Allen Fieldhouse wird in dieser Saison etwas anders aussehen. Nein, es werden nicht 16.300 Fans zum Saisonauftakt der Jayhawks in den Veranstaltungsort kommen. In der Tat wird es nicht einmal 10 Prozent davon geben, so ein kürzlich veröffentlichter Brief von Sportdirektor Jeff Long, der an Dauerkarteninhaber verschickt wurde.
Die E-Mail schlug vor, dass die Teilnahme an Spielen im Allen Fieldhouse auf 1.500 Fans begrenzt werden sollte. In früheren Spielzeiten, Kansas war als einer der besten Heimvorteile der Nation angekündigt worden. Die Jayhawks haben ihre aktuelle Ausverkaufssträhne bei über 300 Spielen, während das Programm 264-14 unter Bill Self bei Allen Fieldhouse gegangen ist.
Vor zwei Wochen, vor der Ankündigung von Long, sprachen Self und mehrere Spieler mit den Medien und wurden nach den Aussichten gefragt, ohne Fans zu spielen.
„Wir hatten das beste Heimgericht in Amerika — das hat sich im Laufe der Zeit bewährt — für eine lange Zeit“, sagte Self. „Ich denke, vieles davon liegt an der Qualität der Spieler, die wir haben, aber auch an der Unterstützung, die wir erhalten. Und das werden wir nicht haben. Ich würde denken, wenn Sie ein Gegner sind, Sie sehen dies als eine Gelegenheit, in Kansas zu spielen und vielleicht nicht annähernd so viel gegen den sechsten Mann zu spielen, was offensichtlich eine Rolle dabei gespielt hat, dass wir viele Spiele gewonnen haben. Aber du weißt, dass es genauso ist, wie wir woanders hingehen.“
Anmelden für Phog.net VIP-Zugang und erhalten Sie Ihren ersten Monat für nur $ 1!
Er fuhr fort.
„In den Arenen, in denen wir spielen, bekommen wir normalerweise die besten Schüsse der meisten Leute, und jetzt ist es offensichtlich vergleichbar mit dem, was es hier ist“, sagte Self. „Ich weiß wirklich nicht, wie es ausgehen wird. Ich denke, dies ist ein Jahr, in dem wir uns darüber keine Sorgen machen müssen. Wir müssen uns Sorgen machen, nur zu spielen. Wir müssen uns Sorgen machen, ein Team zu sein. Wir müssen uns Sorgen machen, uns auf jede Situation zu freuen, unabhängig davon, wie anders es ist oder wie unnatürlich es sich anfühlt, weil es ein Jahr voller davon sein wird. Und die Teams, die am besten darauf reagieren und nicht die ganze Zeit sagen: ‚Oh, ich wünschte,‘, denke ich, werden die Teams sein, die den größten Erfolg haben.“
Redshirt-Senior Mitch Lightfoot wurde zum selben Thema befragt.
„Ich denke, es wird anders sein“, sagte Lightfoot. „Gehen Sie von drei, vier Jahren in 1, 16.300 Spielen jedes Mal zu vielleicht etwas anderem. Es wird ein bisschen anders sein. Aber Coach Selbst ist ein großer Motivator. Ich denke, wir werden diese Energie in jedes Spiel einbringen. Wir werden das gleiche für jedes Spiel vorbereiten, und wir werden es von dort nehmen. Hoffentlich können wir ein paar Leute da reinbringen, wenn alles gesagt und getan ist.“
Junior Big Man David McCormack hatte auch seine Chance, seine Gedanken zu äußern.
„Ich weiß nicht, ob man sich jemals daran gewöhnen kann“, sagte McCormack. „Selbst wenn du auf dem Platz gehst und dich aufwärmst, willst du immer irgendeine Art von Gesang hören, auch wenn es ein Buh ist. Irgendeine Art von Interaktion, mit der du in Ordnung bist. Aber wir müssen die Arbeit erledigen, unabhängig davon, ob es Fans gibt, obwohl wir sie vermissen werden.“
Wie McCormack sagte, sind begrenzte Menschenmengen eine Realität, mit der Kansas zu tun haben wird, wenn auch nicht ganz beispiellos.
Bevor das Spiel beim Big 12—Turnier im vergangenen März abgesagt wurde, sollten die Jayhawks — und die anderen Teams der Veranstaltung – den Platz ohne anwesende Fans betreten. Diese Spiele wurden schließlich abgesagt, Aber die NBA durchlief auch erfolgreich einen Neustart der Saison in Orlando, der größtenteils keine Anhänger hatte — bis die Spieler später einige ausgewählte Gäste mitbringen durften.
Möchten Sie die neuesten Basketballnachrichten von KU in Ihren Posteingang erhalten? Klicken Sie hier, um sich anzumelden Phog.net der tägliche Newsletter!
„Die NBA hat uns offensichtlich einen unglaublichen Ball in der Blase gegeben, und sie haben mit ungefähr der gleichen Anzahl von Fans oder weniger gespielt, als unsere Jungs vor ihnen spielen werden“, sagte Self. „Wir wissen also, dass es möglich ist, aber die reifen Teams werden damit gut umgehen.“
Big-Picture Zum Thema COVID-19 stellte Self fest, dass es auch Änderungen gibt, die weit über das Gericht hinausgehen.
„Wir essen nicht in Gruppen, wir verbringen nur Zeit miteinander; wir tragen eine Maske im Schlafsaal außerhalb unseres eigenen Zimmers „, sagte Self. „Selbst wenn Sie in die Küche gehen oder im Hauptbereich sitzen, sollten Sie eine Maske tragen. Ich denke, unsere Jungs haben das ziemlich gut gemeistert. Es ist irgendwie seltsam, in die Umkleidekabine zu kommen, und du musst in 15 Minuten aus der Umkleidekabine sein und eine Maske in der Umkleidekabine tragen, es sei denn, du bist unter der Dusche. Aber unsere Jungs haben es ernst genommen, weil sie lieber spielen würden, als die Vorteile dessen zu genießen, was College-Student ist.“