Behandlung von Schmerzen bei älteren Menschen
Obwohl es eine Reihe von Schmerzmitteln gibt, die für ältere Menschen sicher sind, müssen Ärzte bei der Verschreibung von Schmerzmitteln besondere Vorsichtsmaßnahmen treffen. Da beispielsweise die Nierenfunktion mit zunehmendem Alter abnimmt, kann es zu einer weniger wirksamen Filtration (Entfernung des Arzneimittels) kommen. Die Niere kann auch anfälliger für Verletzungen durch bestimmte Arten von Schmerzmitteln (z. B. NSAIDs) sein. Darüber hinaus nimmt die Leber mit zunehmendem Alter an Masse und Blutfluss ab, was es der Leber erschwert, einige Medikamente abzubauen. Die Art und Weise, wie Medikamente an ältere Menschen verabreicht werden, kann ebenfalls zu einer Herausforderung werden. Verminderter Speichel kann das Schlucken beeinträchtigen, und Injektionen können bei verminderter Muskelmasse schwieriger sein. Auch orale Medikamente können aufgrund von Veränderungen des Magensäurespiegels unterschiedlich resorbiert werden.
Um diese Herausforderungen zu meistern, beginnen Ärzte ihre älteren Patienten häufig mit der niedrigsten empfohlenen Dosis und erhöhen dann bei Bedarf die Medikamentenmenge.