Caroline Webster Schermerhorn Astor, née Caroline Webster Schermerhorn, (born Sept. 22, 1830, New York, N.Y., U.S.-gestorben Okt. 30, 1908, New York City), der Doyenne der amerikanischen High Society in der zweiten Hälfte des 19.
Caroline Schermerhorn war die Tochter eines wohlhabenden Kaufmanns und hatte koloniale niederländische Aristokratie auf beiden Seiten ihres Stammbaums. Ihre Ehe mit William Astor, Sohn von William Backhouse Astor und Enkel von John Jacob Astor, im September 1853 vereinte ihr Vermögen mit einem noch größeren. Ihre soziale Karriere war bis in die späten 1860er Jahre unauffällig, als die sozialen und politischen Turbulenzen einer schnell expandierenden und industrialisierenden Wirtschaft eine Reihe von Nouveaux-Reichtümern hervorbrachten, die begierig darauf waren, in die oberen Kreise aufgenommen zu werden. Astor beschloss, der Schiedsrichter der Gesellschaft zu sein und den Vorrang der Familie und des alten Reichtums aufrechtzuerhalten. In diesem Ehrgeiz musste sie zuerst ihre Schwägerin absetzen, Frau. John Jacob Astor III, und zu diesem Zweck engagierte sie die Unterstützung von Ward McAllister, bekannter Persönlichkeit des öffentlichen Lebens, Lebemann, Snob, Förderer von Newport, und unausgesprochener Schiedsrichter der Reihen der „Vierhundert“ (die soziale Elite). Durch verschwenderische Unterhaltungen, insbesondere ihre jährlichen Januarbälle und ihre exklusiveren Dinnerpartys, und schiere Kraft der Persönlichkeit, Es gelang ihr, beide Ambitionen zu verwirklichen. Sie musste etwas nachgeben, als sie das Parvenu Alva E.S. anrief. Vanderbilt Belmont im Jahr 1883, um eine Einladung für ihre Tochter zum Great Vanderbilt Costume Ball zu erhalten, aber in den 1880er und 90er Jahren gelang es ihr, die obere Kruste in einem Anschein ihres alten Selbst zusammenzuhalten. Ihr unerschütterliches Beharren darauf, als Familienoberhaupt anerkannt zu werden und nach dem Tod von John J. Astor III im Jahr 1890 einfach als „Mrs. Astor“ angesprochen zu werden, war zu einem großen Teil dafür verantwortlich, dass William Waldorf Astor und seine Frau später in diesem Jahr nach England gebracht wurden. Caroline Astor war die Besitzerin einer beeindruckenden Schmuckkollektion, die sie protzig trug. Ihre Statur als Grande Dame der amerikanischen aristokratischen Gesellschaft überlebte in der öffentlichen Einschätzung auch nach dem unvermeidlichen Ableben der Art von Gesellschaft, die so dominiert werden konnte. Als Invalide in ihren letzten zwei Jahren starb sie in ihrem Haus in der Fifth Avenue.