plan bekannt ist. In seiner 23 Artikel umfassenden Erklärung wurde ein konservatives Programm dargelegt, das auf drei Garantien basiert: Religion, Unabhängigkeit und Gewerkschaft. Diese Begriffe deuteten darauf hin, dass Iturbide sich der Erhaltung des Kolonialsystems widmete und lediglich Kreolen für Spanier in Regierungsposten ersetzte. Er strebte an, Mexiko in eine unabhängige Monarchie zu verwandeln, die von einem Bourbon-Prinzen angeführt wurde, während er Klassen- und Kirchenprivilegien bewahrte.
Ein Großteil der kreolischen Bevölkerung scharte sich um Iturbides Unterstützung. Als Kapitän Gen. Juan O’Donojú kam einige Monate später an, um seine Aufgaben als neuer spanischer Vizekönig in Mexiko zu übernehmen. Mangels ausreichender Kräfte, um den Aufstieg des mexikanischen Führers in Frage zu stellen, schlug der Vizekönig Verhandlungen vor. Der daraus resultierende Vertrag von Cordova bestätigte die mexikanische Unabhängigkeit unter einem Bourbonenprinzen und sah vor, dass Mexiko bis zur Auswahl eines Monarchen von einer Junta unter der Leitung von Iturbide regiert würde, die O’Donojú in ihre Mitgliedschaft einbezog. Iturbide, der „Befreier,“Ritt an seinem achtunddreißigsten Geburtstag triumphierend an der Spitze seiner Armee nach Mexiko-Stadt, Sept. 27, 1821.
Kaiser von Mexiko
Als Mitglieder der spanischen Königsfamilie den angebotenen mexikanischen Thron verschmähten, wandte sich die kreolische Stimmung der Investition zu Iturbide mit der Ehre. Am 18. Mai 1822 startete ein Sergeant in Iturbides eigenem Celaya-Regiment eine „Volksbewegung“, um Iturbides Kaiser zu proklamieren. Der Befreier zeigte ein angemessenes Maß an Zurückhaltung, aber der Kongress am nächsten Tag, mit turbulenten Massen von Iturbides Anhängern, die den Saal stauten, wählte ihn offiziell zum Kaiser. Das Fehlen eines Quorums ließ Zweifel an der Rechtmäßigkeit dieses Mandats aufkommen, aber die Aktion hatte erhebliche Unterstützung in der Bevölkerung.
Iturbide wurde am 21.Juli 1822 unter aufwändigem Prunk zum Kaiser Agustín I. gekrönt. Der neue Monarch präsentierte eine imposante Figur in seinen königlichen Gewändern. Beim 5 Füße 10 Zoll, Er war größer als seine mexikanischen Zeitgenossen, und seine aufrechte, militärische Haltung und distanziert, aristokratische Art trug zur Aura kaiserlicher Pracht bei.
Iturbide widmete beträchtliche Anstrengungen der Schaffung eines kunstvollen Hofes, der der Pracht und dem Pomp des europäischen Königshauses entsprechen sollte. Er bemühte sich auch, die traditionellen Vorrechte der spanischen Krone zu sichern, indem er versuchte, sein Recht geltend zu machen, Kirchenbeamte sowie Zivilverwalter zu ernennen. Noch bevor er den kaiserlichen Titel annahm, hatte er Vorbereitungen für die Ausweitung der mexikanischen Souveränität nach Süden eingeleitet und im Dezember 1821 eine Armee nach Mittelamerika entsandt, um einen vergeblichen Versuch der Annexion zu unternehmen.
Iturbide erwies sich als taktloser Herrscher, und sein Regime war von ständigen Streitigkeiten mit der Legislative geprägt, die seine Bemühungen, die Macht in seinen eigenen Händen zu konzentrieren, in Frage stellten. Nach der Inhaftierung mehrerer Abgeordneter, Der Kaiser löste den Kongress im Oktober auf. 31, 1822. Iturbide hatte bereits viel von seiner anfänglichen Popularität eingebüßt, und bald brach eine Rebellion aus.
Am 19.März 1823 dankte Iturbide ab und reiste kurz darauf nach Europa ab, wo er über Berichte über eine bevorstehende spanische Expedition gegen Mexiko alarmiert wurde. Überzeugt, dass nur er seine Heimat retten konnte, bot er an, der Nation „sein Schwert zur Verfügung zu stellen“. Der mexikanische Kongress interpretierte dies als Versuch, die Macht wiederzuerlangen, erklärte ihn zum Verräter und verurteilte ihn zum Tode. Iturbide segelte nach Mexiko, bevor er von diesem Dekret erfuhr, und wurde bei der Landung in Soto la Marina in der Provinz Tamaulipas verhaftet. Am 19.Juli 1824 wurde der Befreier Mexikos, der durch seine Handlungen während der Thronbesetzung gründlich diskreditiert war, von einem Erschießungskommando hingerichtet.
Weiterführende Literatur
Die beste Arbeit über Iturbide ist William Spence Robertson, Iturbide of Mexico (1952). Für einen kürzeren Bericht siehe Robertsons Aufstieg der spanisch-amerikanischen Republiken, wie in erzählt das Leben ihrer Befreier (1918). □