Schnell, nennen Sie den Sport, der die meisten katastrophalen Verletzungen bei Mädchen und jungen Frauen verursacht. Nein, es ist nicht Fußball, Lacrosse, Gymnastik, Basketball oder sogar Flag Football.
Es ist Cheerleading, auch bekannt als „Competitive Cheer“ oder „Akrobatik und Tumbling“, wie die University of Maryland die Aktivität nannte, bevor sie während der Budgetkürzungen im letzten Jahr als Uni-Sport getötet wurde.
Eigentlich war meine anfängliche Frage ein kleiner Trick, weil einige Staaten Cheerleading nicht als Sport anerkennen, und die NCAA auch nicht, ein großes Problem für sich, glauben einige. Ohne die Aufsicht der Regierung und des großen Sports werden einige der Leute, die Cheer Squads und Wettbewerbe leiten, nicht nach den gleichen Sicherheits-, Trainings— und Coaching-Standards gehalten, die für andere Sportarten gelten, selbst für grobe Sportarten wie Fußball – obwohl Cheerleading erhebliche Anstrengungen unternimmt Polizei selbst.
Mit oder ohne staatliche Regulierung stellt Cheerleading bei weitem das größte Risiko für katastrophale Verletzungen junger weiblicher Teilnehmer jeder Sportart dar. Laut einem Bericht und einer Grundsatzerklärung der American Academy of Pediatrics aus dem Jahr 2012 machte Cheerleading zwischen 1982 und 2009 „65 Prozent aller direkten katastrophalen Verletzungen von Sportlerinnen auf Highschool-Ebene und 70,8 Prozent auf College-Ebene aus“.
Die Gesamtzahl ist gering — 110 Verletzungen mit geschlossenem Kopf, Schädelfrakturen und Verletzungen der Halswirbelsäule, die in diesem Zeitraum zu „dauerhaften Hirnverletzungen, Lähmungen oder zum Tod“ führten – und die Zahl der Teilnehmer am Cheerleading ist groß, schätzungsweise 3,6 Millionen landesweit, so die Akademie. (Einige andere Mädchen erlitten Herzprobleme und Hitzschlag.) Aber die unverhältnismäßige Zahl schwerer Verletzungen bei dieser einen Aktivität ist auffällig.
Also, wenn unsere Söhne diesen Herbst zurück zum Rost gehen und wir zurück auf die Tribüne gehen, um sie zu beobachten, könnte es sich lohnen, einen Blick darauf zu werfen, was mit den Töchtern passiert, die uns traditionell beide gedrängt haben. Wir haben eine nationale Debatte über die Gehirnerschütterungsrisiken im Jugendfußball begonnen — Präsident Obama sagte letzte Saison, er sei sich nicht sicher, ob er seinen Sohn spielen lassen würde, wenn er einen hätte —, aber es scheint keine entsprechende Diskussion über unsere Töchter zu geben. Zumindest keine, von der ich gehört habe.
Zum Teil liegt dies daran, dass die nicht katastrophale Verletzungsrate beim Cheerleading recht niedrig ist. Aber es ist auch, weil einige Leute nicht wissen, dass Jubeln in den letzten zwei Jahrzehnten die Seitenlinie verlassen hat, um ein Sport des Taumelns zu werden, durch die Luft zu fliegen und hohe menschliche Pyramiden zu bauen.
„Ich weiß nicht, dass sich der allgemeine Eindruck so schnell entwickelt hat wie der Sport“, sagte Cynthia LaBella, Hauptautorin des Artikels der Academy of Pediatrics und außerordentliche Professorin für Pädiatrie an der Feinberg School of Medicine der Northwestern University. „Es braucht Zeit, bis sich diese Dinge registrieren.
„Diese Mädchen — und Jungen — sind verletzungsgefährdet“, fügte sie hinzu. „Dies sollte als Sport betrachtet werden, und diese Leute sollten als Sportler behandelt werden, nicht als Entertainer.“ Jungen machen etwa 4 Prozent der Cheerleader aus.
Mariah Rivera, eine Cheerleaderin an der University of Maryland, riss sich als Junior an der Centreville High School das vordere Kreuzband im linken Knie. Sie war bei einem nationalen Wettbewerb und drehte sich zweimal in der Luft, während sie einen Flip absolvierte, als sie unbeholfen landete.
„Ich habe versucht, einen Schritt zu machen, bin gefallen, dann bin ich aufgestanden und habe die Routine beendet“, sagte sie und diente auch als Basis in einer Pyramide. Ihr Trainer musste sie von der Bühne tragen.
Trotzdem mag sie, was Cheerleading geworden ist und würde es nicht auf die alte Art haben. „Ich habe das Gefühl, dass wir heutzutage eine größere Herausforderung haben“, sagte sie. „Ich wünschte, die Leute würden uns erkennen. . . . Viele Leute denken, Cheerleading steht an der Seitenlinie und schreit: ‚Geh Team.“
Sie tut das auch, sagte sie, für Marylands Fußball- und Basketballmannschaften. (Obwohl U-Md. cut Cheer als schulfinanzierter Uni-Sport, Der Kader jubelt immer noch. Die Regeln schränken die Routinen ein, die auf einem harten Basketballplatz ausgeführt werden können, aber manchmal befindet sie sich im Fußballstadion auf Beton. Es macht ihr nichts aus. „Einige meiner Teamkollegen sind sehr nervös, wenn es um Beton geht“, sagte sie. Rivera wird erst etwas nervös, als ein taumelnder Pass sie an ihre Knieverletzung erinnert.
Jim Lord, Exekutivdirektor der American Association of Cheerleading Coaches and Administrators, sagte, der Sport habe einen langen Weg zurückgelegt, um die von der Academy of Pediatrics festgestellten Mängel zu beheben. Die Zahl der katastrophalen Verletzungen ist jedes Jahr seit 2005-06, als es 12 gab, auf nur drei in 2009-10, dem letzten Jahr, für das Daten verfügbar sind, gesunken.
Der Sportvorstand hat auch viel Zeit und Mühe darauf verwendet, die Ausbildung der Trainer zu verbessern, die Regeln zu ändern und das Bewusstsein für die Gefahren des Sports zu schärfen. Das Verbot eines schwierigen Manövers reduzierte die Anzahl der Gehirnerschütterungen in einem einzigen Jahr erheblich. Eine weitere Regeländerung schreibt vor, dass übergeordnete Fähigkeiten nur auf Matten ausgeführt werden dürfen. Man könnte meinen, das ist gesunder Menschenverstand, aber Lord sagte, weil einige Highschool-Jubelteams nicht offiziell von Schulen unterstützt werden, Sie müssen auf Fluren oder Parkplätzen üben.
Auch in der Kategorie gesunder Menschenverstand ist die Idee, dass Kinder die schwierigeren und gefährlicheren Bewegungen nicht ausprobieren dürfen, bevor sie Fähigkeiten auf niedrigerer Ebene beherrschen. Aber wenn Ihr Cheer „Trainer“ ist, sagen wir, ein Physiklehrer, der im Sport nicht geschult ist, das verlangt er oder sie vielleicht nicht immer.
Schließlich, sagte Lord, sollte jedes Kind Zugang zu einem Sporttrainer haben und jedes Team sollte einen Notfallplan haben. LaBella würde hinzufügen, dass jedes Kind eine körperliche haben sollte, bevor es teilnimmt.
„Wir möchten, dass jeder Landesverband anerkennt, dass Cheerleading sportlich ist und die gleiche Unterstützung benötigt wie alles andere“, sagte Lord.
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