Der atlantische Sklavenhandel war der Verkauf von Afrikanern als Sklaven durch Europäer, die in und um den Atlantischen Ozean stattfanden. Es dauerte vom 15. bis zum 19. Die meisten versklavten Menschen wurden aus Westafrika verschifft und auf Sklavenschiffen in die Neue Welt gebracht. Dies wurde auch die mittlere Passage genannt.
Einige versklavte Menschen wurden in Schlachten oder durch Überfälle und Entführungen gefangen genommen. Einige wurden als Strafe oder zur Begleichung von Schulden in die Sklaverei verkauft, normalerweise von anderen Afrikanern. Dann wurden sie gefesselt und marschierten auf wochen- oder monatelangen Reisen an die Küste. Als sie ankamen, wurden sie in Festungen eingesperrt, wo sie von Europäern gekauft wurden. Die meisten Historiker glauben heute, dass zwischen 12 und 13 Millionen Afrikaner in der Neuen Welt angekommen sind.
Die dahomische Armee war beteiligt und handelte Sklaven gegen Waffen, um sich selbst zu schützen. König Gezo von Dahomey sagte in den 1840er Jahren:
Der Sklavenhandel ist das herrschende Prinzip meines Volkes. Es ist die Quelle und der Ruhm ihres Reichtums…die Mutter wiegt das Kind mit Triumphnoten über einen zur Sklaverei reduzierten Feind in den Schlaf…
Sklavenhandel
Der Sklavenhandel wird von afrikanischen und afroamerikanischen Gelehrten manchmal als Maafa bezeichnet. Es bedeutet Katastrophe in Kiswahili. Einige Sklavenschiffe arbeiteten einen dreiteiligen Wirtschaftszyklus, der oft als Dreieckshandel bezeichnet wird. Es verband die Volkswirtschaften mehrerer Regionen und Kontinente miteinander. Die wichtigsten Dreieckshandelsländer waren England, die Niederlande, Frankreich, Spanien und Portugal. Andere Schiffe arbeiteten nur den Sklavenhandel.
Christoph Kolumbus kam 1492 zum ersten Mal nach Amerika, als er die Westindischen Inseln suchte. Dies führte zu einem wirtschaftlichen Grund für den transatlantischen Sklavenhandel. Versklavte Menschen wurden zuerst in großer Zahl für den Bergbau importiert und später, um Zuckerrohr in Plantagen anzubauen. Sklaverei ist viel älter als der transatlantische Handel. Sklaven wurden in vielen alten Gesellschaften verwendet.
Anfang vom Ende
Im 18.Jahrhundert entwickelte sich Widerstand gegen den Sklavenhandel in Großbritannien, Amerika und einigen Teilen Europas. In Großbritannien und Amerika wurde die Opposition gegen den Handel von der Religiösen Gesellschaft der Freunde (Quäker) und etablierten Evangelikalen wie William Wilberforce angeführt. Menschen, die gegen den Handel protestierten, wurden von den Landbesitzern in Amerika abgelehnt. Nach 1772 wurden Sklaven frei, als sie die britischen Inseln betraten.
Dänemark verbot 1792 als erstes Land den Sklavenhandel, der 1803 in Kraft trat. Großbritannien verbot den Sklavenhandel 1807 und verhängte hohe Geldstrafen für jeden Sklaven, der an Bord eines britischen Schiffes gefunden wurde (Slave Trade Act). Die Royal Navy handelte, um andere Nationen daran zu hindern, den Sklavenhandel fortzusetzen. Am 22. Februar 1807 wurde die Arbeit von William Wilberforce mit dem Sieg belohnt. Mit überwältigenden 283 zu 16 Gegenstimmen wurde der Antrag zur Abschaffung des atlantischen Sklavenhandels im Unterhaus getragen. Versklavte Menschen wurden bis viel später im 19.Jahrhundert in die spanischen Kolonien Puerto Rico und Kuba geschickt.
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