Es ist selten, dass ein Künstler so produktiv und erfolgreich ist, dass es eine fast unüberwindliche Herausforderung ist, herauszufinden, wo er anfangen soll, seine Musik zu hören, aber mit Reba McEntire, die 33 Studioalben und 25 Nr. 1 Songs auf Billboards Hot Country Songs Chart hat, gibt es nur wenige offensichtliche Einstiegspunkte. Sie war einfach so lange durchweg gut und erfolgreich, dass der Blick auf ihre größten Hits oder ein paar ausgewählte Alben ihrer bemerkenswert abwechslungsreichen Karriere nicht ganz gerecht wird.
Bewaffnet mit einer fleischigen, hellen Stimme und einer perfekten Country–Ursprungsgeschichte – sie wurde unterschrieben, nachdem ein Labelvertreter sie bei einem Rodeo die Nationalhymne singen hörte – hat die Oklahoman Country-Hits produziert, die von Vintage Western Swing über Bluegrass bis hin zu Rock und Pop reichen – gebeugte Crossover zu R & B-Covers ohne große Pause für mehrere Jahrzehnte. Zum Zeitpunkt des Schreibens, McEntire hält oder ist derzeit für fast jeden Country-Chart-Rekord für Künstlerinnen gebunden, und drei Grammys stechen in Regalen hervor, die mit CMA beladen sind, ACM- und AMA-Auszeichnungen. Aber die Auszeichnungen erzählen nicht wirklich ihre Geschichte. Stattdessen, Lernen Sie Reba anhand dieser Liste einiger ihrer besten Songs kennen.
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The Vintage Charmers
Rebas Weg in die Country-Musik war nicht besonders einfach. Sie verbrachte fast ein Jahrzehnt auf der Straße und spielte Smoky Dives und Honky-Tonks, bevor sie groß genug wurde, um Menschenmengen in Konzertsälen anzuziehen, und veröffentlichte Single für Single mit wenig Erfolg (obwohl viele dieser frühen Singles mit ihrem 70er Jahre Dunst, gut halten). Was Country-Fans zunächst aufhorchen ließ, war McEntires entwaffnende stimmliche Ähnlichkeit mit der legendären Patsy Cline, was sie mit ihrer eigenen Version von Clines Hit „Sweet Dreams.“ Der Track von 1979 wurde ihre erste Single, die die Top 20 der Country-Charts knackte, und blieb jahrelang ein fester Bestandteil ihres Live-Repertoires.
Die Geschichte des Bergbaulandes war der Schlüssel zu McEntires kommerziellem und kritischem Durchbruch. Nach sechs Alben mit Mercury und wenig von dem Mainstream-Erfolg, den sie suchte, Reba wechselte zu MCA auf der Suche nach mehr kreativer Kontrolle. Auf „How Blue“, ihrem dritten Hot Country Songs No. 1, zeigte sie die Flexibilität, die sie mit einem trotzigen Twang gefunden hatte: McEntire begleitete sich mit Bluegrass-inspirierten Harmonien und benutzte eine Band voller traditioneller Country-Sounds wie Pedal Steel Gitarre, Geige und Banjo. Der Track von 1984 und sein gefeiertes Heimatalbum My Kind Of Country brachten McEntire in eine Liga mit den meist männlichen Gesichtern der aufkeimenden neo-traditionalistischen Bewegung des Landes, darunter Ricky Skaggs, George Strait und Randy Travis. Sie hatte viel wurzeliges Material auf früheren Albumschnitten aufgenommen, aber „Blue“ erlaubte ihr, öffentlich ihre Treue zum „echten“ Land zu versprechen.
McEntire ist nicht so sehr auf Authentizität fokussiert, wie Puristen gehofft haben, aber sie ist im Laufe ihrer Karriere konsequent zu klassischen Western-Swing- und Bluegrass-Sounds zurückgekehrt. „One Promise Too Late“, 1987 veröffentlicht, war eine weitere ausgesprochen traditionelle Single, die es immer noch schaffte, die Country-Charts zu dominieren. Bevor Back-to-Basics-Country McEntires Visitenkarte wurde, hatte sie ihre Songwriting-Koteletts erst zum zweiten Mal auf dem klugen, lustigen „Reasons“ (1983) gebeugt, was zeigt, dass sie dezenten Bluegrass genauso effektiv machen kann wie die Gesangsvitrinen, die den Großteil ihres Katalogs ausmachen.
Die Chartstürmer
In den späten 80ern war McEntire so nah an einer sicheren Sache, wie man sie in der Country–Musik finden konnte – von 1986 bis 1988 hatte sie nur zwei Singles, die nicht auf Platz 1 kamen. Die Serie begann mit der Pop-getriebenen Stand-by-your-Man-Ballade „Whoever’s In New England“, die aus verschiedenen Gründen die Köpfe verdrehte: Es war McEntires erstes Musikvideo (gefilmt vor Ort in Boston), und sein nordöstliches Thema machte es etwas ungewöhnlich für einen Country-Song. Es brachte ihr einen Grammy ein – ihren ersten – für die beste weibliche Country-Gesangsleistung.
McEntire war in den frühen 1990er Jahren dank vier Multi-Platin-Veröffentlichungen in Folge zwischen 1990 und 1994 eher ein Albumkünstler geworden. Aber einige Einzel immer noch durchschneiden: 1991er „For My Broken Heart“, einer von McEntires vielen sachlichen Heartbreak-Songs (obwohl bei diesem ein Chor einspringt, um Backing-Vocals zu liefern) und „Is There Life Out There“, ein optimistischer Track über eine Hausfrau, die sich fragt, ob sie sich zu früh niedergelassen hat, ging # 1 in den Country-Charts hintereinander und verbrachte jeweils zwei Wochen an der Spitze der Charts.
Trotz ihres jahrzehntelangen Einflusses auf die Country–Charts gelangte McEntire nie vollständig in den Popbereich – ihr größter Hot 100-Hit war der ausgewachsene Weeper „What Do You Say“, der im Jahr 2000 Platz 31 dieser Charts erreichte. Zehn Jahre später half ihr ihre freche Single „Turn On The Radio“, auf der Reba zeigt, wie geschickt sie sich an zeitgenössische Country-Trends anpassen konnte, den bemerkenswerten Meilenstein von # 1 Country Songs in vier verschiedenen Jahrzehnten zu erreichen.
The Duets
Einige der besten Songs von Reba McEntire waren massive Kollaborationen. Vielleicht machte keiner mehr Eindruck als die Ballade „Does He Love You“ von 1993.“ Der Track zeigte McEntire und Linda Davis – die damals nur Backgroundsängerin ihrer Tourband war – als zwei Seiten eines Liebesdreiecks und sang mit Vollgas, wie es nur Diven der frühen 90er Jahre konnten.
Die Country-Crooner Brooks & Dunn erwiesen sich auch als würdige Folien für McEntires Rampenlicht-Stimme. Ihre 1998er Single „If You See Him, If You See Her“, die dem damaligen Cliché-Power-Ballad-Format echte Twangy-Trauer verlieh, war eine von Rebas wenigen späten 90ern # 1s und verbrachte zwei Wochen an der Spitze der Charts. Zehn Jahre später trafen sie sich wieder für „Cowgirls Don’t Cry“, das Rebas 56. Top-10–Country–Song wurde – einen Dolly Parton-Rekord brach – und auch genau die Art von geradlinigem, immer so leichtem Vintage-Country ist bemerkenswert zeitlos geblieben.
The Issue Songs
Trotz des wohlverdienten Rufs der Country-Musik für Konservatismus – und McEntires Status als einer der größten Namen des Genres – scheut sie sich nicht, Risiken einzugehen. 1994 wurde sie eine der wenigen Mainstream-Country-Künstlerinnen, die sich mit ihrem Song „She Thinks His Name Was John“ über eine Frau, die sich nach einem One-Night-Stand mit der Krankheit infiziert, öffentlich mit der AIDS-Krise befasste. Es wurde kartiert, nachdem es organisches Hörspiel erhalten hatte, MCA zwingen, den etwas tabuisierten Track als Single zu promoten. Sie hat lebhaft über häusliche Gewalt und sogar Vergewaltigung gesungen, wie in ihrem 2009er Song „Maggie Creek Road.“ Der Track, der 2009 auf ihrem Comeback-Album Keep On Loving You erschien (obwohl sie sechs Jahre lang nur als Solokünstlerin geschwiegen hatte), erzählt die eindringliche Geschichte einer Vergewaltigungsüberlebenden, die gezwungen ist, den potenziellen Vergewaltiger ihrer Tochter abzuwehren.
McEntire ging sogar auf ihrem 1987 erschienenen Albumtrack „Just Across The Rio Grande“ auf Einwanderung ein, der ein sympathisches Bild der Herausforderungen zeichnet, vor denen Mexikaner stehen, die hoffen, in die Vereinigten Staaten zu ziehen. Und schließlich – mit einer leichteren Note – pries sie die Tugenden der Weiblichkeit auf ihrer Damen-can-have-it-all-Hymne „I’m A Woman“ (ein Lied mit mehreren zeitgenössischen Nachkommen).
The Signature Smashes
Lustigerweise ist der Song, für den McEntire wahrscheinlich am bekanntesten ist, weder ihr größter Hit noch ihr eigener Song – „Fancy“ war mehr als 20 Jahre zuvor ein Hit für seinen Autor Bobbie Gentry. Aber es war Rebas Version des hart realistischen, provokativen Songs, der Teil des Kanons der Country-Musik wurde – es ist schwer, eine Single zu finden, die so gut zu ihrem intuitiven Sperma und ihrem mühelosen Backwoods-Flair passt wie diese. Murder Ballad „The Night The Lights Went Out In Georgia“ folgte einem ähnlichen Modell: Es war ursprünglich kein großes Lied und es war nicht ihr eigenes Lied (Vicki Lawrence hat das Lied 1972 geschrieben und es hat die Hot 100 übertroffen) – aber in den Jahren dazwischen ist ihr die endgültige Version des Country-Klassikers geworden.
Fans des 21.Jahrhunderts kennen Reba vielleicht am besten aus ihrer selbstbetitelten Sitcom mit sechs Staffeln, in der sie eine Annäherung an sich selbst darstellt – wie im Titelsong der Show „I’m A Survivor“ beschrieben, den sie natürlich aufgenommen hat: „Eine alleinerziehende Mutter, die zwei Jobs hat, die ihre Kinder liebt und nie aufhört.“
Der größte Hit, und einer der beständigsten Einzel, von McEntires Karriere kam, nachdem sie drei Jahrzehnte im Geschäft gewesen war. „Consider Me Gone“ springt nicht unbedingt mit seinem Kern-Sentiment „I’m leaving you“ von der Seite, aber es ist eine perfekte Einrahmung von McEntires kraftvoller Stimme im Besten des zeitgenössischen Country – und verbrachte vier Wochen an der Spitze der Hot Country Songs Chart im Jahr 2010. Es ist ein Beweis dafür, was Reba McEntires beste Songs bewiesen haben: Es kann einen Platz in der Popmusik für Frauen geben, die einfach nur hochwertige Songs herausbringen wollen, unabhängig von ihrem Alter.
