Während die genauen Ursprünge der Country- und Westernmusik nicht ganz klar sind, wird angenommen, dass sie ihre Wurzeln in der traditionellen Volksmusik der britischen Inseln haben. Sobald dieser besondere Klang von britischen Einwanderern in die Vereinigten Staaten gebracht wurde, begann sich die Country-Musik zu verändern, da sie mit der Musik von Einwanderern aus anderen Orten sowie mit traditionellen religiösen Hymnen und der Musik afrikanischer Sklaven, die überwiegend im Süden der Vereinigten Staaten lebten, vermischt wurde. Arkansas hatte von Anfang an einen festen Platz in der Geschichte der Country-Musik in den Vereinigten Staaten, und der Staat war der Geburtsort vieler bekannter Country-Künstler, sowie besondere Stilvarianten der Country-Musik.
Während sich die Volksmusik der britischen Inseln mehr auf Themen der Liebe und Romantik konzentrierte, konzentrierten sich die frühen Formen des Country in den Vereinigten Staaten sowohl auf praktische als auch auf tragische Themen, die immer noch in der Musik populärer Country-Künstler zu hören sind. Country-Musik wurde erst 1922 im Radio aufgeführt, als die Musikindustrie beschloss, die Möglichkeiten der verfügbaren Genres zu erweitern. In den 1920er Jahren war der Instrumentalstil der damals als „Hillbilly“ -Musik bekannten Musik nicht weit von hausgemachten Banjos und Geigen entfernt. Dr. Smiths Champion Hoss Hair Pullers waren in dieser Zeit sehr einflussreich; Sie waren zwischen 1926 und 1929 eine der beliebtesten Streicherbands in Arkansas und nahmen 1928 sogar einige Songs bei Victor Records auf. Sie erwiesen sich als Segen für die öffentliche Wahrnehmung der Musik von Arkansas.
Die 1930er Jahre brachten eine neue Ära und einen neuen Stil der Country-Musik, als der „Hillbilly“ -Fiddle-Band-Sound allmählich verblasste und durch „Country / Western“ ersetzt wurde, inspiriert von Jimmie Rodgers aus Mississippi, den viele für den „Vater der Country-Musik“ halten.“ Diese Musik enthielt Texte großer, romantischer Ideale des Lebens in den westlichen Staaten und wurde in westlicher Cowboykleidung aufgeführt, die heute noch ein gängiger Stil in der Country-Musik ist. Jodeln wurde auch ein beliebter Performance-Modus in der Country-Musik. Patsy Montana, geboren Ruby Blevins, von Garland County wurde von diesem neuen Stil der Country-Musik beeinflusst und trug ein typisches westliches Get-up, einschließlich eines Cowboyhut und eine Pistole und Holster. Sie wurde im National Barn Dance des Radiosenders WLS aus Chicago, Illinois, entdeckt und ihre Veröffentlichung „I Want to Be a Cowboy’s Sweetheart“ aus dem Jahr 1935 war die erste Platte einer Country / Western-Sängerin, die sich über eine Million Mal verkaufte. Elton Britt aus Zack (Searcy County) und Carolina Cotton (geborene Helen Hagstrom) aus Cash (Craighead County) waren während ihrer Musikkarriere in den 1940er Jahren ebenfalls stark von Rodgers ‚Jodelstil beeinflusst. Jimmy Wakely aus Mineola (Howard County) war einer der letzten Country-Musiker, der das klassische Bild eines „singenden Cowboys“ vollständig akzeptierte.“ Er erzielte große nationale Erfolge und trat in mehreren Filmen mit Gene Autry auf.
Zwei weitere Country-Künstler aus Arkansas der 1930er und 1940er Jahre, Lonnie Glosson aus Judsonia (White County) und Wayne Raney aus Wolf Bayou (Cleburne County), popularisierten die Mundharmonika in den Vereinigten Staaten. Gemeinsam gründeten sie eine sehr erfolgreiche Versandhandelsharmonikafirma. Beide Musiker hatten so etwas wie einen „Hillbilly-Boogie“ -Sound; Ihre Hitsingle „Why Don’t You Haul Off and Love Me“ war 1949 die Nummer eins der Country-Charts. Glossons Solokarriere war ebenfalls recht erfolgreich; sein 1936er Song „Arkansas Hard Luck Blues“ wird von der Country Music Hall of Fame als Präzedenzfall für den sprechenden Blues-Stil von Bob Dylan und Woody Guthrie angesehen.
Die 1940er Jahre brachten auch eine neue Variante der Country-Musik namens Honky-Tonk, eine Art Country-Musik mit starken Beats und Texten, die Unglück beklagen. Mehrere Arkansas Country-Musiker beeinflusst, teilgenommen, und trug zu diesem Modus. T. Texas Tyler aus Mena (Polk County), geborener David Luke Myrick, verwendete Honky-Tonk-Instrumente in seiner Musik und kombinierte sie mit einem fast gesprochenen Gesangsstil. Sein 1948er Hit „Deck of Cards“ erreichte die Spitze der Country-Charts, und sein Erzählstil wurde weitgehend nachgeahmt. „Lefty“ Frizell, der in Texas geboren wurde, aber in Arkansas aufwuchs und als Sänger in El Dorado (Union County) debütierte, spielte auch Country im Honky-Tonk-Stil. Willie Nelson hat behauptet, dass er und viele aktuelle Künstler von diesem Stil beeinflusst wurden. Frizell gilt als einer der einflussreichsten Künstler in der Geschichte der Country-Musik und veröffentlichte mehrere Honky-Tonk-Hits, darunter „If You’ve Got the Money, Honey, I’ve Got the Time“ (1950), „I Love You a Thousand Ways“ (1950) und „Saginaw, Michigan“ (1964). 1982 wurde er in die Country Music Hall of Fame aufgenommen.
Country-Musik hat im Laufe ihrer Geschichte dazu tendiert, die Grenzen zwischen den Genres zu verwischen. Fast alle Country-Musik leiht sich Elemente der Songstruktur aus der frühen Delta-Blues-Musik aus, so dass es nicht verwunderlich ist, dass mehrere Country-Künstler in das Genre Rhythm and Blues (R & B) übergegangen sind. Den Browns of Sparkman (Dallas County) gelang es 1959 mit ihrem Hit „The Three Bells“, die Grenze zwischen Country und R&B zu überwinden. Die Browns waren auch wichtig bei der Entwicklung des glatteren, eleganteren „Nashville-Sounds“ von Country, der sich in den 1990er Jahren weiterentwickeln und populär werden sollte. Country-Künstler Floyd Cramer, der in Huttig (Union County) aufwuchs, beeinflusste auch den „Nashville-Sound“ mit seinem sanften Klavierspiel in Songs wie „Last Date“, das auf Platz zwei der Billboard-Charts landete. Cramer gilt weithin als der einflussreichste Pianist in der Geschichte der Country-Musik, da er den bluesigen „Slip-Note“ -Stil entwickelte, der viele Pianisten beeinflusste, die ihm folgen würden.
Country-Musik begann in den 1950er Jahren auch in Rock and Roll überzugehen. Crawford County native Jesse Lee „Arkie“ Shibleys 1950er Aufnahme von „Hot Rod Race“, die Nummer fünf der Country-Charts erreichte, gilt als einflussreich für die Entstehung des Rock’n’Roll als Genre. Er beeinflusste auch das Genre des Blues mit dem sprechenden Blues-Stil, den er in viele seiner Songs integrierte. Conway Twitty, geboren Harold Lloyd Jenkins, war auch einflussreich in den Genres Country und Rock. Aufgewachsen in Helena (Phillips County), begann Twitty als Rockkünstler und war sehr erfolgreich, indem er mehrere Singles veröffentlichte, die die Nummer eins der Pop-Charts erreichten, wie „It’s Only Make Believe“ im Jahr 1958. Im Laufe der Jahre spielte er jedoch mehr im Country-Stil. Er veröffentlichte mehrere Singles, die die Nummer eins der Country-Charts erreichten, wie „Next in Line“ im Jahr 1968. Er wurde 1999 in die Country Music Hall of Fame aufgenommen und ist immer noch einer der erfolgreichsten musikalischen Acts aus Arkansas. Levon Helm aus Marvell (Phillips County) verwischte auch die Grenzen zwischen den Genres Country und Rock; In den späten 1960er Jahren war er ein führendes Mitglied der frühen Americana-Gruppe The Band.
Mehrere Country-Künstler wagten sich auch in das Pop-Genre und beeinflussten das moderne Country mit einem popähnlicheren Sound. Jimmy Driftwood aus Timbo (Stone County), der in den 1950er Jahren Mitglied der Grand Ole Opry war, veröffentlichte sechs Singles, die 1959 gleichzeitig die Country- und Pop-Charts erreichten. Glen Campbell aus Pike County, ein bekannter Country-Gitarrist, spielte Gitarre auf Platten für bekannte Künstler wie Elvis Presley, Merle Haggard und Nat King Cole. In den 1960er Jahren tourte er mehrere Monate als Mitglied der Beach Boys und gewann mehrere Grammys für seine Beiträge zur Country- und Popmusik.
Charlie Rich aus Colt (St. Francis County), ein beliebter Country-Musiker aus den späten 1950er bis 1970er Jahren, wagte sich in verschiedene Genres, darunter Pop, Gospel, Blues und Rockabilly. Seine Single „The Most Beautiful Girl“ führte sowohl die Country- als auch die Pop-Charts an, und er war einflussreich auf den üppigen, popähnlichen „Countrypolitan“ -Sound, der in Las Vegas, Nevada und anderen großen Städten beliebt ist. Narvel Filts aus Keiser (Mississippi County), ein Country-Musiker der 1970er Jahre, arbeitete ebenfalls im Rockabilly-Genre und ist in der Rockabilly Hall of Fame. Die Cate-Brüder aus Washington County, obwohl sie nie so erfolgreich waren wie Rich oder Filts, wurden auch in ihren musikalischen Übergängen vom Country in die Genres Rockabilly und Rock respektiert.
Der Country-Künstler, der im Laufe seiner Karriere mit den meisten Genres experimentierte, sowie der wohl berühmteste Musikkünstler, der aus Arkansas hervorging, war Johnny Cash. Geboren in Kingsland (Cleveland County), erforschte Cash Country, Gospel, Blues, Pop und Rock’n’Roll. Er hatte mehrere Singles wie „Ring of Fire“ und „Understand Your Man“, die sowohl die Country- als auch die Pop-Charts anführten. Er ist auch der einzige Musiker, der jemals in die Country Music, Rockabilly, Gospel Music, Rock and Roll und Songwriters Halls of Fame aufgenommen wurde. Er sammelte auch mehrere Grammys im Laufe seiner musikalischen Karriere.
Während viele Country-Künstler Erfolg hatten, indem sie sich in andere Genres wagten, nutzten die Brüder Wilburn aus Hardy (Sharp County) die Wertschätzung der Zuhörer für eine klassischere Form des Country. Dieses Geschwisterduo trat von den späten 1950er bis in die 1970er Jahre in der Grand Ole Opry auf und erhielt den einzigen „Lifetime Recording Contract“, der jemals von Decca Records abgeschlossen wurde. Sie halfen, die Karrieren mehrerer moderner Country-Künstler wie Loretta Lynn, Patty Loveless und the Osborne Brothers zu starten.
Die moderne Countrymusik in Arkansas hat sich etwas zurück in einen traditionelleren Modus bewegt, obwohl sie oft immer noch in die Popmusik übergeht. Einige der jüngsten Arkansas Musiker haben viel Erfolg in Arkansas hatte sowie national. Wayland Holyfield in Mallett Town (Conway County) ist ein hervorragendes Beispiel für diesen moderneren und dennoch gemütlichen Country-Sound; seine Single „Arkansas (You Run Deep in Me)“ wurde 1987 von der Arkansas General Assembly als offizielles Staatslied verabschiedet. Er wurde auch in die Arkansas Entertainers Hall of Fame aufgenommen und schrieb / schrieb Songs für Künstler wie Conway Twitty, George Strait und Brooks & Dunn. Ronnie Dunn, geboren in Texas, wuchs in El Dorado auf. Dunn war Mitglied des äußerst erfolgreichen und international bekannten Country-Duos Brooks & Dunn und tritt seit den 1970er Jahren auf. K. T. Oslin of Crossett (Ashley County) war die erste Künstlerin, die den Country-Song des Jahres für ihre Hit-Single „80’s Ladies“ gewann und mehrere Grammy Awards erhielt. Tracy Lawrence von Foreman (Little River County), die wie Dunn in Texas geboren und in Arkansas aufgewachsen ist, veröffentlichte Anfang der 1990er Jahre mehrere Chart-Singles wie „Texas Tornado“, „Time Marches On“ und „I See It Now.“ Collin Raye von De Queen (Sevier County) hatte mehrere Hit-Singles wie „Little Rock“ und „Every Second“ und wurde mehrfach für den Country Music Award nominiert. Joe Nichols aus Rogers (Benton County) veröffentlichte zwischen 1996 und 2013 mehrere äußerst erfolgreiche Studioalben und hatte mehrere Nummer-Eins-Hit-Singles. Justin Moore aus Poyen (Grant County) ist einer der jüngsten Acts aus Arkansas, die in der Welt der Country-Musik Erfolg hatten; Beide Platten, Justin Moore (2009) und Outlaws Like Me (2011), haben Goldstatus erreicht.
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Darby Burdine
Universität von Central Arkansas
Zuletzt aktualisiert: 25.07.2013