Das Herz des alten Persien liegt im heutigen Südwesten des Iran in der Region Fars. In der zweiten Hälfte des 6. Jahrhunderts v.u.Z. schufen die Perser (auch Achämeniden genannt) ein riesiges Reich, das vom Industal bis nach Nordgriechenland und von Zentralasien bis nach Ägypten reichte.
Ein tolerantes Reich
Obwohl die erhaltenen literarischen Quellen über das persische Reich von alten Griechen geschrieben wurden, die die geschworenen Feinde der Perser waren und sie sehr verachteten, waren die Perser in der Tat ziemlich tolerant und regierten ein multiethnisches Reich. Persien war das erste Reich, von dem bekannt war, dass es die verschiedenen Glaubensrichtungen, Sprachen und politischen Organisationen seiner Untertanen anerkannte.
Das Persische Reich, 490 v. u.Z.
Diese Toleranz gegenüber den Kulturen unter persischer Kontrolle wurde in die Verwaltung übernommen. In den Ländern, die sie eroberten, benutzten die Perser weiterhin indigene Sprachen und Verwaltungsstrukturen. Zum Beispiel akzeptierten die Perser Hieroglyphenschrift auf Papyrus in Ägypten und traditionelle babylonische Aufzeichnungen in Keilschrift in Mesopotamien. Die Perser müssen sehr stolz auf diese neue Herangehensweise an das Imperium gewesen sein, wie die Darstellung der vielen verschiedenen Völker in den Reliefs von Persepolis zeigt, einer Stadt, die Darius der Große im 6. Jahrhundert v. Chr. gegründet hat.
Tor aller Nationen, Persepolis (Foto: youngrobv, CC BY-NC 2.0)
Die Apadana
Persepolis enthielt eine massive Säulenhalle, die von den Königen für Empfänge genutzt wurde, die Apadana genannt wurde. Diese Halle enthielt 72 Säulen und zwei monumentale Treppen.
Assyrer mit Widdern, Apadana, Persepolis (Foto: CC BY-SA 3.0)
Die Wände der Räume und Treppen, die zur Empfangshalle führten, waren mit Hunderten von Figuren geschnitzt, von denen einige verschiedene Völker verschiedener Ethnien darstellten und dem persischen König Tribut zollten.
Blick auf die östliche Treppe und die Säulen der Apadana (Audienzhalle) in Persepolis, Iran, 5. Jahrhundert v. Chr. (The Oriental Institute, University of Chicago)
Erobert von Alexander dem Großen
Das Persische Reich wurde bekanntlich von Alexander dem Großen erobert. Alexander war zweifellos beeindruckt vom persischen System der Aufnahme und Beibehaltung der lokalen Sprache und Traditionen, als er dieses System selbst in den riesigen Ländern nachahmte, die er im Kampf gewann. In der Tat legte Alexander Wert darauf, den letzten persischen Kaiser Darius III. auf verschwenderische und respektvolle Weise in den Königsgräbern in der Nähe von Persepolis zu begraben. Dies ermöglichte es Alexander, den persischen Thron zu beanspruchen und seine Kontrolle über das größte Reich des alten Orients zu legitimieren.
Zusätzliche Ressourcen:
Persepolis aus der Luft (Video vom Oriental Institute, University of Chicago)
Die Apadana von der University of Chicago
Persepolis von der University of Chicago
Das achämenidische Persische Reich auf der Zeitleiste des Metropolitan Museum of Art des Kunstmuseums
Persepolis (Video von der Unesco)
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