Die Pittsburgh Steelers haben Berichten zufolge in letzter Minute erhebliche Anstrengungen unternommen, um Le’Veon Bell zu einem langfristigen Vertrag zu verpflichten, bevor ihr Verhandlungsfenster im Juli geschlossen wurde.
Laut Mike Florio von Pro Football Talk umfasste das Angebot der Steelers an Bell über einen Zeitraum von drei Jahren 47 Millionen US-Dollar mit einem Dienstplanbonus von 10 Millionen US-Dollar, der kurz nach Unterzeichnung des Vertrags ausgezahlt worden wäre.
Nachdem die Steelers Bell im März das Franchise-Tag verliehen hatten, verhandelten sie weiter mit ihrem All-Pro-Running-Back, um seinen Wunsch nach einem Mehrjahresvertrag zu erfüllen.
Ian Rapoport vom NFL Network berichtete im Juli, dass Pittsburgh Bell über fünf Jahre ein Angebot im Wert von bis zu 70 Millionen US-Dollar unterbreitet habe und in den ersten beiden Jahren mehr als 30 Millionen US-Dollar enthalten habe.
Adisa Bakari, Bells Agent, sagte Sirius XM NFL Radio (h / t Pro Football Talk’s Josh Alper) am Juli 17, dass das garantierte Geld im Angebot der Steelers ein Knackpunkt sei:
„Egal, was diese endgültige Zahl war und ich sage sicherlich nicht, dass das, was berichtet wurde, genau ist, weil es nicht ist, ganz ehrlich — das wichtigste Element davon ist die Garantie. Sie koppeln das mit der traditionellen Art und Weise, wie Pittsburgh seine Geschäfte macht, was, am Ende des Tages, Nach dem ersten Jahr ist nichts garantiert.“
Bell hat die einjährige Franchise-Ausschreibung im Wert von 14,54 Millionen US-Dollar noch nicht unterzeichnet. Pro ESPN.com Jeremy Fowler, der 26-Jährige, wird voraussichtlich irgendwann zwischen dem Abschied des Teams in Woche 7 und Woche 8 an die Steelers berichten.
Seit Anfang 2014 hatte Bell in drei Spielzeiten mindestens 1.200 Rushing Yards und 600 Receiving Yards.